克里斯蒂娜·邓（Christina Teng）习惯早起。有些清晨，她会安静地散步放松心情。但大多数时候，她都带着导盲犬在外奔波，与它一起穿行人行道、红绿灯和地铁站。
这位45岁的女性是新加坡唯一全职导盲犬行动训练师，她正在训练这些狗狗，让它们有朝一日能安全引领视障人士到达目的地。
真部（Manabu）就是其中一位受益者。他在被诊断出患有罕见眼疾视网膜色素变性后部分失明。在获得由邓训练的导盲犬Momo之前，他从义顺的住所到裕廊东的工作单位需要花费两个多小时。
邓表示，这段路程漫长并非因为距离遥远，而是仅靠白手杖引导，穿越人群、自动扶梯和意外障碍物时既缓慢又令人疲惫。
有了Momo的协助，真部现在每天通勤时间缩短至不到一小时。他依靠爱犬引导，减轻了身心压力。
“这就是导盲犬能带来的改变，”邓说道。
自2017年起，这位新加坡人就加入了新加坡导盲犬协会（Guide Dogs Singapore）。入职不久后，她前往澳大利亚墨尔本，在维多利亚导盲犬协会接受了两年半的强化培训，获得导盲犬行动训练师认证。随后她回国开始训练犬只和使用者（即导盲犬主人）。
在邓之前，成立于2006年的新加坡导盲犬协会没有本土训练师。该慈善机构依赖来自海外（通常是澳大利亚）的兼职培训师，他们通常停留六个月至一年。
自成立以来，新加坡导盲犬协会已培训了14组导盲犬团队，每组包括一只犬和其主人。目前有9组在服役——其中8组由邓训练，包括新加坡残奥会游泳运动员孙锦宣（Sophie Soon）和她的导盲犬Orinda。
始于对狗狗的热爱
邓的旅程始于数十年前小学时读到的一本关于英美导盲犬的图书馆书籍。
“我一直爱狗，也总想帮助他人。所以读到狗狗帮助视障者探索世界时，我充满敬畏，”她说，尽管她自己并未养狗。
但当时是1990年代，新加坡尚无类似机构。
“我把这个梦想搁置了，”她表示，”转而成为了一名社会工作者。”
从事社会工作八年后，她离职成为全职母亲，照顾两个孩子长达十年。但2015年，邓在电视新闻中看到：新加坡导盲犬协会正在招募训练师——他们希望扩展业务，为视障项目聘用更多本地人。
“我和丈夫觉得，或许现在是重拾童年梦想的时候了，”她说。
她的申请获得通过，全家迁往墨尔本接受培训。丈夫为此请假停薪，当时9岁和7岁的两个女儿也一同前往。
培训课程非常紧张。内容涵盖从犬只 handling、了解不同品种，到研究视障者的行动方式，以及体验各类视力障碍者的处境。
“在学习训犬之前，我们必须先理解并共情服务对象：视障者，”她解释道。
“我蒙上眼罩，在导盲犬引领下通过障碍路线，体会未来客户的感受。这让人谦卑。”
犬与主人的匹配
并非每位视障者都适合拥有导盲犬。”这取决于个人偏好、生活环境及行动方式。新加坡较窄的道路和复杂的地铁系统会带来挑战，”她说。
她解释道，有些视障者更喜欢提前探测障碍并自行决定路线，这时白手杖更合适。另一些人则重视从A点到B点的高效通行，导盲犬对他们更有帮助。
“手杖是障碍探测器——发现障碍后作出反应。而导盲犬是障碍规避者——它能预判并绕行，”她说，”行动辅助工具的选择应以赋能个人为准。”
新加坡导盲犬协会每月收到约两三份导盲犬申请。
“我们会进行访谈，了解他们的视力状况、生活方式、日常路线、居住环境等，”邓说，”通过全面评估判断导盲犬是否真正适合，或许其他辅助工具更有利。”
她补充道，相比独居者可能珍视犬只陪伴，有子女的父母在现有责任外照顾狗狗可能更具挑战性。
“这些生活方式因素都是评估申请人是否适合成为导盲犬主人时的考量要点，”邓表示。
导盲犬来自澳大利亚或日本，在那里经过适任性评估。志愿者幼犬养育者负责它们的社交化和基础服从训练。
这些犬只在12-14个月大时被送往新加坡。邓会对它们进行为期六个月的训练，然后与主人配对。
导盲犬多为拉布拉多或金毛寻回犬。邓指出这类犬因体型适中、性情温顺且更易被公共场所接受而成为理想选择。
新加坡导盲犬协会没有专属犬舍，受训犬只寄养在志愿者家中直至配对。邓目前正在训练一只这样的狗狗。
