当唐纳德·特朗普(Donald Trump)散布有关民主党没有帮助受致命飓风“海伦”(Helene)影响的人们的错误信息时，他可能有理由感到不安:这些受害者大多是共和党人。
距离选举日还有不到一个月的时间，阳光地带的战场州北卡罗来纳州、佐治亚州和佛罗里达州遭受了两场特大风暴的袭击。历史表明:重大选举前一个月的飓风会降低投票率。今年，许多受灾最严重的地区都是特朗普的大本营。
在北卡罗来纳州西部，25个县被列入“指定灾区”。数据显示，这些地区的选民绝大多数是独立人士和共和党人。在2020年，他们以很大的优势支持特朗普，帮助他赢得了该州。如果他们这次不投票，卡玛拉·哈里斯的支持者很容易把这个摇摆不定的州推到她的专栏里。
“我们的心与受飓风海伦影响的北卡罗莱纳人同在，”哈里斯竞选团队北卡罗莱纳行动的通讯主管多莉·麦克米伦(Dory MacMillan)说。“我们正在与我们的法律和选民保护团队以及北卡罗来纳州民主党密切合作，以确保每一位合格的选民都能在这次选举中安全地发出自己的声音。”
选举官员也在尽其所能确保人们能够投票。本周，北卡罗来纳州选举委员会通过了一系列紧急措施，帮助受“海伦”飓风破坏的县。在这些地区，当地官员可以按照他们认为必要的方式修改提前投票的时间和地点。提前投票的投票站正在安装移动厕所、洗涤站和发电机。
爱德华多·穆尼奥斯/路透社
“我们希望每个有资格在这些地区投票的人都能这样做，”该州选举委员会公共信息主任帕特里克·甘农告诉《每日野兽》。“会有选择的。”
他说，邮寄投票选项可能会有所帮助，因为选举办公室仍在收发邮件，但对于房屋被毁的选民来说，邮件可能很难收到。
他说:“如果有人的房子不在了，就会出现问题。”
北卡罗来纳州流离失所的飓风幸存者可以要求缺席选票，无论他们住在哪里，都可以将选票交还给该州的任何县选举委员会办公室。尽管如此，对于成千上万被赶出家园的人来说，修复他们的生活可能比投票更重要。
对于特朗普在乔治亚州和佛罗里达州的竞选活动来说，情况可能不会好到哪里去，飓风在这两个州主要摧毁了农村和红色地区。
随着飓风米尔顿向阳光之州逼近，飓风季节对选举的全面影响仍在显现。在风暴来临之前，风速达到每小时180英里，乔·拜登总统推迟了对德国和安哥拉的访问。特朗普推迟了与拉丁裔美国人的圆桌会议。坦帕市的市长告诉那些不撤离的人，“你们会死的。”坦帕市是一个多世纪以来从未遭受直接袭击的城市。
特朗普政府的工作人员迈尔斯·泰勒(Miles Taylor)曾抨击这位前总统是“匿名者”，他在X上更直截了当地写道，“这有可能造成严重破坏——包括对选举的破坏。”
但弥尔顿可能会把选举推向另一边。飓风可能会在坦帕登陆，在一片红色的县海中，这里是民主党选票的集中地。如果它压低了那里的投票率，那可能对特朗普有利。
