【编者按】在气候变化日益严峻的今天，美国《科学进展》期刊最新研究揭开了内华达山脉冰川的万年秘辛。这些自上一个冰河时代便存在的古老冰体，正以惊人速度从地球上消失。约塞米蒂国家公园的冰川若完全消融，人类将首次目睹没有冰雪覆盖的峰峦。研究显示，自19世纪末以来，加州冰川体积已萎缩70%-95%，预计本世纪内将彻底消失。当冰川融水这一"稳定器"枯竭，高山溪流将在旱季断流，生态系统面临重构。这不仅是地质纪年的更迭，更是人类文明与自然平衡被打破的警钟。
最新研究表明，自人类踏足现今的加利福尼亚地区以来，内华达山脉的花岗岩峰顶始终覆盖着巨大冰体。这些冰川很可能自11000多年前的末次冰期便已存在。
这些自19世纪末已急剧萎缩的冰川残骸正在连年消退。随着全球气温持续攀升，预计本世纪内将完全消融。
在上周发表的研究中，科学家通过凿取冰缘基岩样本进行分析，揭开了内华达山脉部分最大冰川的远古秘辛。
研究发现，位于约塞米蒂国家公园内及公园边界的两个大型冰川，自末次冰期结束以来，其基岩极可能始终被冰层覆盖。另有一个已大部分融化的小型冰川，存在时间至少达7000年，远超既往认知。
"这意味着当这些冰川消亡时，我们将成为首批见证约塞米蒂无冰山峰的人类。"领导这项研究的威斯康星大学麦迪逊分校研究员安德鲁·琼斯表示。
《科学进展》期刊的发现表明，内华达山脉冰川比既往研究推测的存在时间更为久远。
来自多所大学及国家公园管理局的研究团队指出，加州冰川约在3万年前达到最大规模。鉴于人类约2万年前从亚洲抵达美洲，这项研究预示"无冰川的内华达山脉将是人类历史上前所未见的"。
从喜马拉雅到安第斯山脉，随着化石燃料使用导致气温攀升、温室气体浓度上升，全球冰川正在急剧萎缩。
琼斯指出，加州境内被监测的冰川自19世纪末以来，估计已丧失70%-90%的冰体。
研究人员表示，徒步者沿约翰缪尔小径可见的东莱尔冰川，体积已较19世纪末缩减约95%。
每年冬季覆盖在内华达山脉的积雪融化后，汇成溪流滋润高山生态、充盈水库。当夏末积雪消融殆尽，隐匿于峰峦阴影的冰川融水便成为维系旱季溪流的关键。
琼斯强调，冰川融水作为"稳定力量"能助溪流度过干旱。但随着冰川持续消退，这些水源终将枯竭，滋养约塞米蒂图奥勒米河的某些溪流或将周期性断流。
"这最终昭示着我们已跨越所谓"常态"的边界。"他说，"我们正在突破冰川自人类有文字记载以来始终维持的生态底线。"
内华达山脉积雪同样遭受升温冲击：平均雪线正以肉眼可见的速度向更高海拔退缩。
