【编者按】在美国急诊室，镰状细胞病患者正遭遇令人心痛的医疗困境。最新研究揭露，这群承受着"人生最剧烈疼痛"的患者，竟有超过六成被低估病情紧急程度，导致止痛药等待时间延长近三倍。这种被称为"血管闭塞危象"的剧痛发作时，犹如全身血管被无形止血带死死绞紧。更值得深思的是，全美90%的镰状细胞病患者是非裔群体，医疗系统中潜藏的偏见让部分患者被贴上"药物寻求者"标签。当疼痛等级被误判，当种族偏见凌驾于医疗准则之上，我们看到的不仅是急诊室里的时间延误，更是整个医疗系统对特定病患群体的系统性忽视。
大多数因剧痛危象前往美国医院急诊科的镰状细胞病患者，都未能获得恰当分诊并面临漫长等待。
马里兰大学研究人员在该校医疗中心开展的研究显示，与获得恰当分诊的患者相比，被划分为较低紧急程度的患者等待首剂止痛药的时间延长近三倍。
镰状细胞病是美国最常见的遗传性红细胞疾病，约影响10万人（全球达800万）。在美国，90%的患者是黑人或非洲裔。
"镰状细胞病患者发作的疼痛危象常被形容为"人生最剧烈疼痛"。尽管存在明确的分诊管理指南，但令人遗憾的是，他们经常被低估病情严重等级。"该研究作者阿齐兹·阿布·海梅德博士告诉《新闻周刊》，他当时是马里兰大学的内科住院医师。
这种危象被称为血管闭塞危象。
海梅德解释："这是镰状细胞病的并发症，患者体内的红细胞会扭曲成镰刀状。这种异常形态导致它们在微血管中聚集，造成身体不同部位灌注不足，从而引发剧烈疼痛。有人形容这种感觉就像在手臂上绑止血带并不断收紧。"
这位医师强调，及时给予止痛药物对缓解患者痛苦至关重要，包括严重的情绪和心理困扰。
他补充道："疼痛控制延误可能加剧血管闭塞危象，延长痛苦发作时间，增加治疗难度。这往往导致急诊停留时间延长、住院几率增加，以及需要更强效的止痛药物。"
研究中，团队分析了急诊严重指数分级对镰状细胞病患者获得首剂止痛药时间的影响。该指数是评估急诊患者紧急程度的评分工具。
急诊严重指数分为1级（最紧急）至5级（最不紧急）。
海梅德指出："美国国家心肺血液研究所建议，出现血管闭塞危象的镰状细胞病患者应被评定为2级。美国血液学会指南要求患者在到院60分钟内获得首剂止痛药，并根据需要每30-60分钟重新评估和给药。"
研究团队发现，仅34.8%的患者被正确分诊为2级，其余65.2%均被低估为3级。
海梅德表示："这种分诊不足的模式与既往研究一致，那些研究显示镰状细胞病疼痛危象患者获得正确分诊的比例仅在10%-27%之间。"
研究显示，2级与3级分诊患者在性别、疼痛评分、疾病亚型或年龄组方面均无显著差异。
总体而言，大多数患者（63.4%）患有最严重的HbSS亚型，女性占58%，中位年龄33岁。在10分制疼痛评分中，患者自述疼痛值达9分。
统计显示，2级患者获得首剂止痛药的中位时间为65分钟，3级患者则长达178分钟，其中4人在等待349分钟后未获止痛药即离开急诊室。所有患者均未达到指南推荐的时间标准。
研究团队最初回溯识别了6个月内125例镰状细胞病相关急诊就诊记录，在排除合并其他疾病需定为2级的病例后，最终纳入41名患者的66次就诊。
海梅德分析道："多重因素导致疼痛危象患者被低估。急诊科常常超负荷运转且人手不足，使患者难以在建议时间内获得所需治疗。此外，这些患者遭受偏见，有时被贴上"药物寻求者"标签，加上对分诊管理指南的认知缺口，共同导致治疗延迟。"
本研究存在局限性，作为单中心回溯性研究，但研究人员认为其结果可能反映全美普遍趋势。
海梅德引用既往研究称，镰状细胞病患者候诊时间比普通患者长25%，即便考虑种族和分诊优先级因素，其等待时间仍比长骨骨折患者长50%。
研究团队指出，他们将首剂止痛药时间定义为从分诊到给药而非从抵达急诊开始，这可能低估了总体延误情况。
海梅德表示："我们相信扩大样本量重复研究将增强结果的有效性和普适性。未来研究可探索急诊严重指数分级如何影响患者对急诊体验的满意度，及其对住院率和住院时长的影响。"
《新闻周刊》已就此事联系马里兰大学医疗中心寻求回应。
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