如果你怀念那个拖着电脑去朋友家玩虚幻竞技场的时代，软件工程师肯顿·瓦尔达（Kenton Varda）并没有确切的解决方案——但他认为他有更好的办法。这位Cloudflare Workers的技术主管花了三年多的时间和至少100万美元，把他在奥斯汀的房子改造成了当地的终极PC游戏平台，里面有22台机器和一个专用的硬件室。它被称为局域网派对屋，你可能没有被邀请。
在拨号上网时代，局域网（local area network的缩写，很多读者可能都知道）聚会是“在线”游戏的最佳选择。虽然有些是大型活动，但瓦尔达的房子旨在让一群朋友来访，从隐藏的墙壁或桌面面板中取出一个游戏站，然后开始玩。
房子的大部分地方都是专门为个人电脑设计的。有一间地下室，里面有12个游戏台，内置在折叠壁柜里；两间呼叫室配有自己的游戏台，用于私人会议；还有一间办公空间用于棋盘游戏。后者的一张大桌子也展开，展示了额外的六台游戏pc和两台个人工作站。（如果你想知道，每台PC都包含一个英特尔酷睿i5-13600 CPU，一个GeForce RTX 4070 GPU和32GB内存。）
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其中一些机器是独立的台式电脑，但大多数是连接到一个中央房间的显示器，这个房间负责容纳和冷却冷却塔。瓦尔达说，22个PC站总共花费了大约7.5万美元，但整个项目是“一个7位数的数字”。
Varda似乎每隔一个周末就会频繁地举办局域网聚会，他说大多数来的人“实际上并不是铁杆玩家”。他们专注于团队游戏，如《Deep Rock Galactic》或《虚幻竞技场2004》的非死亡竞赛模式。一个房间还包括四个内置的Dance Dance Revolution （DDR）垫子。这些都不是公共活动——“对不起，你必须被邀请，”瓦尔达说。“我相信你能理解：出于安全考虑，我们不能随便让网上的人进入我们的房子。”
这实际上是瓦尔达设计的第二个局域网聚会屋，2011年，他在加州帕洛阿尔托完成了一个类似的项目。据瓦尔达说，那座1400平方英尺的房子比他最新的房子要小，他说“这是一个非常棒的单身公寓，但对于养家糊口来说有点拥挤。”他和他的两个孩子以及他的妻子Jade Wang住在这里，他的妻子是企业家，显然是DDR的粉丝。这家新店的资金来自这对夫妇在科技行业的长期职业生涯，以及他出售旧房子时获得的100万美元利润。这远不是你可以把科技行业的意外之财花在最糟糕的事情上。
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Varda承认这种设置并不是典型的局域网模式。事实上，他的第一所房子就是为了让人们自带机器而建的。“从来没有人这么做过，”他指出。“一次也没有。”
