华盛顿——五十年前的六月，当选官员们聚集在刘易斯顿，庆祝一项非凡成就：随着下斯内克河四座水坝的竣工，这个耗资10亿美元的项目使这座距太平洋海岸约300英里的西北内陆小镇变成了一个海港。
“这从任何意义上来说都是一个历史性的时刻，”俄勒冈州州长罗伯特·斯特劳布在1975年6月19日小鹅水坝的落成典礼上说。”一百多年来，从太平洋到刘易斯顿的通航水域一直是一个梦想。”
一天后，爱达荷州州长塞西尔·安德鲁斯在刘易斯顿显得不那么乐观，尽管他也称赞联邦政府刚刚完成的”宏伟系统”。
《发言人评论报》当时报道安德鲁斯的话说：”这个系统的成本在资金支出和自然资源损失方面都是惊人的。我们没有意识到这个系统会带来的所有后果。但我们不应该束手无策。这些问题是可以解决的。”
当美国陆军工程兵团负责人在第二天的活动上批评这位爱达荷州州长，说安德鲁斯”似乎没有意识到我们在水坝上安装了鱼梯”时，爱达荷州参议员弗兰克·丘奇回答说：”我们确实知道鱼梯，也知道它们的缺陷。”
自下斯内克河四座水坝建成以来，它们带来的经济效益与对鲑鱼和虹鳟鱼的影响一直存在矛盾。这些鱼在水坝上游孵化，必须从海洋返回那里产卵然后死亡。在拜登政府和西北地区的民主党人试探性地采取措施，考虑拆除水坝以恢复日益减少的鲑鱼数量后，唐纳德·特朗普总统重返白宫似乎排除了这种可能性——至少目前如此。
6月12日，在水坝落成50周年前一周，特朗普宣布他的政府将退出拜登时代与四个西北部落、环保组织以及华盛顿州和俄勒冈州达成的协议。半个世纪前，华盛顿州民主党参议员沃伦·马格努森回忆说，开发斯内克河和哥伦比亚河的计划曾被谴责为”社会主义计划”，如今大多数西北地区的共和党人已将捍卫这些水坝作为一项标志性事业，而该地区的一些民主党人则暗示愿意拆除水坝并替代它们提供的效益。
“与全国其他地方不同，我们很幸运，”共和党众议员丹·纽豪斯谈到水坝提供的能源时说。”利用水电系统对我们来说很有意义。”
除了河流流经涡轮机产生的电力外，这些水坝还有助于灌溉干旱的农田，并将斯内克河和哥伦比亚河变成一系列水池，使驳船能够在刘易斯顿和太平洋之间以比公路或铁路更低的成本运输大量货物。
6月27日，纽豪斯在美国国会大厦的办公室里表示，水电必须成为美国未来能源的重要组成部分，尽管特朗普政府正在推动增加国内石油、天然气和煤炭的产量及依赖。与经常抨击”丑陋”风力涡轮机的特朗普不同，这位共和党众议员表示，风能和太阳能项目在国家能源结构中有其一席之地，但仅限于”有意义的地方”。
纽豪斯代表华盛顿州中部一个以农业为主的地区，包括亚卡马保留地和科尔维尔保留地的西半部。他表示，联邦政府10亿美元承诺的结束——用于恢复鲑鱼栖息地、投资部落能源项目和研究拆除水坝的可能性——代表着一个机会，可以结束关于斯内克河水坝的争论，共同努力通过其他方式增加鲑鱼数量，例如恢复栖息地和捕杀海狮（其数量近几十年来激增）及其他捕食者。
“我们在这个拆除水坝的争论上浪费时间——鲑鱼正面临迫在眉睫的危险，”纽豪斯说。”我们应该做的是把时间和资源投入到真正有帮助的事情上。”
内兹珀斯部落主席香农·惠勒表示，特朗普政府退出《弹性哥伦比亚盆地协议》并没有改变斯内克河中鲑鱼和虹鳟鱼面临的现实。内兹珀斯部落是该协议的四个部落之一，其他三个是亚卡马民族、温泉联盟部落和乌马蒂拉保留地联盟部落。
“事实是鱼类的状况没有改变，”他说，并补充说几十年的栖息地恢复工作和改进的水坝鱼类通道技术并没有使种群数量恢复到可以根据《濒危物种法》除名的水平。
“它们远未达到健康、可捕捞、丰富的数量，甚至远未达到历史上返回这片原住民水域的数量，”惠勒说。”因此，计划一直是推进太平洋西北地区从下斯内克河四座水坝提供的服务中受益，如果我们能在恢复物种的同时替代这些服务，那就是我们作为一个部落愿意冒险的部分。”
