以色列和哈马斯的战争已经持续了六个多星期。截至11月10日，超过11100名巴勒斯坦人被杀——加沙每200人中就有一人被杀——据加沙卫生部称，由于激烈的战斗和反复的通讯中断，他们无法再提供官方的死亡人数。至少1200人在哈马斯10月7日对以色列的袭击中丧生，这是自大屠杀以来犹太人死亡人数最多的一天。
以下是对以色列和控制加沙地带的巴勒斯坦激进组织哈马斯之间当前战争背后原因的基本解释。
10月7日，哈马斯武装分子对以色列发动了前所未有的越境袭击。在一次组织严密的秘密袭击中，他们推倒了多处边境围栏，让以色列的安全机构措手不及，并击溃了军事防御。由于缺乏抵抗，攻击者将这次行动变成了在平民区的血腥和混乱的横冲直撞。
武装分子在20多英里宽的一大片领土上抓获了俘虏，这反映了加沙与以色列南部边境的入侵范围之广。《华盛顿邮报》确认的俘虏大多数是平民，包括妇女和幼童。在距离边境围栏三英里的舞蹈节现场，发现了260多具尸体。以色列官员说，有5400人在袭击中受伤，至少32名美国公民死亡。
自2007年以来一直控制加沙地带的激进组织哈马斯表示，这次袭击的目的是“释放巴勒斯坦囚犯，阻止以色列对阿克萨清真寺的侵略，并打破对加沙的围困”。
袭击当天，以色列向哈马斯宣战。据加沙卫生部(Gaza Health Ministry)称，自那以来，加沙一直受到以色列空袭和炮击的轰炸，造成数千人死亡，逾2.64万人受伤，其中许多是儿童。
这次冲突的根源早在75年前以色列建国和1987年哈马斯成立之前。巴勒斯坦人和以色列人都认为约旦河和地中海之间的领土是他们自己的。
随之而来的是周期性的暴力、武装冲突和流离失所。根据联合国的数据，在10月7日之前，在过去的15年里，有6407名巴勒斯坦人和308名以色列人死亡。
最近，以色列一直不安地与哈马斯共存——在血腥升级和相对和平时期之间循环，包括加沙人能够在以色列工作和向以色列出口货物的时期。
哈马斯从1997年起就被美国列为恐怖组织。哈马斯在2006年的加沙选举中击败法塔赫，赢得了选举。法塔赫是巴勒斯坦的主要政党，目前仍然控制着巴勒斯坦权力机构。巴勒斯坦权力机构是美国支持的政府，总部设在约旦河西岸，是巴勒斯坦的第二大领土。
2007年，哈马斯将巴勒斯坦权力机构驱逐出加沙，并完全控制了这片飞地。自那以后，加沙没有举行过选举。与巴勒斯坦权力机构不同，哈马斯不承认以色列存在的权利。该组织在伊朗的支持下，自控制加沙以来，一直使用炸药和火箭，以及自杀式爆炸和绑架袭击以色列。
作为报复，以色列对加沙地带实施了长达数年的封锁，限制进出口，限制平民进出加沙地带。加沙地带约有210万人口，人权组织谴责这一战略是集体惩罚，违反了国际法。
权力不平衡以及在和平和巴勒斯坦建国方面缺乏进展使紧张局势不断发酵。2021年5月，以色列试图从东耶路撒冷的一个巴勒斯坦社区驱逐家庭，以支持犹太以色列人，导致暴力冲突，促使哈马斯向以色列城市发射火箭。
今年4月，以色列军队袭击了位于耶路撒冷的穆斯林圣地阿克萨清真寺。接下来的一个月，以色列和另一个巴勒斯坦武装派别伊斯兰圣战组织(Islamic Jihad)之间持续了五天的冲突，在加沙造成至少22人死亡，在以色列造成2人死亡。这是加沙地带罕见的一个平静的夏天，直到8月底，以色列停止发放新的工作许可证，并禁止有许可证的工人进入该国，指责哈马斯对约旦河西岸的以色列定居者发动了一系列袭击。
与政治对手组成联合政府的以色列总理内塔尼亚胡承诺结束哈马斯在加沙地带的统治。以色列军方说，这场战争的主要目标是哈马斯的领导层。哈马斯领导人说，他们将摧毁哈马斯的军事和政府能力，使其无法恢复。
