编者按：乳腺癌筛查年龄争议再起！英国卫生部最新回应引爆全民热议。当23万人联名要求将乳腺筛查年龄从50岁降至40岁，官方却以"科学证据不足"断然拒绝。这场关乎数十万女性健康的拉锯战背后，是每年5.69万新增病例的残酷现实。究竟该不该降低筛查门槛？年轻女性密集的乳腺组织是否真会影响检测准确性？辐射致癌风险与早期诊断效益该如何权衡？让我们透过这场医疗政策博弈，看清乳腺癌防治中最尖锐的矛盾与最现实的困境。
英国卫生与社会关怀部在民众要求降低全民医疗服务体系乳腺X光检查年龄的呼声中发布最新声明。目前英国50至71岁女性可定期接受该项检查，但请愿书提议应将筛查年龄提前至40岁，以便更早发现乳腺癌病例。
这项在英国议会网站发起的运动自10月启动以来，已收集超过2.3万个签名。英国癌症研究中心数据显示，该国每年新增5.69万例乳腺癌确诊病例，相当于每日超过150人罹患此病。
卫生部在回应中明确表示："根据英国国家筛查委员会的独立建议，政府不打算降低乳腺筛查年龄或增加筛查频率。
"政府始终遵循英国国家筛查委员会的科学建议，只有在筛查利大于弊时才会推荐筛查方案。该委员会基于国际公认标准和严谨的证据审查及咨询流程做出决策。"
目前英国女性在50至53岁间会首次收到乳腺筛查邀请，之后每三年接受一次检查直至71岁。跨性别者和非二元性别者也有资格进行乳腺X光检查，但需要先咨询全科医生。
检查通常由女性专家操作，需拍摄四张乳腺X光片。整个过程仅需30分钟。
尽管这种检查能发现肉眼无法辨识的微小肿瘤，但卫生部强调其中存在潜在风险，包括辐射诱发癌症的轻微风险。
政府统计显示，若女性在50至71岁间完成全部七次筛查，辐射致癌风险介于1/7000至1/14000之间。
卫生部进一步解释："由于筛查计划可能带来伤害，每个成人筛查项目都设有年龄区间。科学证据表明，在此区间内进行筛查的收益大于风险。
"50岁以下女性不进行常规筛查，既因为该年龄段患病风险较低，也因其乳腺组织通常更致密。致密的乳腺组织会降低X光检查的准确性。
"这些因素可能导致过度治疗，使未患癌女性承受不必要的创伤性检查和治疗痛苦。"
卫生部特别指出，英国筛查标准与多数欧洲国家一致，主要针对50-69岁女性。但乳腺癌高风险人群可提前并增加检查频次，有时会采用核磁共振检查。
"国家筛查委员会持续评估年龄标准。他们认识到筛查方案需要与时俱进，2025年夏季已就致密乳腺组织女性的附加筛查方案征询意见。
"此外，AgeX年龄扩展研究正在验证对47-49岁及71-73岁女性进行额外筛查的效果，最终结果将提交委员会审议。"
这份要求"将常规乳腺筛查年龄降至40岁并每年检查"的请愿书已获2.3万人联署。若签名突破10万，将有望进入议会辩论议程。
完整请愿书及政府回应详见英国议会官方网站。
