【编者按】当银发族的身影出现在毒品救治区，这绝非社会进步的标志。最新数据显示，英国医疗机构正面临令人震惊的转变：越来越多的退休长者因吸食可卡因而紧急送医。这群本该含饴弄孙的老人，有的为对抗慢性疼痛，有的为排解晚年孤寂，却不知年龄增长与基础疾病会让毒品危害呈几何级增长。当可卡因的魔爪伸向最需要安稳的群体，折射出的不仅是药物滥用低龄化趋势，更是老龄化社会亟待关注的精神健康危机。这场发生在暮年的叛逆，值得每个正在步入老龄化的社会深思。
医院正面临令人震惊的新趋势——老年人就诊不再是因为宾果游戏意外，而是吸食可卡因后的紧急状况。最新国民医疗服务体系数据显示，2023年3月至2024年3月期间，共有723名养老金领取者因可卡因相关问题入院治疗，其中还包括数名90岁以上高龄老人。
许多老人使用这种A类毒品试图治疗国民医疗服务体系无法根治的疾病。医疗统计显示，寻求帮助的患者中包括70名75-79岁老人、28名80余岁老者和8名90岁以上长者。其中156名老年患者因长期成瘾接受治疗，其他人则需要戒断反应、抑郁症或可卡因引发的精神障碍治疗。在23,644名接受强效成瘾毒品治疗的患者中，老年群体占比达3%。
更触目惊心的是，65岁以上患者数量较2022-23年度激增三分之一，与2014-15年度相比暴涨四倍半——当年仅有164名老年患者接受治疗。
英国戒毒专家扎欣·艾哈迈德透露："部分老年人尝试可卡因是因为他们拥有更多可支配收入、家庭责任减轻且空闲时间增多。"
"另一些人则可能将其作为应对孤独、丧亲之痛或随着年龄增长出现的心理健康问题的手段。"
据《太阳报》报道，专家补充指出，年轻时接触过毒品的人可能重蹈覆辙，他们尚未意识到年龄增长带来的健康问题和处方药物会使吸毒危险性倍增。
可卡因这种从古柯叶提取的白色粉末，作为强效中枢神经兴奋剂通常通过鼻腔吸食，会大幅提升大脑中神经递质多巴胺水平。其效果立竿见影，能瞬间产生欣快感、提升警觉度和倾诉欲。但短暂愉悦感极易形成依赖，迫使使用者不断重复吸食以维持快感。更可怕的是，可卡因还会引发焦虑情绪和被害妄想。
英国已被冠以"欧洲可卡因之都"的称号，据戒毒机构统计，2020年全英有87.3万人吸食该毒品。仅当年英格兰和威尔士地区就发生777起可卡因中毒致死案例。
在英国，持有可卡因属于重罪。根据《1971年药物滥用法案》，可卡因被列为A类管制药品，这意味着违法后果极其严重。即使仅持有微量毒品，也将面临逮捕、刑事指控和永久犯罪记录。持有A类毒品最高可判处七年监禁，而包括大麻和氯胺酮在内的B类毒品最高刑期也达五年。
