一名联邦法官驳回了针对雅培实验室早产婴儿配方奶粉安全性的第二起诉讼——这一裁决可能对数百起类似案件产生影响。
本案中，马里兰州女子Keosha Diggs指控其儿子在食用雅培生产的特殊牛奶配方奶粉后，患上危及生命的肠道疾病坏死性小肠结肠炎（NEC）。她的儿子在妊娠32周出生，随后不得不接受手术切除部分肠道。
美国地区法官Rebecca Pallmeyer于周五签署意见书和命令，批准了雅培提出的即决判决动议。数周前她在听证会上就已表明将作出这一裁决。
本案原定于本月开庭审理，本将成为芝加哥联邦法院审理的首例关于雅培早产儿专用牛奶配方奶粉是否会导致NEC的诉讼。
针对总部位于芝加哥北部郊区的雅培及同在芝加哥的配方奶粉制造商美赞臣的数百起早产儿专用配方奶粉诉讼，已合并至芝加哥联邦法院审理。雅培表示，目前在全美各地法院面临超过1400起相关诉讼。
最新裁定的案件属于风向标案件，其判决结果旨在为芝加哥联邦法院数百起类似案件的审理进程和/或和解方案提供指引。今年早些时候，同一法官已驳回另一起风向标案件。法院仍计划审理另外两起相关风向标案件。
雅培代理律师James Hurst周一发表声明称，雅培感谢法院的裁决及其”对此事的审慎关注”。
“雅培始终认为这些诉讼既违背科学又违反法律，”Hurst表示，”我们坚信，在科学评估得当的情况下，雅培将继续胜诉。”
周一下午暂未成功联系到Diggs的代理律师。
Diggs在诉讼中指控雅培未能就早产儿使用其产品可能引发NEC的风险向家长和医疗机构充分警示，并声称相关产品”存在不合理危险性”等。
法官在周五发布的意见书中指出，一位专家关于牛奶配方奶粉可能导致早产儿患NEC的证词未被采纳。Pallmeyer认可雅培的主张，认为该专家证词与本案不匹配，因其研究对象出生孕周更小、体重低于Diggs之子。法官写道，缺乏专家证词支撑，Diggs无法证明配方奶粉与其子患病存在因果关系。
法官还在意见书中指出，Diggs案中存在其他”缺陷”，与她此前驳回的首个风向标案件问题类似。她表示此类问题在合并审理案件中”未来可能持续出现”。
富国银行分析师周日向投资者发布报告称，其法律顾问认为本次裁决与其他案例共同表明”每个案件都难以可信地回应法官提出的实际问题”，且雅培与美赞臣在这些诉讼中拥有强有力的辩护立场。
多年来，雅培和美赞臣持续与全美各地指控早产儿食用特殊配方奶粉后患病的父母对簿公堂。家长方认为企业本应采取更多措施警示家长和医疗机构喂养早产儿牛奶配方产品的风险。
但该问题的科学论证十分复杂。虽研究表明配方奶粉喂养与早产儿NEC发病率较高存在关联，但这未必证明配方奶粉直接导致疾病。
在法律诉讼期间，美国食品药品监督管理局、疾病控制与预防中心及国立卫生研究院三家联邦机构去年联合声明称：”暂无确凿证据表明早产儿配方奶粉会导致NEC。”
医疗专业人士强调这些产品是某些婴儿必要的营养来源，他们担忧若诉讼持续，雅培可能最终决定全面撤市。这些主要在医院使用的配方奶粉仅占雅培总销售额的极小部分。
新生儿专家一致认为母乳对极早产儿最为理想，但提醒并非总能获得母乳，捐赠母乳也非始终可行。
另有三起相关案件在州法院审理，结果各不相同。
其中一案判决美赞臣赔偿6000万美元，另一案判决雅培实验室赔偿4.95亿美元。雅培表示正在上诉。第三案中，陪审团最初裁定雅培和美赞臣对一名男婴食用其早产儿牛奶配方产品后患NEC不承担责任。但圣路易斯法官于三月以”原审存在错误和不当行为”为由批准重审，雅培亦对此裁决提出上诉。
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