对许多女性来说，乳腺癌是一个可怕的现实，对更多的女性来说，这是一种恐惧。虽然某些风险因素——如有家族病史或BRCA1基因突变——是众所周知的，但其他危险因素却不为人所知。
影响近一半美国女性的一个风险因素是乳房致密，你可能直到第一次做乳房x光检查才知道自己有这种情况。
到目前为止，医疗保健提供者并没有被强制要求与患者分享乳房密度信息。相反，各州的指导方针各不相同。但是，作为美国食品和药物管理局(fda)批准的《乳房x光检查质量标准法案》(Mammography Quality Standards Act)更新版的一部分，医疗服务提供者现在必须告知患者他们的乳房密度，并明确说明高密度乳房组织带来的风险。
金伯利·费金博士是纽约纪念斯隆·凯特琳癌症中心乳腺成像服务的临时主任，她通过电子邮件告诉《赫芬顿邮报》，乳房组织密度之所以重要，主要有两个原因。
“第一个原因是乳房致密的女性比乳房不致密的女性患乳腺癌的风险更高，”她说。
“第二个原因是乳房x光检查在致密乳房中检测乳腺癌的敏感度较低。这是因为乳腺癌在乳房x光片上通常看起来是白色的，但在乳房x光片上可能被致密的乳房组织‘掩盖’(隐藏或模糊)，而致密的乳房组织在乳房x光片上也看起来是白色的，”Feigin补充道。
乳房密度不是你可以改变的;这只是你的身体构造。此外，你不会知道你有致密的乳房，直到进行筛查和医疗专业人员告诉你。
美国癌症协会(American Cancer Society)首席病人官阿里夫·卡迈勒(Arif Kamal)博士说，“这不是你自己能感觉到、知道或检测到的东西。”“就其本身而言，这并不反常。”
乳房组织致密的乳房x光检查患者现在会在结果之后得到一份声明:“您的乳房组织致密。对于一些组织致密的人，除了乳房x光检查外，其他影像学检查可能有助于发现癌症。与你的医疗保健提供者谈谈乳房密度、乳腺癌风险和你的个人情况。”
你很有可能会在下次乳房x光检查的文件上看到这条信息。卡迈勒说:“40%的乳房x光检查显示乳房组织致密，我们知道这会使患乳腺癌的风险增加1.5到2倍。”
匹兹堡大学医学院(University of Pittsburgh School of Medicine)放射学教授、“致密乳房信息”(dense - Breast-Info)的首席科学顾问温迪·伯格(Wendie Berg)博士表示，致密乳房分为两类:非均匀致密和极度致密。
“非均匀致密(组织)更为常见，只是有腺体组织的斑块状区域，癌症可能隐藏在这些区域。极其致密的乳房会吸收更多的x射线，这使得乳房x光片看起来是白色的，癌症也是白色的，所以我们很难通过致密的组织看到它们，”伯格说。
根据伯格的说法，在一些州，你的特定密度类别需要在你的乳房x光检查结果信上，但这不是全国范围内的强制要求。但是这些信息需要在你的病史中，所以你可以问你的医生你的乳房是密度不均还是密度极高。因为在那些乳房密度极高的人身上更难发现癌症，所以知道自己落在哪里很重要。
乳腺癌是美国女性中仅次于皮肤癌的最常见的癌症，所以所有这些可能都很令人不安。但了解更多关于乳腺密度的信息将有助于你更好地了解你患癌症的风险，并让你采取额外的措施来保护自己。
下面，医生分享了如果你发现自己有致密的乳房，你可以做些什么:
根据伯格的说法，致密的乳腺组织本身就有患乳腺癌的风险，也有在乳房x光检查中完全遗漏癌症的风险。
还有许多其他的风险因素也很重要。你的医生应该能够用几种风险模型中的一种来帮助你计算你一生中患乳腺癌的风险，伯格说。
这些模型考虑的因素包括你的乳房密度、体重、身高、你的家族癌症史、你开始或停止月经的年龄以及你的乳房活检史。
卡迈勒说，大多数患者被分为两类:“平均风险”患者在未来5到10年内患乳腺癌的几率不到20%，而“高风险”患者的风险将达到20%或更高。
Kamal说，高风险患者可以从乳房x光检查的“一些不同于通常指导方针的东西”中受益，比如每12个月重复一次乳房x光检查——尽管高风险患者应该做什么取决于你问的是谁。
Kamal补充说:“挑战在于，在某些方面，指导方针还没有真正涉及到这将是什么，因此科学家们对下一步该做什么有不同的意见。”
你的医生可能会建议更频繁地进行乳房x光检查——比如每六个月而不是每年一次——也可能会要求进行额外的筛查，比如乳房超声波或3D乳房x光检查。
这些额外的筛查不能取代你每年的乳房x光检查。
“进行乳房x光检查仍然很重要，它确实发现了一些我们在核磁共振成像中没有发现的东西. ...我们确实看到了很多东西，我们确实发现了很多癌症，”伯格说。“只是还有更多的事情要做，重要的是要意识到这一点，不要被一种一切都很好的错误感觉所迷惑。”
伯格说，核磁共振成像发现的癌症大约是乳房x光检查的三倍，这使得它成为许多乳腺癌高风险人群的有力工具。这包括有某些基因突变的人，有胸部放射治疗史的人，或者乳腺癌终生风险高于20%的人。
伯格说:“如果女性乳房致密或符合其他风险标准，核磁共振成像(比乳房x光检查甚至其他筛查方法)要好得多。”
你可以和你的医生谈谈这种可能的筛查工具，因为你需要转诊，但要知道核磁共振并不总是在保险范围内，伯格说。如果你的乳房核磁共振不包括在内，还有其他选择。
伯格说:“还有一些中心提供所谓的简易核磁共振成像，其中一些是直接对病人收费的。”费用从大约250美元到650美元不等。伯格建议使用Time To Be Seen，一个简短的核磁共振数据库，来找到你附近的一个中心。
根据Susan G. Komen的说法，乳房核磁共振比乳房x光检查更容易导致假阳性，这可能意味着它们会刺激不必要的活组织检查或后续检查。对一些人来说，这可能是不去做乳房核磁共振的原因，但对另一些人来说，这只是确保自己没有癌症的必要步骤——这取决于你自己。
致癌突变可以通过基因检测发现。根据伯格的说法，其中一些突变可能意味着你的乳腺癌筛查要么应该早于推荐的40岁开始，要么意味着你有资格接受核磁共振等额外筛查。
即使没有基因突变，其他因素也可能成为更早开始检测的充分理由。伯格说:“有一条非正式的规定是，在一级亲属被确诊的10年前开始筛查。”“所以，假设(你的)母亲在45岁时被诊断出来，那么你应该在35岁时开始筛查。”
“当你和你的医生谈论(乳房致密)时，我不允许你无所作为，我的意思是，我认为医生说，‘哦，是的，这没什么可做的。’我认为这不是正确的答案，”卡迈勒说。
当然，没有致密乳房的患者仍然应该为自己辩护，特别是如果他们有家族或个人癌症史或BRCA1或BRCA2等基因突变。
你最了解自己的身体、个人病史和家族史;如果有什么事情让你在健康方面犹豫不决，你应该尽快让你的医生知道。
“什么能让你内心平静?”我认为，从根本上说，这就是我们所追求的。”