每当接触新导盲犬，邓都会花时间了解它。
“和人一样，每只狗都有个性，”她说，”有些喜欢穿梭繁忙的地铁站，另一些偏爱安静街区。不仅要看技能，还需考虑偏好、性格和默契。”
接着开始配对工作。
邓会安排约两小时的”配对会面”，潜在主人与狗狗相遇，进行不超过30分钟的短途行走，观察彼此契合度。
“就像初次约会，”她笑道，”而我是媒人。”
若双方匹配，正式训练随即展开。邓会与新组合密切合作约一个月，帮助他们学会协调行动。他们会练习主人的常规路线，包括从家到超市、小贩中心、公交枢纽或地铁站，以及社区活动场所。
即使狗狗”毕业”形成导盲犬团队后，邓仍会保持联系，确保犬只得到良好照料，主人对伴侣犬满意，并根据需要训练新路线以探索更多地点。
“如果主人搬迁或需要熟悉新路线，我会介入再次培训，”邓说。
提供一只导盲犬的总成本约4.5万至5万新元，包含犬只和主人的培训费用。这笔费用完全由新加坡导盲犬协会承担，资金主要来自公众捐款和补助。
使用者只需按补贴价格支付犬粮和兽医费用，该协会合作机构还提供免费美容服务。
赋能新加坡视障群体
“9组活跃团队看似不多，但这些狗狗对个人生活的改变是巨大的，”邓表示。
她向《亚洲新闻台》女性频道讲述了一位客户的故事：获得导盲犬后，他五六年来首次独自长距离行走。
“能走过两条街自购杂货就是重大里程碑，”她说，”这个多数人认为理所当然的小自由，对他而言意味着重获失明后失去的独立。”
另一位尚存残余视力的客户原先难以察觉地面变化。楼梯和斜坡令她极度焦虑，需同时使用白手杖和拐杖才有安全感，自动扶梯更是禁区。
“她原本拒绝使用，”邓说，”但拥有导盲犬六个月后，她主动要求重新训练自动扶梯使用。这意义重大。”
“作为年迈父亲的唯一照护者，现在她有信心独自前往父亲住处了。”
尽管成效显著，导盲犬与主人仍面临误解。
“有人认为狗狗肮脏不该进入公共场所，或可能咬人，”邓说，”但它们既非宠物也不具攻击性。这些经过训练的工作犬适合出入公共场合，否则根本不会成为导盲犬。”
“和警犬一样，它们肩负重要使命。”
她回忆起近期地铁事件：一位客户在乘车前命令导盲犬”停下”，但好心乘客弯腰引诱狗狗上车。
“狗狗困惑间在车门关闭时冲入车厢，”邓说，”全盲的主人跟随爱犬，但因时机错位绊倒受伤。”
干扰犬只的乘客既未道歉，也未在女士跌倒后施援。
“这正说明给予导盲犬团队空间多么重要，”邓强调，”他们需要专注，否则可能发生危险。”
遇到导盲犬时的注意事项
1. 切勿干扰工作中的导盲犬
这会危及主人安全。除非对方明确求助，否则最好完全忽视导盲犬，让团队自主行动。
2. 不要投喂导盲犬
导盲犬饮食均衡并由主人妥善喂养。外来食物可能破坏饮食结构，引发问题。
3. 避免身体接触
工作时不要抚摸导盲犬，这会影响主人或分散犬只注意力。
4. 与主人沟通
如需帮助，请直接询问主人。切勿对导盲犬发号施令或擅自接管牵引装备，这会干扰只听从主人指令的犬只。
5. 避免宠物互动
遇到导盲犬时请收紧宠物牵绳或抱起宠物。未经允许不得向导盲犬提供玩具。
6. 视导盲犬为工作犬
导盲犬有权进入所有公共场所，包括交通工具、餐饮场所、商业建筑、医院及学校。
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据新加坡导盲犬协会介绍，该国尚无视障人口统计数据。为估算服务规模，他们参考Lang Eye Centre眼科诊所2019年研究——新加坡约有4万视障人士。
“这个庞大群体如果都能因导盲犬变得更独立、自信、减少孤独，这就是我们的奋斗目标，”邓说。
随着协会发展及近期获得国际导盲犬联盟认证，令邓振奋的是，她将不再是新加坡唯一的认证导盲犬训练师。
年底前，另一位学员将完成墨尔本相同课程，加入她的新加坡导盲犬培训事业。
“我们尽可能赋能视障人士，”她表示，”如果导盲犬适合他们，我们将全力促成。”
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