它们就像圣诞彩灯、烤火鸡和饼干一样，是节日的一部分。但人们担心，邮资高昂的邮资会让传统圣诞卡在180年后走向灭亡。在过去的几年里，邮票价格的上涨超过了通货膨胀率，一级邮票的价格从1.35英镑飙升到10月份惊人的1.65英镑，使它们成为许多人的奢侈品。
商业贺卡最早出现在1843年，在11月底和12月初给朋友和家人送贺卡几乎是几代人的义务。但考虑到邮票价格已经从非常实惠（1971年一等邮票只花3便士）到贵得吓人，它不太可能存活下来。坦率地说，没有更大的反弹是令人惊讶的。
在战后的大部分时间里，价格上涨对邮件用户来说是可控的。从1991年到2004年，一级邮票的价格只上涨了4便士，从24便士涨到了28便士，而二级邮票的价格只上涨了3便士，从18便士涨到了21便士。按百分比计算，增长了16.67%，在13年的时间里，这些都是非常合理的。
现在想想自2011年以来的13年里发生了什么。2011年，在皇家邮政私有化之前，部分价格管制被取消。
2011年，一等邮票售价46便士，二等邮票售价36便士。如今，它们的价格分别为1.65英镑和85便士。这相当于头等舱的价格上涨了259%，二等舱的价格上涨了136%。自2021年以来，一等邮票的价格几乎翻了一番，过去三年的价格上涨尤为剧烈。照这样下去，到2027年，这些邮票的价格将超过3英镑。
事实上，本周的分析表明，飞往一些欧洲国家并在那里邮寄贺卡比购买100张头等舱邮票更便宜。
英国皇家邮政在宣布最近一次涨价时，将其归咎于信件数量下降和业务成本上升。但任何明智的人都能看到，作为对损失的回应，大幅涨价只会阻止更多的人使用这个帖子。
邮政服务似乎陷入了衰退的恶性循环。为了减少损失，邮票价格大大高于通货膨胀率，但这只意味着随着使用邮政的人越来越少，损失就会越来越大。不出所料，信件投递数量从2004/ 2005年的每年200亿封下降到2023/ 2004年的67亿封。
英国皇家邮政似乎在优先考虑更有利可图的包裹递送，但由于普通信件和圣诞卡的寄送成本如此之高，这对我们的社会造成了伤害。最依赖邮政服务的老年人受到的打击尤其严重。老年人是最不可能拥有智能手机或电脑的人群，他们已经觉得自己在数字化浪潮中落在了后面。他们可能对传统的纸卡也有最大的情感依恋。
这使得10月份邮票价格的上涨成为对英国养老金领取者的又一次打击，就在不久前，基尔?斯塔默爵士（Sir Keir Starmer）的政府宣布取消普遍的冬季燃料补贴。
圣诞贺卡数量的减少也将对慈善机构造成重大打击，传统上，慈善机构每年都能从节日贺卡的销售中获得可观的收入，据估计每年可达5000万英镑。不可避免的是，发送的卡片越少，这些事业收到的钱就越少。
然而，考虑到今天邮票的高成本，谁能责怪人们减少寄贺卡（在许多情况下，贺卡价格也出现了通货膨胀的上涨），或者干脆不寄贺卡呢？
我年迈的父母曾经有一个长长的圣诞卡清单，上面不仅有家人和朋友，还有他们在各种节日里遇到的人，这些人可以追溯到20世纪60年代。但在过去10年里，随着邮票价格的不断上涨，它被削减了。我自己的清单也一样，可能你的也是，因为生活成本危机和高通胀侵蚀了我们的可支配收入。
去年的一项民意调查显示，近三分之一的人因为成本问题打算少寄一些贺卡。这是相当可悲的，因为没有发送和接收贺卡的圣诞节就不是真正的圣诞节，不是吗？
是时候给皇家邮政施加更大的压力了——无论是政治压力还是公众压力——迫使其改变路线，停止邮票价格的大幅上涨。为了保持邮政服务，我们需要更多的人使用它，而不是更少，但使邮票如此昂贵只会适得其反。
