凤凰城（美联社）——在干旱、气候变化和用水需求不断增长的二十年里，亚利桑那州的领导人一直在激烈争论一个日益紧迫的问题：如何管理这个干旱州日益减少的水资源供应。
众议员盖尔·格里芬（Gail Griffin）处于这场争论的核心。这位精明且低调强势的立法者多年来利用其作为共和党主导的立法机构中关键水和土地使用委员会负责人的身份，决定哪些法案通过或夭折，以保护产权人的权利。
格里芬的铁腕手段激怒了居民和其他立法者，他们担心不受限制的地下水抽取正导致水井干涸。她还招致民主党州长凯蒂·霍布斯（Katie Hobbs）的不满，霍布斯认为她是今年立法停滞的障碍，尽管谈判桌上还有其他参与者。
如果立法机构未能制定解决方案，霍布斯可以动用行政权力划定特定区域实施监管，就像她最近几个月在道格拉斯以北的威尔科克斯盆地所做的那样。
在今年立法会议开始时，霍布斯提出了一项监管农村地区抽水的提案，但这项两党协议未能获得格里芬的支持。
然而，格里芬确实支持另一项措施，允许农民将其抽水权转让给开发商，开发商随后可以获得信用证明他们有足够的饮用水供应未来的住房项目。这是今年获得通过的最重要的水立法之一。
尽管如此，家庭水井所有者凯伦·韦拉赫（Karen Weilacher）和其他居民感到沮丧的是，尽管呼吁解决无节制抽水问题，但随着亚利桑那州和大西南地区情况的恶化，扩大该州1980年地下水法规的努力一再失败。
亚利桑那州的法规已经允许管理主要大都市地区的抽水。分歧在于农村地区的框架。立法者还在谁将管理水的使用以及未来监管的途径上存在冲突。
今年早些时候，韦拉赫在格里芬领导的自然资源委员会发言。她转身让这个强大的小组读她的T恤：“水就是生命。”
“我将利用剩余的时间做格里芬代表对我们做过的事，”她背对委员会成员说道。
格里芬拒绝具体评论她在塑造亚利桑那州水政策中的作用，但她坚持认为霍布斯的提案将摧毁农业和农村经济。
“在我们与利益相关者合作时，我们将继续支持私有财产权和个人自由，同时确保任何立法解决方案保护当地社区和我们的自然资源产业，使亚利桑那州的农村地区得以发展，”格里芬在回复美联社采访请求的电子邮件中表示。
格里芬的立法生涯可以追溯到1997年，她的信念根植于维护一种农村生活方式，在这种生活方式中，居民互相帮助并拒绝政府指令，她的几十年好友、前众议院议长拉斯蒂·鲍尔斯（Rusty Bowers）表示。
“她坚定地信仰她的原则，”鲍尔斯说。“如果你不尊重这一点，那就滚开，她会像一辆麦克卡车一样碾过你。”
在赫里福德的家中，格里芬以带着枪和手机散步而闻名。作为亚利桑那州农业局和亚利桑那州养牛者协会的成员，她称她的牧场邻居为“真正的环保主义者”，因为他们全年都在照料土地。
在2019年的一次论坛上，格里芬讲述了一次交流，当时有人建议她如何处理一只闯入家中的熊，她质疑当时向当局求助是否足以保证她的安全。
“当我开枪打死那只熊时，你会怎么做？”格里芬当时问道。她不喜欢得到的答案——很可能会被起诉、坐牢和罚款。
格里芬以她的农村情感赢得了听众的共鸣。
她告诉他们，希望给予人们保护自己和财产所需的工具是她最初竞选公职的原因。这一点从未改变。
她的立场引起了选民的共鸣，他们一再将她送回州议会。
科奇斯县农民埃德·柯里（Ed Curry）就是其中之一，但他不愿说明明年是否会继续支持格里芬，因为格里芬正考虑竞选州参议员席位。他说，他和其他选民曾恳求格里芬推动变革，在去年的一次市政厅会议上分享了水井干涸和居民在挖掘更深水井时面临的巨额成本的故事。
“她不问，她命令。她不听，她说，”柯里这样评价格里芬。
担任州长水政策委员会成员的柯里表示，即使种植不需要太多水的作物也无法阻止他的水井水位下降。他说，新的法规将有助于确保亚利桑那州的未来。
“必须采取一些措施，”他说。
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