这个由内兹珀斯和其他部落与爱达荷州众议员迈克·辛普森共同制定的计划——辛普森是唯一支持拆除水坝的共和党人——涉及通过开发新的能源生产和储存能力、替代河流上下游货物的运输方式以及修改灌溉技术（在恢复河流自然流量后从河中取水）来替代水坝提供的效益。
“所有这些事情都将在拆除下斯内克河四座水坝之前完成，”惠勒说。”推动太平洋西北地区进入一个更好、更强、更智能的地方正是我们所有人正在做的事情。”
水坝的支持者认为，不断增长的能源需求意味着水电仍将是国家能源基础设施的重要组成部分，即使风能和太阳能等其他能源得到扩展。惠勒强调，虽然这些是对未来的预测，但部落渔业科学家收集的数据显示，返回产卵的鱼类数量危险地低，这是当前和紧迫的。
“这些鱼类恢复的唯一途径，”惠勒说，”就是拆除下斯内克河四座水坝。”
纽豪斯对特朗普政府退出与部落、州和环保组织的协议表示欢迎，他说这是有缺陷的程序的产物，该程序排除了公共事业区和其他水坝支持者。支持该协议的人指出，它源于不涉及这些方的诉讼，因此他们一开始就没有参与。
“没有人希望看到鲑鱼消失，”这位众议员说，但他认为民主党政府官员和拆除水坝倡导者之间的谈判结果是预先确定的。”如果你与任何人进行谈判，并且已经知道牌堆对你不利，已经确定那些水坝将被拆除，这有点降低了可能的富有成效的结果。”
纽豪斯表示，他将尽一切努力帮助特朗普政府理解让鲑鱼茁壮成长的重要性。
“这必须是我们义务的一部分，”他说。”如果我们要保留水坝——如果这是我们将获得的特权——那么我们的责任就是尽我们所能代表鲑鱼和依赖它们的人们。”
这位众议员是众议院拨款委员会的成员，他在6月27日的采访中表示，他没有意识到特朗普政府已经取消了塔科马以东格林河上霍华德·汉森水坝的一个5亿美元鱼类通道项目。但在周五的一份声明中，纽豪斯称该项目是”我们需要支持太平洋西北地区鲑鱼种群的方式的一个很好的例子”。
“在整个2025财年拨款过程中，我都支持这个项目，”纽豪斯说，并补充说，尽管在特朗普去年12月否决了两党拨款法案后，这笔资金没有被包括在目前为政府提供资金的短期法案中，”我将继续支持鱼类通道的努力，确保水坝和鲑鱼继续共存。”
这位众议员以该鱼类通道项目和今年拆除亚基马河与哥伦比亚河交汇处巴特曼岛上一个杀死鱼类的堤道的努力为例——”除非特朗普也撤走那笔资金”——说明如果该地区能够结束关于拆除水坝的争论，这类工作可以帮助恢复鲑鱼。
纽豪斯在2021年1月因投票弹劾特朗普煽动国会骚乱而成为仅有的10名共和党人之一，从而引起了总统的愤怒，但最近他一直是白宫在国会优先事项的可靠投票者，并表示他与能源部长克里斯·赖特关系良好，他称赖特在水电问题上是一个聪明且思想开放的盟友。这位议员表示，他不同意水坝和健康鱼类种群相互排斥的观点。
“我决心证明水坝和鲑鱼可以共存，”纽豪斯说。”我们绝对有更多的工作要做，但我认为我们绝对值得重新调整我们的精力和资源，以便我们长期拥有两者。”
纽豪斯在亚卡马保留地附近长大，他说他尊重鲑鱼对部落的文化意义，但认为水坝的效益太宝贵，不能拆除。
“作为一个州，一个地区，一个国家——我们也需要水坝提供的一些东西，”他说。”这不是一个容易解决的等式，但我们必须解决。”
惠勒表示，只要联邦政府遵守它与部落签署的条约（美国宪法第六条要求），并理解部落需要保护他们的生活方式，内兹珀斯部落愿意与联邦政府合作。
“我相信他们尊重部落民族，”他说，”他们理解条约权利是这片土地的最高法律，我们都受宪法和法治的约束。”获取每周一至周五早晨最新的本地和区域新闻摘要。
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