编者按：时光荏苒，铁幕落下已数十载，然而一道隐形的“发展鸿沟”依然横亘在欧洲东西部之间。最新研究揭示，中东欧地区基础设施投资缺口竟高达1.15万亿欧元！当西欧的高速列车穿梭如织时，波罗的海沿岸国家仍在为一条规划了35年的铁路奔走。这条被赋予多重使命的“钢铁动脉”，不仅承载着区域经济一体化的梦想，更在俄乌冲突阴影下被赋予了能源安全、军事机动等战略意义。让我们透过这条跨越四国的铁路，窥探中东欧如何在这场追赶赛中，将历史包袱转化为发展动能。
铁幕虽已在数十年前于东欧落下，但人们普遍认为该地区的基础设施仍落后于西方。一份基于国际货币基金组织研究的《三海倡议峰会报告》指出，中东欧地区存在1.15万亿欧元（合9970亿英镑）的基础设施投资缺口。这个由波罗的海、亚得里亚海和黑海之间12个欧盟国家组成的集团补充说，尽管过去30年取得了“显著进步”，但他们“首先需要投资于连接该地区的基础设施项目……以达到较发达欧洲国家的水平”。
当前正有多个项目在推进，试图改善波罗的海地区的公共交通。其中一条铁路的讨论已持续35年之久。预计耗资约153亿欧元（132亿英镑）的“波罗的海铁路”将跨越四个国家——爱沙尼亚、波兰、拉脱维亚和立陶宛。
2024年的一份报告阐述了该项目的预期效益，其中包括“军事机动性”。
报告中写道：“波罗的海铁路能缓解受俄乌战争等地缘政治事件影响的贸易流，并助力乌克兰重建。通过从化石燃料转向可再生能源，该项目可提升能源安全，降低1.5%-3.3%的能耗，并支持2050年净零排放目标。
“该项目还通过减少污染和事故风险，改善环境与交通安全。通过整合全球供应链、促进货物进入国际市场以及增强波罗的海地区韧性，它能推动经济发展并支持欧盟交通战略。”
文件补充说，该计划将为35.1万低收入居民提供平价交通，为5.9万行动不便乘客提供高质量铁路服务，从而促进社会公平。
支持者表示：“波罗的海铁路通过建设符合欧盟标准的1435毫米轨距基础设施，服务于客运、货运及军事调动，从而增强区域防务安全。
“它能优化军事物流，提升交通基础设施容量，并确保与1435毫米铁路网的兼容性。”
到2025年底，波罗的海铁路干线预计将有43%的路段处于施工阶段。
波罗的海合资企业RB Rail AS董事会主席马尔科·基维拉表示，在爱沙尼亚，目前正有约105公里的路基及相关基础设施在积极建设中。
在立陶宛，这一数字预计将在年底达到114公里。
而在拉脱维亚，施工长度仅约10公里，目标是在2025年底前完成45公里。
