百年研究所（Centenary Institute）和悉尼大学（University of Sydney）的一项新研究揭示了肝癌免疫环境的重要见解，肝癌是全球第六大常见癌症，也是癌症相关死亡的第三大原因。
发表在《肝病通讯》杂志上的这项研究揭示了肝细胞癌（HCC）中肿瘤区域和周围非肿瘤组织之间免疫细胞动力学的关键差异，HCC是最常见的肝癌类型。这些发现为开发新的治疗策略提供了希望。
该研究的主要作者，来自百年研究所癌症创新中心和悉尼大学的菲利克斯·马什-韦克菲尔德博士说，研究小组在研究中使用了一种称为成像细胞计数术的尖端技术。这种方法使他们能够绘制出各种细胞类型及其在肝脏肿瘤和周围组织中的相互作用。
研究发现，尽管肿瘤和非肿瘤区域的免疫细胞数量相似，但这些细胞在肿瘤内相互作用的方式不同。通过分析这些细胞间的相互作用，研究人员确定了肿瘤血管周围独特的免疫“邻域”。
Marsh-Wakefield博士说，重要的是，这些包括T细胞和树突状细胞等多种免疫细胞的区域，VEGFA+血管周围巨噬细胞（另一种免疫细胞）的水平增加。
Marsh-Wakefield博士说：“这些巨噬细胞产生一种叫做VEGFA的蛋白质，这种蛋白质在血管的形成和功能中起着至关重要的作用，血管有助于肿瘤的生长和扩散。”
“通过关注VEGFA+血管周围巨噬细胞在肿瘤中的作用，可能会开发出新的治疗方法来破坏肿瘤的血液供应，阻碍其生长和扩散，”他说。
研究人员表示，他们的发现揭示了肝脏肿瘤内部复杂的免疫环境。
Marsh-Wakefield博士说：“通过确定免疫细胞如何在肿瘤微环境中发挥不同的作用，我们可以开发出新的、更精确、更有效的肝癌治疗策略。”
“这项研究提供了一个新的视角，可能对未来的治疗方法和改善患者的预后至关重要。”
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