澳大利亚员工在职业生涯中必须克服一些重大障碍。
有些人可能缺乏使自己脱颖而出并迈出下一步所需的培训或工作经验机会。其他人可能非常合格，但面临与他们的技能相关的有限的新工作或晋升机会。
但还有一个常见的障碍经常被忽视：离职后的限制。其中最著名的是竞业禁止条款，但这并不是唯一的一种。
这些工具旨在保护雇主的利益。但它们的广泛使用对澳大利亚的工作流动性、工资和创新产生了深远的影响。
我们的新研究是受财政部委托，由昆士兰科技大学的研究人员进行的，旨在研究这些协议如何影响澳大利亚的劳动力。
我们把注意力集中在两个截然不同的职业群体——美发师和IT专业人士。我们的研究结果表明，澳大利亚迫切需要进行监管改革。但我们也提供了能够更好地平衡企业需求与工人权利的解决方案。
离职后限制是指限制员工离职后可以做什么的合同条款。
一种常见的类型是竞业禁止条款，它阻止工人加入竞争对手或自己创业，通常（尽管不总是）在同一行业。
还有禁止招揽协议，限制他们接近以前的客户或同事。
保密义务可以限制对涉及雇主业务的机密信息的使用——即使是由员工自己创造的。
企业辩称，这些条款有助于它们保护自己的专有利益，比如来之不易的客户关系、商业秘密和知识产权。
然而，它们的应用并不局限于高层管理人员或敏感角色。这种限制比许多人意识到的更为普遍。
我们在报告中引用的数据来自200名或更少员工的企业，证实了澳大利亚之前的研究：至少五分之一的企业使用竞业禁止条款、不招揽客户条款和不招揽同事条款。如果将保密协议包括在限制条件中，这个数字甚至更高。
总体而言，据报道，一半的澳大利亚工人有离职后限制，其中包括许多低收入工作。
正如公平工作委员会（Fair Work Commission）前主席伊恩?罗斯（Iain Ross）所指出的那样，这引发了有关公平及其对劳动力市场更广泛影响的关键问题。
美发是一个以女性为主的低薪职业。我们对美发师的采访揭示了离职后限制对脆弱工人的巨大影响。
限制通常包括禁止在他们以前的沙龙的一定半径范围内工作，带客户去找新雇主，或者自己创业。
许多受访者是在接受一个职位或决定离职后才知道这些限制。一些人报告说，他们被禁止告诉客户他们离开了，如果客户跟着他们去了一家新的沙龙，他们将面临罚款的要求。
美发师与客户之间的个人关系是他们工作和职业身份的核心。然而，当雇佣关系结束时，这些关系往往会变成战场。
美发师解释了与客户成为“朋友”的困难。就像有人说的：
在财政上，这些限制加剧了美发行业本已岌岌可危的状况。
由于工资增长的机会有限，许多理发师建立自己的企业或在沙龙租用椅子，以获得更大的独立性。
然而，竞业禁止条款往往会拖延这些计划。然后，美发师被迫接受低薪职位，或者完全离开这个行业。
社交媒体增加了一层全新的复杂性。美发师经常被要求使用他们的个人社交媒体账户来推广雇主的业务，但当他们离开时，他们的帖子被删除或账户被锁定。这可能会抹去多年的专业工作和人际关系。
我们采访过的许多年轻美发师都表达了特别的沮丧，因为他们在沙龙品牌下培养的社交媒体形象，无法延续到新的角色中。
我们的研究发现，当美发师面临移动性和客户关系方面的限制时，IT专业人员面临着限制其创新能力的障碍。
IT专业人员经常开发新技术、软件或流程，有时是在他们自己的时间内。然而，合同通常要求雇主对这些创新拥有所有权。
我们发现保密协议、竞业禁止条款和知识产权所有权条款在行业中都很常见。
这种环境不利于创业和独立项目，即使行业需要敏捷性和创造力。
正如一位与会者解释的那样：
专业人士表示，他们感觉自己被“束缚”在自己的角色中，无法从事业余项目或创办自己的企业，否则可能面临法律诉讼。
IT合同中的竞业禁止条款也限制了工作的流动性，因为专业人员不能加入竞争对手的公司，也不能在新的岗位上运用他们的专业知识。
这不仅影响到个体工人，也影响到整个行业，因为企业很难招聘到熟练的人才。
矛盾的是，一些雇主积极从竞争对手那里挖走人才，同时对自己的员工实施竞业禁止条款。
通过限制工作的流动性，离职后的限制会导致工资停滞，降低工人的议价能力。
澳大利亚对这一问题的监管方法落后于其他国家。对限制的长度或广度没有正式的限制，只有一个模糊的“合理性”测试，这使得很难知道什么是允许的，而不是昂贵的诉讼。
在美国，加州彻底禁止了竞业禁止条款，培育了蓬勃发展的科技产业。在欧洲，像德国这样的公司对限制的持续时间有严格的限制，并要求雇主在限制期间补偿工人。
这些模型表明，平衡雇主利益与工人权利是可能的，并且可以产生积极的结果。
澳大利亚政策制定者的一个选择是，对限制的范围和期限施加新的限制，以确保这些限制符合合法的商业利益，而不会过度限制工人。
可以要求雇主在招聘时就这些限制提供简单的语言解释，并在任何限制期间对工人进行补偿，就像一些欧洲模式所看到的那样。
离职后的限制是一把双刃剑。尽管它们可能保护合法的商业利益，但过度使用它们会损害就业流动性、创新和工人福利。
