长期以来，加州一直因其进步主义而受到赞誉和批评，但在婚姻平等方面，该州的历史相当复杂。如果今年11月通过，第3号提案将决定性地结束长达数十年的争取在加州承认同性婚姻的斗争。
尽管自2015年美国最高法院对奥贝格费尔诉霍奇斯案作出裁决以来，加州宪法已成为联邦法律，但加州宪法仍然禁止同性伴侣结婚。第3号提案将正式废除这一所谓的“僵尸法”，并在宪法中进一步阐明“结婚的权利是一项基本权利”。
虽然这项措施不一定会改变LGBTQ+加州人的任何事情，但它为同性伴侣提供了强有力的法律保护，大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)表示，最高法院“应该重新考虑”。
宪法的修改也将表明加州对LGBTQ+社区的广泛支持，近年来，该社区面临着保守派的强烈反对，他们寻求反跨性别立法、禁书和学校强制郊游政策。
国家女同性恋权利中心(National Center for Lesbian Rights)的法律主管香农·明特(Shannon Minter)是一名律师，曾在法庭上反对加州最近限制婚姻权利的22号提案和8号提案。她认为，这项修正案不仅对保护婚姻平等，而且对保护我们共和国的基础都是必要的。
“平等的保护对于民主形式的政府至关重要。如果法律面前人人不平等，那就谈不上民主。”
在过去的20多年里，加州人已经两次投票否决了对LGBTQ+人群的公民权利保护，但甚至在这些辩论之前的几十年里，就曾有过一场关于允许同性恋教师在加州学校任职的争论——总的来说，这一记录与加州进步的自我形象相矛盾。
1978年，共和党州议员约翰·布里格斯(John Briggs)支持第6号提案，即众所周知的布里格斯倡议。该提案要求，如果学校董事会认定教师从事“同性恋活动”或“同性恋行为”，学校将解雇教师。LGBTQ+加州人动员了一场大规模的草根运动，在一定程度上得到了酷儿居民的帮助，他们向亲人和邻居大量透露了自己的性取向，证明了他们在公共生活中的广泛存在。
这场运动最终是为了展示LGBTQ+人群的人性，并且取得了成功:6号提案在投票箱中被击败。但关于婚姻平等的斗争才刚刚开始。
2000年，加州选民通过了第22号提案，首次否决了同性婚姻的概念，该提案将婚姻定义为一男一女的结合。经过立法机关和法院多年的斗争，加州最高法院于2008年推翻了该法案，允许同性伴侣结婚。
圣克鲁斯州民主党参议员约翰·莱尔德(John Laird)是后来成为3号提案的法案的共同发起人，他仍然记得自己发现自己终于可以和交往了15年的伴侣结婚的那一刻。
莱尔德在最近的一次采访中回忆说:“我站在议会大厅的后面，议长的新闻秘书哭了，他甚至不能告诉我。”“他把电话递给我，电话上说最高法院做出了支持婚姻平等的裁决。所以我拿出手机，在工作的时候撞见我的配偶，我求婚了。”
这对夫妇于当年9月结婚。但几个月后，加州选民再次否决了婚姻平等。这一次，反对者没有留下任何模棱两可的余地:选民们批准了8号提案，该提案在州宪法中将婚姻定义为一男一女之间的结合。
明特告诉我:“(第8号提案)实际上修改了加州宪法的平等保护条款，创造了一个例外，允许该州在婚姻中歧视同性伴侣。”
明特等人在法庭上为这项措施抗争了多年，直到2013年联邦法院裁定该措施违反了美国宪法的平等保护条款。从那以后，它在该州的管理文件中一直处于休眠状态。
与之前让选民决定婚姻平等的努力相比，反对3号提案的活动很少。考虑到婚姻平等在选民中的受欢迎程度，许多保守派人士一直不愿推动它，担心会引发自多布斯诉杰克逊妇女健康组织(Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization)推翻罗伊案以来民主党人获得的那种反弹。
现在，人们普遍预计第3号提案将获得通过:公众对婚姻权利的支持终于赶上了法律上的争论——公众的支持还有很长的路要走。
一年前，人权运动组织宣布LGBTQ+美国人进入全国紧急状态。莱尔德在政府任职期间，他的存在本身就是一种政治声明，他告诉我，认识到公众舆论的变化是至关重要的。
一位共和党议员和他的妻子曾经和莱尔德一起出差，后来这位议员告诉莱尔德，那次经历帮助他改变了对同性婚姻的看法。
“他说，‘你知道，你们都是很好的人，很特别，我们真的很喜欢和你们在一起，我要重新考虑婚姻这件事，’”莱尔德告诉我。“不久之后我们就结婚了，他给了我们一份结婚礼物。”
一些简单的事情，比如花时间和LGBTQ+人群在一起，就能让那些还没有遇到过他们的人把他们的存在正常化，这对任何一个未被充分代表的群体都是如此。今天，越来越多的LGBTQ+人群能够安全地出柜，公开自己的身份，由此延伸，越来越多的人意识到他们有同性恋的亲人和朋友——他们不想否认这些人的公民权利。
几十年来，LGBTQ+的权利一直处于一场法律上的拉锯战中，加州选民现在有机会告诉他们的邻居、朋友、同事和孩子，他们应该毫不犹豫地享有和其他人一样的公民权利。
McQuarrie为CalMatters写了这篇文章，她是CalMatters的实习生。CalMatters是一家公益新闻公司，致力于解释加州州议会如何运作以及它为什么重要。
