爱达荷州博伊西——当52岁的米歇尔·肖特(Michelle Short)在2019年被诊断出患有脑瘤时，她首先想到的是如何照顾儿子。
当时，肖特是一个12岁孩子的单亲母亲，孩子患有严重的智力和发育障碍，她做了一个她认为自己永远不会做的决定:她把儿子莱利(Riley)送到了一个集体之家。
如今，17岁的莱利住在爱达荷州的波卡特洛，距离肖特在默里迪恩的家近250英里。她说，她仍在努力为他争取最好的照顾和高质量的生活，用她的话说，是在“收入严重偏低”的护理人员的帮助下。但她不想让其他家庭经历她曾经经历过的事情。
她的经历激发了莱利住宅的想法，该项目于周六晚上在博伊西中心举行了首次筹款晚会。
肖特在接受《爱达荷州政治家报》采访时表示:“莱利之家将为智力和发育障碍人士提供最先进的长期和短期住房设施。”
她对莱利公寓的设想很大胆:200张床;集中的“整体”护理方法;医疗补助提供的现场治疗;以及社区花园、剧院、美发沙龙和礼拜中心等方面。
肖特称莱利的住所是一个“充满爱的家”，他说:“我希望(家庭)有一个他们知道他们所爱的人可以去的地方，并得到他们需要的照顾。”
“我们希望赋予我们住所的人们权力。我们希望他们有一种使命感。”
肖特正在为位于默里迪恩(Meridian)和库纳(Kuna)的Riley’s Residence寻找房产，她指出，在宝藏谷(Treasure Valley)，没有像她想开发的那样的团体之家。
肖特说:“有数百人在等待入住住房，这就是我儿子的遭遇。”
“这里的集体之家很棒。他们的数量还不够多。”
总部位于博伊西的非营利组织“山间公平住房委员会”(Intermountain Fair Housing Council)的执行董事佐伊·安·奥尔森(Zoe Ann Olson)在一封电子邮件中告诉《政治家》杂志，“在我们每年进行的3万多次住房对话和3000多名新员工中，与住房相关的员工中有70%以上来自残疾人。”
根据IFHC的数据，爱达荷州90%以上的房屋和公寓都是残疾人无法进入的。负担能力可能是另一个障碍。
卡梅伦·吉莉安是爱达荷州健康和福利部门家庭和社区服务部的副局长，他说，在爱达荷州和全国范围内，残疾儿童在儿童福利服务机构中的比例过高。
“在全国范围内，接受儿童福利的孩子中约有7%患有智力或发育障碍，”吉莉安告诉《政治家》杂志。
根据吉莉安的说法，美国智力和发育障碍儿童的患病率为1.85%。
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肖特说，她希望正面面对的挑战之一是爱达荷州护工的高流动率。根据爱达荷州劳工部的统计数据，去年在艾达县，护工的平均收入为每小时14.39美元。
莱利之家计划建立一个护工认证项目，肖特认为，这将确保员工既合格，又有足够的报酬，包括福利。
“我们真的希望能够创造一种他们应得的文化。你知道，他们真的应该得到最好的待遇，因为他们在和最弱势的人一起工作，很多时候他们没有得到认可，也没有得到足够的报酬。”“所以我们正在改变这一点。”
自从莱利之家今年6月成为非营利组织以来，它一直专注于提高公众意识和筹集资金。
据肖特说，仅仅为了开业，莱利公寓就需要大约2000万美元，其中包括100万美元用于购买一块2.5英亩的土地。她估计每月的运营费用为75万美元，包括工资和福利、保险、税收和食品。在最初的几个月里，莱利住宅已经筹集了3.5万美元。
肖特说，她认为开放的过程将需要大约两年的时间。
肖特还与她的丈夫兼联合创始人马蒂·肖特、创意总监乔尔·阿特以及护理人员发展和认证总监阿什利·杨合作，发展非营利组织的基础。
莱利住宅已经与当地的一些大公司合作，包括专注于酒店的承包商Pentex Builders和建筑公司CSQHA。
Pentex首席执行官Benjamin Dance告诉《政治家》杂志:“我最终爱上了这个项目。“我认为这不仅是米歇尔的好机会，也是整个社区的好机会。”
到目前为止，Pentex一直在帮助提供预算咨询，丹斯表示，他将准备跟踪该项目直至取得成果。“我们的目标是为米歇尔提供她所需的信息，使她的愿景成为现实……如果只是帮助她制定施工和施工前的预算，我们很乐意这样做。”如果要通过建设来实现这一点，我们也很乐意这样做。”
与此同时，Riley 's Residence希望最终利用部分资金收购独栋住宅，在大型设施建成之前开始提供服务。肖特说，有四个人在等待名单上，包括莱利。
莱利住宅筹款晚会定于周六下午5:30在博伊西中心东部举行，门票已经售罄。它将包括现场拍卖和CSHQA对该设施的效果图的揭幕。
米歇尔·肖特预计，她将继续面临的主要挑战是建立意识。但她并不羞于迎接挑战。
“最重要的是，这真的是为了传播我们正在做的事情，以及我们为社区所做的事情，”她说。“筹集资金——我不怕。”
