他被一些巴勒斯坦人视为他们的纳尔逊·曼德拉，他是未来成为他们总统的主要候选人。他也是以色列关押的最引人注目的囚犯。
现在，马尔万·巴尔古提的自由在哈马斯和以色列之间的停火谈判中岌岌可危。哈马斯领导人星期五要求以色列释放这个激进组织主要政治对手的领导人巴尔古提，作为结束加沙地带战斗的协议的一部分。这一要求使人们重新关注巴尔古提，他在巴勒斯坦政治中发挥着核心作用，尽管他在监狱里呆了20多年。他的获释可能为他最终当选国家公职奠定基础。
哈马斯释放他的策略似乎是为了争取公众对这个激进组织的支持，以及承认他是一个独特的团结巴勒斯坦人的人物。“哈马斯希望向巴勒斯坦人民表明，他们不是一个封闭的运动。他们代表了巴勒斯坦社会的一部分。他们试图表现出负责任的样子，”卡杜拉·法里斯说。法里斯是被占领的约旦河西岸巴勒斯坦囚犯事务部的负责人，长期以来一直参与有关囚犯释放的谈判。
哈马斯高级官员奥萨马·哈姆丹呼吁释放巴尔古提，目前国际斡旋人员正在努力推动以色列和哈马斯在近四个月的战争后达成协议。以色列正在寻求释放仍被哈马斯扣押在加沙地带的100多名人质。哈马斯要求以色列停止毁灭性的军事进攻，并释放数千名巴勒斯坦囚犯。战争于10月7日爆发，当时哈马斯武装人员越境进入以色列，造成约1200人死亡，并将250名人质拖回加沙。据当地卫生官员称，哈马斯的袭击引发了以色列的地面和空中打击，造成2.7万多名巴勒斯坦人死亡，并在加沙引发了一场人道主义灾难。
在11月为期一周的停火期间，100多名人质被释放。以色列估计仍有136名人质被关押，但已宣布有20人死亡。随着要求立即释放人质的抗议活动席卷以色列，人们担心将人质安全带回家的时间已经不多了，以色列总理本雅明内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)面临的达成协议的压力越来越大。对巴勒斯坦人来说，他们被监禁的亲人所处的困境令人深为感动。虽然以色列认为“安全囚犯”是恐怖分子，但巴勒斯坦人普遍认为他们是对抗以色列占领的英雄。几乎每个巴勒斯坦人都有一个朋友、亲戚或熟人被监禁。
以色列人权组织HaMoked表示，以色列目前关押着近9000名安全囚犯。哈马斯希望释放所有这些人。但是在星期五的讲话中，哈姆丹只提到了巴尔古提和艾哈迈德·萨达特这两个人的名字。萨达特领导的一个小派系在2001年杀害了一名以色列内阁部长，他因涉嫌参与袭击而被判处30年徒刑，目前正在服刑。64岁的巴尔古提是巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯(Mahmoud Abbas)所在的法塔赫(Fatah)党的成员，巴勒斯坦人认为他是88岁的阿巴斯的自然继任者。阿巴斯领导着国际公认的巴勒斯坦民族权力机构，这个自治政府管理着以色列占领的约旦河西岸部分地区。
阿巴斯的军队在2007年被哈马斯占领，他希望在战争结束后重新控制加沙。但由于权力机构内部的腐败以及他与以色列军队的安全协调，他非常不受欢迎。自2006年哈马斯赢得议会多数席位以来，巴勒斯坦人就没有举行过选举。法里斯是巴尔古提的支持者，他说，如果巴尔古提被释放，他可能会在新一轮选举中成为民意一致的候选人，哈马斯、法塔赫和其他巴勒斯坦派系可能会团结起来支持他。去年12月公布的一项战时民意调查显示，巴尔古提是巴勒斯坦人中最受欢迎的政治家，领先于阿巴斯和哈马斯领导人伊斯梅尔·哈尼亚。
以色列人将巴尔古提视为头号恐怖分子，说服以色列释放他将是一场艰苦的战斗。巴尔古提是21世纪初第二次巴勒斯坦起义期间约旦河西岸的领导人，他因参与了几起致命袭击而被判处五次无期徒刑。在那次起义期间，巴勒斯坦武装分子在以色列和巴勒斯坦领土上发动了致命的自杀式爆炸和枪击袭击，目标是公共汽车、餐馆、酒店和在约旦河西岸开车的以色列人，引发了以色列的激烈军事报复。
但> 2002年，巴尔古提因多项谋杀罪被捕。他没有为自己辩护，拒绝承认法庭的权威。从那以后，他一再把自己推到聚光灯下。2021年，他登记了自己的议会选举名单，但后来被取消。几年前，他带领1500多名囚犯进行了为期40天的绝食抗议，要求改善以色列监狱系统的待遇。在监狱里，他继续呼吁在约旦河西岸、加沙地带和东耶路撒冷建立巴勒斯坦国——以色列在1967年战争中占领的土地。 巴尔古提1962年出生在约旦河西岸的Kobar村。当他在比尔泽特大学学习历史和政治时，他帮助带领学生抗议以色列的占领。他是1987年12月爆发的第一次巴勒斯坦起义的组织者，但以色列最终将他驱逐到约旦。上世纪90年代，作为临时和平协议的一部分，他回到了约旦河西岸，该协议旨在为巴勒斯坦国铺平道路，但在20世纪90年代末，第二次起义爆发，该协议陷入了僵局。 巴尔古提当时被视为法塔赫武装派别的政治领袖。以色列先前拒绝了释放他的呼吁。参加谈判的法里斯说，2011年，以色列用1000多名巴勒斯坦囚犯交换了一名在加沙被哈马斯俘虏的士兵，但以色列拒绝让他参与其中。在那次交换中，哈马斯在加沙的现任领导人、10月7日袭击的主谋叶海亚·辛瓦尔(Yehya Sinwar)获释。 2011年的谈判围绕着释放一名人质展开。由于100多名人质的生命安危未定，以色列释放巴勒斯坦囚犯的压力比以往任何时候都大。这可能为达成一项协议创造条件，既能让巴尔古提获释，又能增强哈马斯在巴勒斯坦人中的地位。法里斯说:“哈马斯比以往任何时候都更强大、更聪明。“他们明白巴勒斯坦人民达成共识是多么必要。”
