9月27日(合众国际社)——周五，教宗方济各在比利时就天主教会神职人员性侵丑闻及其反应不力请求宽恕，但比利时首相呼吁宗教领袖采取更多行动。
在方济各开始对比利时进行为期三天的访问之际，法国总理亚历山大·德克罗呼吁梵蒂冈采取“具体步骤”解决性侵问题。
“受害者需要被倾听。他们需要处于中心位置。他们有权知道真相。恶行需要被承认，”德克罗说。
基督教民主佛兰德党、前进党、开放佛兰德自由民主党和绿党都表示，他们不会参加周五的大学庆祝活动。
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“与一些受害者交谈很重要，”弗拉芒政党Vooruit的康纳·卢梭(Conner Rousseau)说，“但更重要的是打击教会内部的任何形式的虐待，从而避免未来的受害者。”
这种尖锐的语气可能是对2023年一部关于比利时神职人员性侵的纪录片的回应。这部影片促使比利时联邦议会(Belgian Federal Parliament)和地区佛兰德议会(Flemish assembly)对该教会15年前的神职人员丑闻及其拙劣应对展开了自己的调查。
比利时国王菲利普于2023年在罗马与教皇方济各举行了私人会晤，要求教皇访问比利时，以纪念天主教鲁汶大学成立600周年。
教皇方济各在周五的讲话中表示，教会必须面对儿童性虐待的“耻辱”，称这是对基督教人性的“祸害”。
据《梵蒂冈新闻》(Vatican News)报道，教皇说:“(神职人员性侵)是一种耻辱，今天我们必须面对它，乞求宽恕并解决这个问题，这是性侵的耻辱，是性侵未成年人的耻辱。”“在教堂里，我们必须为此请求宽恕。这是我们的耻辱和耻辱。”
