在现代足球这个巨大的赚钱机器中，这只是一笔相当小的交易。但当利物浦最近宣布，从下赛季开始，他们将从与阿迪达斯的新球衣合同中每年获得超过6000万英镑（合76.30万美元）的收入时，俱乐部支持者在社交媒体上的反应充分说明了现代球迷的本质。除了习惯性地抱怨这可能对球队的球衣设计意味着什么，球迷们似乎大多以两种方式之一回应这一声明：为什么新协议不能使俱乐部与曼联从阿迪达斯获得的9000万英镑（1.143亿美元）一致？更紧迫的是：每年额外的几百万英镑能保证什么样的阵容投资？“足够付钱给维吉尔了，”Reddit上的一位用户说。“这是否意味着我们会买一只RB和一只10?”另一个问道。
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当然，这些都是完全正常的反应；任何其他俱乐部宣布任何形式的商业“胜利”都会面临来自支持者的类似回应。但它们突显出，作为球迷的我们，已经在多大程度上受到了肮脏的榨钱主义的心理殖民，这种榨钱主义是现代英超的特征，当一项新的内容协议、球衣赞助、资产出售或一套新的难以负担的订阅套餐突然出现在俱乐部的资产负债表上时，我们会在场边鼓掌。座位升级“层”和基于积分的VIP球迷层可能是商业漂变的一部分，它让足球变得更便宜，让它越来越远离它声称代表的社区，但如果他们能给我们一个高质量的替补门将，给那些长期在高球下笨拙的头号门将施加压力？好吧，也许他们并没有那么糟糕。
对收入的追求是现代足球的决定性斗争，许多球迷正确地认为，更高的收入是获得赛场荣耀的最可靠途径；资产负债表的改善和阵容的改善现在是齐头并进的。面对这些经济现实，球迷们已经在不知不觉中成为了这项运动不受约束的商业化的啦啦队长，支持对商业价值的微小漏洞的开发和对监管漏洞的操纵，支持幕后操纵者赖以使俱乐部获得优势的黑暗行政艺术。许多支持者对裁判在赛场上的不公正和偏见感到深深的愤怒——最近的事件表明，其中一些可能在现实中有合理的依据——与之相反，他们对任何违反规则的证据都表现出冷漠的态度。
在我们的生活中，我们都有这样一群切尔西的支持者，他们对俱乐部以慷慨的价格将自己的酒店出售给自己的灵巧行为感到兴奋不已，以勉强达到联赛的亏损限制；我们都知道，有一个曼城球迷对他们所热爱的俱乐部面临的115项指控毫不在意。甚至——或者说，尤其是——随着英超进入一个监管和问责的新时代，球迷们将自己俱乐部的场外欺诈视为现代足球“游戏”的一部分的诱惑只会越来越大。如果说监管有什么作用的话，那就是为有操控欲的俱乐部老板提供了另一个动员球迷支持的“敌人”：或许不足为奇的是，曼城（Manchester City）的球迷为最近针对英超（Premier League）关联方交易规则的仲裁裁决欢呼雀跃，而切尔西（Chelsea）的球迷则为6月份联赛年度大会上一项禁止俱乐部从房地产销售中赚取人为暴利的动议未能通过而欢欣鼓舞。且不说ATP的规则和对切尔西式酒店销售的限制将有助于创建一个更公平的联赛；最重要的是赢了，额外的一点财务果汁，这对底线的提振。
当然，粉丝在这一切中都有代理权，但并不是所有粉丝都这样做。但是，是俱乐部老板和这项运动的管理者，而不是球迷自己，要为足球沦为一场财政和监管挤压的游戏，一场没有灵魂的数字和漏洞的游戏承担责任。尽管球迷们可能天性情绪化，但他们在场外为这些进步欢呼，这是在以一种完全理性的方式回应呈现在他们面前的世界。更多的金钱，更多的交易，更多的规则操纵：这就是现代英超联赛的成功之路，随之而来的是法庭和法庭上的更多诉讼，对英超权威的更多争论，更多的道德平等，整个联赛更深地滑向愤世嫉俗的不道德和交易主义。这些价值观现在已经渗透到这项运动的血液中。
随着大笔资金进入欧洲足坛，围绕俱乐部所有权的伦理和道德的争论已经变得司空见惯，足球作为一个整体，逐渐麻木地接受了它作为全球资本玩物的新地位，在场上支持球队，在场外为保持球队竞争力的企业伎俩欢呼，这些都融合成了一种不惜一切代价的球迷文化。这不仅仅是一个关注场外事件的问题，这一直是支持者争论的话题；这是关于一种集体心态的出现，在这种心态中，球迷们不会简单地接受现代足球的所有方面的商业化，而是庆祝金钱对这项运动的控制不断加强。任何允许俱乐部保持增长，保持支出，继续追逐顶级球员，同时保持在法律条文之内的事情——无论这对体育的整体可及性，可持续性或与社区的联系意味着什么——都是等待发生的讨论板祝酒。当然，俱乐部老板和管理人员已经尽了自己的一份力量来煽动和利用这种心态；“客户参与”科学，以及一系列旨在将球迷体验游戏化和金融化的策略，鼓励和奖励了球迷对俱乐部盲目的忠诚，同时抑制了异议。
在我们这些关注足球的人当中，没有一个人能免受这种扭曲的理性主义的影响。作为球迷，我们现在都是小商贩和不道德的会计师，管理着我们自己的思想影子账本，记录着我们的俱乐部能走多远，赚取利润并挤出一些额外的钱，以支付进攻但防守稳固的左后卫/赛季20球的9号/阵容实用性，可以在四个后卫之间发挥作用，还可以通过定位球头球得分/技术娴熟且位置稳固的中场锚，将开启一个持续在场上取得成功的辉煌未来。粉丝圈已经成为人类生活的另一个领域，被赌博和投机所占据；球迷们在情感上和精神上都在全联盟范围内以最小的支出寻求最高的收益，成为采掘经济的步兵。与此同时，玩家现在被视为动产——资产负债表上的价值单位，会推高资产栏，而负债则会拖累运营。越来越多的人以风险投资组合的方式组建团队，就像对未经测试的产品进行漫射式的押注一样。
从长远来看，唯一能从英超这种冒险和违反规则的新游戏化氛围中受益的，是那些控制着俱乐部的亿万富翁和私人股本寄生虫。但作为粉丝，我们是有用的白痴，把他们的自我充实计划变成了一种文化奖励。当我们为最新的流媒体交易、商品捆绑、游戏合作或法庭胜诉欢呼时，足球继续向一种资产类别转型，欢快地跨入市场的大门。
