新的北领地政府正计划对酒精政策进行一系列改革。
如果付诸实施，这些改变将与证据显示的减少酒精相关危害的效果背道而驰。一些地区也与澳大利亚其他地区步调不一致。
我们担心的是，一些计划会导致有害酒精产品变得更便宜，酒精变得更容易获得，将公共场所醉酒定为犯罪，以及一种特别令人担忧的强制性酒精治疗——所有这些证据都表明，将造成更大的危害。
没有人会低估北领地酒精相关问题的严重性和复杂性，但我们希望北领地政府能够更多地关注那些受影响最大的人的证据和声音。
北领地与酒精有关的危害（对土著人和非土著人都是如此）明显高于澳大利亚其他地方。
在该领土，这些危害造成的健康和社会后果每年至少耗资14亿澳元。酒精危害造成与保健、死亡、犯罪、警务和儿童保护有关的费用。
北领地的土著社区几十年来一直迫切需要有效应对酒精相关危害的解决方案和服务。相反，他们发现自己的生活成了一场关于法律和秩序的政治足球比赛的一部分。政策一直是被动的，而且大多是无效的。他们在每次选举中都被推翻。
现在，新的北领地政府正在讨论的改革可能会加剧它旨在解决的问题。
世界卫生组织认识到，提高酒精价格是政府减少酒精相关危害的最有效方法之一。
因此，世界上一些国家的政府，包括北领地，已经设定了一个价格，低于这个价格就不能出售酒，这被称为最低价格或“底价”。这针对的是与造成最大伤害的饮酒模式相关的廉价、高强度酒精。
新的北领地政府计划废除这一规定，尽管有证据表明这一规定可以减少危害。
自2018年北领地酒精最低价格设定为每杯标准饮料1.30澳元以来，出现了：
达尔文和帕默斯顿的酒精相关袭击事件减少了14%
减少了11%的家庭暴力袭击
涉及酒精的家庭暴力和家庭暴力袭击减少21%
与酒精相关的急诊就诊人数减少了19%。
最初，专家建议将最低限价降至1.5美元，但在酒业游说者的强烈反对下，限价降至1.3美元。有证据表明，如果政策没有被淡化，上述影响可能会更大。
最低限价可能也失去了一些最初的影响力，因为它从未与通胀挂钩。
现有的最佳研究表明，最低限价已经减少了与酒精有关的危害，没有证据表明会产生意想不到的后果或对酒精行业产生负面影响，尽管有其他说法。
来自世界各地的研究人员和专家一直在写信给北领地的部长们，敦促他们重新考虑废除这一有效的政策。
这包括来自英国和加拿大的研究人员，他们共同撰写了这篇文章。在这些国家，最低定价有效性的证据被用来将底价提高30%，而不是废除它。
还有人提议废除目前对酒瓶店营业时间的限制。这种限制在减少酒精危害，包括暴力方面非常有效。
我们今年早些时候的论文发现，在坦南特克里克镇，减少营业时间和在酒瓶店实行购买限制的限制导致与酒精有关的家庭暴力袭击减少了92%。
对2023年初总理安东尼·阿尔巴内塞访问后爱丽斯泉引入的缩短交易时间的初步分析也表明，暴力率明显降低。
部长们还准备通过法律，为“滋扰性”公共醉酒（也被称为公共醉酒）设立一项新的罪行。这将允许警察逮捕人，并对他们处以高达925美元的罚款，除了目前的权力之外，还可以没收在禁酒区喝酒的人的酒，并给他们小费。
此时，澳大利亚几乎所有其他司法管辖区都在将公共场所醉酒合法化，这使得北领地与全国其他地区步调不一致。
北领地关于公共场所醉酒的新法律提案将把更多已经被社会隔离的人定为犯罪，使他们面临与司法系统接触所产生的负面、代际和可预防的影响的风险。
强制戒酒治疗也是一项选举承诺。
在上届政府任期内，强制性酒精治疗的重点是犯有公共醉酒罪的人，而不是在挽救生命的情况下向酒精依赖者提供高质量的护理。如果重新引入相同的模式，这可能是有害的，充其量是无效的。
在北领地，这种强制酒精治疗模式的效果并不比那些可能根本没有接受任何治疗的人好。但纳税人的花费是这一数字的三倍。
研究人员、卫生专业人员和合作组织敦促北领地政府重新考虑这些决定，因为我们有充分的理由担心这些决定可能会使政府旨在解决的问题更加恶化。
没有必要猜测改变、废除或引入酒精政策的结果。我们可以利用强有力的证据，包括北部地区的广泛研究，来了解在我们的社区行之有效的方法。
