去年，在给火车司机涨工资后，工党欣喜若狂。
当时的交通大臣路易丝?黑格（Louise Haigh）夸口说：“当我接受这份工作时，我说过我要快速行动，解决问题——从结束铁路罢工开始。”
更别提仅仅第一年就会花费1.35亿英镑的大幅加薪了。她说，政府“在做正确的事情，把乘客放在第一位”。
当然，她也对保守党进行了嘲讽，称他们“乐于看到纳税人为罢工拖拖拖沓而付出代价，而乘客也遭受了损失。”
时代瞬息万变。黑格在10年前承认犯有欺诈罪后被派往后座，铁路罢工也卷土重来。
RMT工会宣布了影响周日阿凡提西海岸服务的工业行动，从明天开始一直持续到6月。
这包括连接伦敦、伯明翰、曼彻斯特和格拉斯哥等主要城市以及考文垂、米尔顿凯恩斯、普雷斯顿和卡莱尔等城镇和小城市的长途列车。
预计只有四分之一的列车在罢工日运行。Avanti的建议只是避免旅行，但那些别无选择的人可以期待车厢里挤满了痛苦的乘客。
这场纠纷涉及到休息日工作的火车警卫每班的工资在250英镑到300英镑之间，而Avanti的经理们做同样的工作可以得到500英镑左右的工资。RMT表示，它希望达成一项解决方案，迅速结束罢工。
但有一件事是明确的：工会控制了工党，他们很乐意接受大幅加薪，但不管对通勤者有什么影响，他们都会转而要求更高的加薪。
上周，由于司机们拒绝在大雪中步行去火车，Avanti被迫取消了服务，这一点就很清楚了——尽管三年内工资上涨了15%，将超过7万英镑。
但工业行动只是困扰我们铁路服务的问题之一。
工党正寄望于其国有化政策来改善出行状况。铁路网本身，包括轨道和大多数车站，一直是国有的，但许多火车由私营公司运营。
英国政府将成立一家名为“英国铁路公司”（Great British Railways）的国有公司，由它来运营火车。但预兆并不好。
为曼彻斯特、利物浦、纽卡斯尔和桑德兰等城市提供服务的北方火车公司（Northern Trains）在2020年被国有化，其表现糟糕透顶。
公平地说，北方铁路公司之所以在公共控制下被收购，是因为它已经特别糟糕了，前保守党政府指责它“不可接受”的延误和取消。
但情况变得更糟，去年7月至9月期间，准点率不到六成，低于2021年同期的七成。
大曼彻斯特的工党市长安迪·伯纳姆（Andy Burnham）指责该运营商“毁了人们的生活”，他非常愤怒，每周一都会给交通大臣发短信，要求采取行动。
我们只能希望工党的英国铁路公司（Great British Railways）能够克服困难，成功改善服务。我们可以肯定的是，乘客的成本正在上升。
英国政府宣布，铁路票价的上涨速度将快于通货膨胀，3月份将上涨4.6%，大多数铁路卡的价格将上涨5英镑。
多年来，政客们不断承诺要扩大铁路网，乘客们或许会从中得到鼓舞。这肯定会导致更多的火车，更多的机会得到一个座位吗？
但是，建立新航线的努力陷入了混乱。
当然，最大的项目是HS2，它将在伦敦尤斯顿站和伯明翰之间提供新的服务。原定继续前往曼彻斯特的北线已被取消。
然而，官员们承认，他们不知道HS2何时启动并运行。
更重要的是，尽管到目前为止已经在这个项目上花费了328亿英镑，但他们不知道最终的成本是多少。
在最近的下议院委员会听证会上，英国运输部常任秘书伯纳黛特?凯利女士向议员们做出了令人震惊的承认。她说：“我们一直在努力为HS2建立一个准确而稳健的项目成本范围。恐怕我不得不报告说，我们没有这样的估计。”
负责修建这条铁路线的HS2有限公司曾表示，最终成本可能高达817亿英镑（经通胀调整后的数据）。但伯纳黛特承认：“这是一个不确定的数字。我们不认为这是一个可靠和一致的成本估算。”
在这种情况下，你可能会感到一些宽慰，因为HS2伯明翰以北的部分，被称为第二阶段，已经被取消了。但交通部官员警告部长们，如果没有它，到2030年，现有的西海岸干线可能无法满足铁路服务的需求。
换句话说，这个国家确实需要新的铁路线。我们似乎没有能力建造它们。
一些专家认为，改善英格兰北部的服务比建设HS2更重要，工党和前保守党政府都发誓要这样做。
但似乎一个承诺的连接曼彻斯特、利物浦和利兹等城市的“北方动力”网络也将被砍掉。
伯纳黛特夫人告诉议员们：“在上届政府制定的计划中，围绕北方振兴铁路存在巨大的物有所值的挑战。
“为了解决这些物有所值的挑战，还需要采取一些措施。最后，政府将需要通过支出审查和基础设施计划来选择优先投资的项目。”
我们必须等到工党的基础设施战略在春季公布，才能知道北方振兴铁路的最终命运，但它看起来并不好。
这有关系吗？嗯,是的。英国的铁路乘客每月进行超过1.4亿次旅行，尽管这一数字仍低于新冠疫情前，但正在缓慢回升。
从A地到达B地的能力不仅对旅行者很重要。这对经济至关重要，良好的交通联系和经济增长之间有着明显的联系。
此外，如果工党要实现“净零”碳排放的目标，将货物从公路转移到铁路网络是至关重要的。
但我们的铁路网处于混乱状态，几乎没有改善的迹象。
或许新任交通大臣海蒂?亚历山大（Heidi Alexander）能成功扭转局面。但有一件事是肯定的——简单地向工会砸钱是行不通的。