以色列之前在2014年和2019年对加沙发动的地面进攻，目标更有限——旨在惩罚和削弱哈马斯，但没有完全消灭它。在2019年的竞选期间，1000多名巴勒斯坦人被杀;2014年的死亡人数超过1500人，其中包括500多名儿童。
援助机构说，这片飞地正处于人道主义危机之中，以色列的轰炸和要求居住在加沙北部的100多万巴勒斯坦人向南逃的要求使局势恶化。
自10月初以来，加沙地带的居民基本上与互联网、手机和固定电话网络隔绝，进一步将他们与世界其他地区隔离开来。美国官员直接将电力和数字中断与以色列联系起来，并表示华盛顿已经施加压力，要求恢复通信。联合国和其他机构也表示，燃料和通讯的缺乏限制了他们的援助工作。
由于无法通过封闭的边界离开这片飞地，许多巴勒斯坦人在基础设施崩溃的情况下面临着基本资源的严重短缺。双方最终达成了一项协议，允许一些人道主义援助通过埃及进入加沙，救援物资正通过拉法过境点慢慢流入加沙。以色列限制了燃料的运送，称这些燃料可能被哈马斯使用，而al-Shifa等医院表示，由于缺乏电力，它们已经到了崩溃的边缘。过境点有限的开放也允许一些受伤的巴勒斯坦人和外国公民离开前往埃及。
在接受《华盛顿邮报》采访时，居民们说他们没有电，没有水，无处可逃。试图报道冲突的记者也被杀害。据保护记者委员会(Committee to Protect journalists)称，自10月7日以来，至少有50名记者和其他媒体工作者遇害，其中大多数是巴勒斯坦人。
以色列政府说，以色列和哈马斯周三达成的一项协议寻求将加沙地带的战斗暂停至少四天，以换取加沙地带被扣押的240名人质中的至少50人获释。该协议标志着为期六周的空中和地面攻击以来的首次停火，并为数周紧张的国际谈判画上了句号。谈判由卡塔尔政府斡旋，拜登政府大力斡旋。
作为协议的一部分，每名人质将被用来交换被关押在以色列监狱的三名巴勒斯坦人。以色列将允许更多的燃料和人道主义援助进入该飞地，官员们说，在最初的50名人质中，每多释放10名人质，停火可能会延长一天。在停火期间，所有从加沙北部家园流离失所的加沙人都不允许返回家园。
以色列领导人表示，他们将继续对哈马斯施加军事压力，以确保剩余的人质获释。以色列军队敦促南部的平民迁往未指明的“安全区”，此前北部发出了撤离呼吁。美国国家安全委员会发言人约翰·柯比表示，白宫警告以色列不要在“没有一个连贯的计划”的情况下向南部移动，以保护数十万巴勒斯坦人“急剧增加的平民人口”。
战争结束后谁来管理加沙的问题也依然存在。内塔尼亚胡表示，以色列不会“寻求占领加沙”，此前他曾表示，以色列将“无限期”负责这块飞地的安全，这在拜登政府中引起了警觉。“加沙不能继续由哈马斯控制，”美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)说，并补充说:“很明显，以色列不能占领加沙。”
巴勒斯坦权力机构主席阿巴斯(Mahmoud Abbas)的助手表示，阿巴斯政府将重返加沙，只是作为“全面解决方案”的一部分。不过，批评人士抨击这一想法，抨击他的领导过时且腐败。
此外，冲突可能把邻国甚至全球大国卷入其中的风险也在增加。潜在的引爆点是以色列与黎巴嫩的北部边界，那里存在着以色列和真主党之间开辟第二条战线的风险。真主党是一个装备精良、训练有素的黎巴嫩什叶派政治和激进组织，几十年来一直在黎巴嫩南部的基地与以色列作战。
支持真主党的伊朗否认与哈马斯最初的袭击有任何关系。但德黑兰警告说，它可能会采取“先发制人的行动”，以阻止以色列对加沙的袭击，但没有具体说明是什么行动。伊朗的干预可能会使该地区陷入更广泛的冲突。
