在加州3100亿美元的预算协议中，有一个相对较小的项目:300万美元用于恢复一个鲜为人知的旧州委员会，该委员会曾经监管从工厂到农场到洗衣店等行业，甚至有权设定最低工资。
立法机构和州长加文·纽森(Gavin Newsom)达成的预算协议将重新召集自2004年以来一直处于休眠状态的工业福利委员会(Industrial Welfare Commission)，发布针对特定行业的工资和工作条件的新规定。
如果这听起来很熟悉，那是因为它与劳工组织去年试图为加州快餐工人建立的制度相似，当时通过了一项法律，建立了一个管理该行业的州立委员会。
商业团体很快搁置了这项法律，在去年秋天纽森签署后不久，他们就向一场公投运动投入了数百万美元。该州是否会成立一个新的快餐委员会——该委员会将有权将快餐业的最低工资提高到每小时22美元——现在将取决于2024年11月的选民投票。
但在加州，利用州政府指定的委员会来颁布针对特定行业的劳工法规并不是什么新鲜事。该州的工业福利委员会(Industrial Welfare Commission)在20世纪的大部分时间里就是这么做的，直到2004年被撤资。没有资金，委员会没有开会或运作，但它仍然是州法律的一部分。新的，暂定的预算协议将使它恢复。
商业团体周一迅速批评了这项拨款提案，称这是一种“走后门”的方式，让该州在全民公决之前就开始颁布快餐法规。
国际特许经营协会首席执行官马修·哈勒在一份声明中说:“这项预算法案是不民主的，是让加州选民沉默的可耻企图。”
预算法案没有指定新成立的产业福利委员会(Industrial Welfare Commission)将重点关注哪个行业，但确实指示该委员会优先考虑那些10%或更多工人生活在联邦贫困线以下的行业——快餐业很可能符合这一标准。
推动快餐法的服务业雇员国际工会(Service Employees International Union)在被问及对此发表评论时，并未表示他们是否希望成立一个专门针对快餐的新委员会。加州SEIU主席大卫·韦尔塔(David Huerta)在一份声明中称赞纽森和立法者“倾听工人的声音，采取大胆行动，在应对低薪工人和有色人种日益严重的不平等和贫困浪潮方面取得进展。”
工会的亲密盟友、负责预算劳工小组委员会的洛杉矶民主党参议员María杜拉佐(Elena Durazo)说，议员们听到各行各业的工人作证说，尽管他们全职或全职以上工作，却负担不起基本的生活费用。
“其中一些行业已经有了工资订单，”她说。“这只是再看看他们的问题……这不仅仅是快餐。”
纽森政府官员没有回应置评请求。
该法案只允许大约10个月的时间——直到明年11月大选前一周——发布有关工资和工作条件的新规定。长期的国会说客克里斯·米切利(Chris Micheli)说，鉴于时间紧迫，一个新的委员会只能专注于符合贫困描述的少数行业，快餐业很可能是其中之一。
在目前的预算案中，新的产业福利委员会将不被允许发布对工人的保护不如现行法律的劳动法规。
这引起了商业团体的愤怒。在周一的一份声明中，加州商会、州餐馆协会和其他团体谴责了这一限制，称它“只会造成不必要的混乱，给雇主带来层层负担，并使企业面临更多无聊的诉讼。”
具有讽刺意味的是，正是劳工组织在近20年前推动了该委员会的解散。
工业福利委员会成立于1913年，是加州版的“工资委员会”，是进步时代北方几个州制定劳工标准的常用方法。该委员会最初的任务是规范雇用许多妇女和儿童的行业的劳工。在那个时代，妇女和儿童是被边缘化的工人，既没有工会代表，也没有能力自己投票支持更强有力的劳工保护。
该委员会由州长任命的五名成员组成:两名代表雇主利益，两名代表劳工利益，一名代表“公众”利益。它公开开会，听取意见，并以工资命令的形式发布行业规则。
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在后来的几十年里，它的范围扩大到几乎涵盖了所有职业。
该委员会的工资指令涵盖了制造业、木材业、农业、电影制作、罐头厂、运输业和个人服务业等行业。它们规定了工作条件，如休息时间、加班费、为工人提供座位和水，以及雇主是否必须在要求时提供制服。
该委员会最引人注目的职责是制定全州最低工资标准。它最著名的举措之一是在20世纪70年代授予农场工人加班费的权利。
它和萨克拉门托的任何机构一样容易受到政治影响。菲斯克说，在20世纪90年代，当时的共和党州长皮特·威尔逊(Pete Wilson)任命劳工代表进入劳工组织反对的委员会。
该委员会做出了有争议的举动，取消了每日加班规定——要求雇主每天工作超过8小时支付额外工资。议员们后来自行恢复了加班规定。
劳工组织最终认定该委员会没有为工人服务。据新闻报道，在加州劳工联合会(California Labor Federation)的敦促下，立法者于2004年取消了该委员会的拨款。
从那以后，该委员会就一直处于休眠状态——除了2006年共和党州长阿诺德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)在与民主党领导的立法机构就最低工资提高多少的问题陷入僵局时，该委员会曾短暂复苏。
州劳工专员仍在执行委员会的旧工资命令。立法机关已成为制定新劳动法规的主要机构。菲斯克说，这对工人和经济都不是最好的安排。
她说:“有些职业的最低工资可能是每小时24美元，但对其他职业来说，这个标准太高了，会造成伤害。”“这是一个实证问题，应该在社会学和经济学分析的基础上进行研究，立法机构在这方面做得不如专家机构好。”
加州大学圣巴巴拉分校劳工历史学家纳尔逊·利希滕斯坦表示，无论工业福利委员会的复活是关注快餐业还是其他行业，该委员会的回归都是有意义的。
他说，今天低薪工人的工作条件和影响力的减弱，在某种程度上反映了20世纪10年代在罐头厂和服装厂工作的妇女和儿童。
“劳动法相当无效;劳工组织非常非常低，”利希滕斯坦说。“有些(工人)只是半公民，不管他们是非法移民还是被边缘化的。所以我们又回到了进步时代的社会学。”
