编者按：在气候变化日益严峻的今天，航空业的减排压力与日俱增。令人意想不到的是，飞机尾迹——那些看似轻盈的白色云线，竟对全球变暖贡献了约1%-2%的影响。如今，科技巨头与航空公司的跨界合作正为这一难题带来创新解法。美国航空与谷歌近日宣布，通过人工智能预测系统，成功在部分航班中大幅减少了尾迹的形成，且几乎不增加额外燃料成本。这项突破不仅展示了AI在环保领域的巨大潜力，更可能成为当前航空业最具成本效益的气候解决方案之一。让我们一同关注，这场由算法驱动的“蓝天保卫战”将如何改写飞行的未来。
美国航空与谷歌周四表示，通过使用基于人工智能的预测工具帮助防止飞机尾迹，他们显著降低了该航空公司部分航班的的气候影响。
当飞机飞越寒冷潮湿的区域时，发动机排放的烟尘颗粒周围会形成冰晶，从而产生锁住热量并使地球变暖的云层。谷歌正在利用人工智能预测，如果飞机经过，这些凝结轨迹（即飞机尾迹）可能在何处形成。美国航空在试运行基础上将这些预测纳入其飞行计划系统，以显示飞行员可以安全调整飞行高度或使用可选航线来避开这些区域。
美国航空和谷歌表示，该工具可能是当前航空业可用最具成本效益、可扩展的气候解决方案之一。
航空业在应对气候变化方面面临越来越大的压力。虽然飞机身后形成的那些纤细白色线条看起来轻飘飘的，但它们对地球变暖的影响却惊人地大——据致力于通过尾迹管理减少航空气候影响的非营利研究组织Contrails.org（比尔·盖茨创立的“突破能源”组织的一部分）称，这一比例达到1%至2%。该组织是此次试验的合作方之一。
改用更清洁的燃料，例如可持续航空燃料，可以显著减少排放和尾迹，但这比稍微改变飞行路线要昂贵得多。
许多飞机尾迹是短暂的，但如果湿度极高，有些可能会持续数小时甚至数天。该主题的研究表明，对飞行高度或航线进行微调以避开这些区域，只需使用最少量额外燃料就能消除很大一部分的变暖效应——这一理论通过本次试验得到了验证。
试验涉及2400个从美国飞往欧洲的航班。谷歌在周四一篇博客文章中分享的研究称，其中一半航班获得了避免产生尾迹的航线选项，另一半则作为对照组。
论文指出，在选择了该选项的112个航班中，与对照组相比，它们形成的尾迹减少了62%。研究人员估计，这使这些航班的变暖效应降低了约69%。
试验于2025年1月开始，5月结束。美国航空使用的飞行计划服务商Flightkeys与航空公司、谷歌和Contrails.org共同参与了这项合作。
“我们知道航空业是最难脱碳的行业之一，”负责谷歌尾迹工作的迪内什·萨内科穆在接受采访时表示。“我们认为人工智能可以帮助实现这一目标。希望无论是这些基于人工智能的预测，还是共同进行这些操作性的科学演示，它们都能积累一点证据，生成一些数据，从长远来看有助于做出正确的决策。”
这是建立在谷歌、美国航空和突破能源早期工作基础上的。他们于2023年合作减少尾迹的变暖效应，并进行了规模较小的测试，当时航班是手动识别的，而非集成到飞行计划系统中。
至于下一步计划，萨内科穆表示他们需要进行更大规模的试验，并希望与所有其他飞行计划软件提供商合作，将尾迹预测和规避功能构建到他们的产品中。
航空公司调整航线的最大阻碍之一是潜在额外燃料成本，但试验发现两组之间观察到的燃料使用量没有统计学上的显著差异。
在波士顿清洁空气任务组研究航空气候影响的托马斯·沃克表示，在国际不同空域区域协调飞行员和空中交通管制员也是一项挑战。沃克说，CATF一直在与其他主要航空公司讨论避免尾迹的问题，并且“遇到了一些阻力”。
美国航空可持续发展副总裁吉尔·布利克斯坦表示，试验表明，对于调度员和飞行员来说，提交并执行替代计划以避免尾迹并不困难。
CATF高级运输技术经理沃克补充说，北大西洋地区是飞机尾迹的热点区域，因此在那里尝试避免产生尾迹特别有效。
沃克表示，欧洲已有调整航线的试验，而这是他在美国听过的最大规模试验，是“朝着正确方向迈出的相当大的一步”。他说，希望美国航空的积极成果能鼓励其他航空公司参与进来。
美国航空表示，目前尚未将避免尾迹作为其常规飞行计划流程的固定部分。该航空公司称，希望继续与合作伙伴进行更多研究，可能涉及不同的飞行路线和一天中的不同时间，这有助于回答重要的科学问题。
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