一群联邦雇员在组织抗议拜登政府有关以色列和加沙战争的政策后面临阻力，共和党高级议员建议，他们的行为应该导致他们被解雇。
联邦政府和平联盟，一个声称代表二十多个机构雇员的组织，恳请联邦政府工作人员在1月16日休假，以反对美国政府面对加沙数万平民死亡的坚决支持以色列。
组织者称自己是一群来自多个机构的联邦雇员，“他们认为，敦促我们的政府支持停火呼吁、支持人道主义援助和进入加沙，是我们的爱国责任和道义责任。”该组织的两位领导人在接受《政府执行》(Government Executive)的采访时说，他们是在与其他受到感动的联邦雇员会面后创建了这个组织的。为了避免遭到报复，他们要求匿名。
“我们对政府的方向感到非常、非常失望，”其中一名员工表示。拜登政府是“一个我们都为之工作的政府，总的来说，我们都为之骄傲和快乐地工作，但这是我们凭良心不能袖手旁观的事情。”
该组织在其Instagram页面上鼓励所有参与者休年假，参加被其称为“哀悼日”的活动。组织者们都有超过15年的联邦服务经验，他们说，员工应该自己决定是否告诉他们的主管，或者在他们的不在办公室信息中写明他们缺席的原因。
他们说，他们与所在机构的道德官员和律师讨论了这个问题，并确定只要他们休假，他们的抗议就不会构成任何违反法律或程序的行为。不过，他们承认，他们的行动并非没有风险。
“我们这些参与其中的人知道可能会产生负面影响，”另一位组织者说。他们补充说，联邦工作人员不同意政府的政策是很常见的，但他们通常不会提出正式的挑战。他们说，这个案例是独一无二的，因为该地区的死亡事件造成了“采取行动的道德紧迫性”。
特别顾问办公室(Office of Special Counsel)负责监督联邦法律，明确行政部门雇员在表达个人政治观点时可能面临的有限限制。该机构最近发布了新的指导意见，澄清联邦雇员可以在工作场所讨论他们对冲突的看法，只要他们不表达对任何政客或政党的支持或反对。
联邦和平联盟指示参与者只在个人时间交流他们的抗议活动，不要使用政府资源，包括电子邮件帐户。OSC的指导是在佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)的呼吁下做出的。一群拜登政府的政治任命人员和职业雇员匿名致信呼吁在加沙停火，要求该机构调查是否有违反《哈奇法案》的行为。
特别是在国务院，一些雇员利用可用的工具来表达他们对政府政策的不同意见，但官员和代表外交部工作人员的工会最近称赞政府欢迎不同意见，并允许就冲突进行内部讨论。
联邦和平联盟告诉成员，他们的行动应该受到保护，但他们的行动没有多少先例，因此他们不能做出任何保证。专注于联邦就业法的律师约翰·马奥尼(John Mahoney)表示，申请和接受休假应该为员工提供一些保护，但其他因素仍可能使他们处于危险之中。
马奥尼说:“他们和其他人一样，享有宪法第一修正案赋予的向政府表达不满的权利。”他补充说，“如果存在滥用休假的问题，或者他们在工作之外从事了与雇佣有关的不当行为，他们仍然可能面临惩罚。”
美国财政部雇员工会主席多琳·格林沃尔德说，联邦雇员在参加“哀悼日”等活动时应谨慎行事。
格林沃尔德说:“NTEU支持我们成员的言论自由权和参与对他们重要问题的能力，但我们一直建议他们在非工作时间行使这些权利。”“NTEU有着为联邦雇员权利而战的光荣历史，当这些权利在法律范围内行使时，雇员不能以任何方式受到纪律处分或报复。”
该组织受到的关注引起了众议院共和党领导层的强烈反对。众议院议长迈克·约翰逊，路易斯安那州共和党人。他在推特上表示，任何参与抗议的员工都是“无视自己的责任，滥用纳税人的信任”。
“他们活该被解雇，”约翰逊说。
肯塔基州共和党众议员詹姆斯·科默分别担任众议院监督问责委员会及其政府运作和联邦劳动力小组主席的德克萨斯州共和党人皮特·塞申斯(Pete Sessions)承诺与约翰逊合作，“确保联邦机构对任何不代表美国人民出席会议的人采取必要的纪律措施，包括抗议。”他们指出，联邦雇员有权抗议，但他们不能组织罢工。
议员们表示:“这样的集体行动，无论参与者是否申请休假，都可能构成非法罢工，应该对参与者进行起诉和适当的纪律处分。”
他们补充说，民主党人在批评特朗普总统通过制定“f计划”削弱公务员保护的努力后，正在“尝到自己的药”。科默和塞申斯说，联邦雇员不能制定政策，他们发誓要与约翰逊合作，提出立法解决方案，让联邦劳动力承担责任。
马奥尼同意，如果员工在抗议之前没有获得年假，他们的“罢工”可能会被视为罢工，这将是一个可解雇的罪行。然而，他们似乎至少大部分都获得了休假，这为他们提供了第一修正案的辩护。
不过，马奥尼说，如果这些员工在社交媒体上发帖说，他们当天拒绝上班是因为他们所在的机构或政府的行为，他们可能会受到惩罚。机构在决定是否解雇员工时必须考虑的12个道格拉斯因素之一是他们的行为“对机构声誉的影响”。联邦工作人员一般不必透露请假的任何理由，但对请假目的撒谎也会让他们陷入困境。
马奥尼说，这种情况提出了一个“新颖的问题”，可能会引发一场“有趣的斗争”，尽管他指出，有过机构因社交媒体帖子而解雇员工的先例。如果机构确定确有不当行为，也可以选择采取较轻的惩罚措施。
“当我第一次看到(约翰逊的)帖子发布时，我的心里肯定有一种非常不好的感觉，”该组织的一位领导人表示。经过深思熟虑，这位雇员希望这件事不会有什么结果，因为众议院议长指责他们组织了一场罢工，而他们并没有要求罢工。“我们能够引起那个级别的人的注意，这是一个好迹象，表明我们在某种程度上是有效的。”
另一位组织者说，该组织有雄心勃勃的目标:引起足够的关注，从而促使拜登总统改变方向。这名员工称赞政府愿意接受各机构内部的不同意见，但希望该组织能够在整个政府范围内展示不满的程度。组织者拒绝透露有多少员工参加了“哀悼日”，并指出他们承诺对每个人的参与保密，但表示他们代表了从国务院到运输部到社会保障局的30个机构。
他们仍然乐观地认为，即使国会共和党人继续寻求报复，他们的机构也会得到支持，并指出他们是在自己的时间采取行动，任何其他方法都不会“对我们的民主有利”。他们把加沙的局势与上个世纪的其他人道主义危机相提并论，并表示，对于那些想知道自己在那些情况下会如何应对的人来说，“现在就是那个时刻。”
展望未来，该组织希望继续利用其平台对联邦工作人员进行战争教育，并“推荐不同的、创造性的积极解决方案”。
“敬请期待，”一名组织者说。
