
【编者按】在英国乡村的广袤土地上,一场无声的风暴正在席卷。当政策变动遇上极端气候,当世代传承的农场面临税务重压,农民们的未来变得迷雾重重。最新发布的农业评估报告揭示了一个令人揪心的现实:许多农场主正站在生存的十字路口,对前路感到“困惑与恐惧”。从遗产税阴影到可持续农业激励计划的不确定性,从飙升的成本到日益严酷的干旱,这些挑战不仅关乎粮食生产,更触及家族传承的根本。本文通过多位一线农民的真实心声,呈现英国农业面临的深层危机——这不仅是田野里的故事,更是关于政策、经济与人性选择的现代寓言。
农民们表示,政府似乎难以理解经济规律,在今日发布的农业评估报告后,他们的经营将难以为继。米内特·巴特斯女男爵在其关于农田盈利能力的评估中写道,种植者对未来感到“困惑与恐惧”,遗产税和农业补贴变化持续引发重大担忧。几乎所有受访者都指出,雷切尔·里维斯计划明年推出的家庭农场税,是关乎农场存续的最大问题。
巴特斯女男爵补充说,该行业面临成本急剧上升和日益极端的天气,今年还遭遇严重干旱。可持续农业激励计划申请通道关闭带来的不确定性——该计划以资金奖励“在保护和提升自然的同时进行可持续粮食生产”的土地所有者——以及迫在眉睫的遗产税问题,已造成“重大”的持续忧虑。
46岁的保罗·汤普金斯是全国农民联盟乳业委员会主席,在约克谷经营一家奶牛场。
他向《快报》表示:“评估报告正确指出,奶农已在高昂的投入成本和微薄回报中挣扎。
“报告建议未来政府政策应将公共资金集中于高效粮食生产、改善草地和土壤管理,同时加强风险管理和建立更公平的供应链,这正是我的农场需要的发展方向。
“对我而言,报告揭示了笼罩太多奶牛场的不确定性氛围——在考虑我们生产粮食的首要职责之前,农场已被各种要求压得喘不过气,农民们对此感到茫然。”
这些要求包括减少温室气体排放、提升水质和空气质量等环境目标,以及为财政增加收入。
如果必须缴纳家庭农场税,他的农场可能连续10年每年支出2万英镑。
“令我痛心的是,原以为留给子女未来投资农场的钱,现在却让他们的前途蒙上阴影。”汤普金斯补充道。
53岁的大卫·查格是德文郡的绵羊与耕地农民,兼任全国农民联盟当地主席。他表示:“农业面临诸多巨大而广泛的挑战,包括不公平的家庭农场税——我们欣慰的是评估报告意识到了这一点。
“我们不能放弃,抗争将继续。政府必须做出正确抉择,让年迈和患重病的农民远离风暴中心。
“全国农民联盟将与更广泛的行业、供应链和议员合作,推动这项政策的变革。”
他补充说:“农民承担了所有风险。在西方世界,我们是最缺乏支持却受监管最严的群体。
“政府必须提供政策框架,让农业能够继续前行并实现其他目标。
“虽然预算中承认配偶转让(仅惠及少数人),但通过进一步修改财政法案、恢复有实质意义的可持续农业激励政策并进行规划改革,才能真正帮助我们前进。”
当被问及有报道称农民考虑通过自杀来避免子女缴纳遗产税时,他表示“这是现实”。
“我见过年迈的农民泪流满面,你却不知如何安慰。面对这些人能说什么呢?”
查格指出,种植者利润率仅1%,且“根本没有资金再投入”。
他补充说,如果农民被迫卖地支付遗产税,“经营规模会越来越小,生存空间也越来越窄”。
69岁的杰里米·亚布斯利是德文郡的农民兼前保守党议员,他担心儿子可能因遗产税背负50万英镑账单。
他表示,这份报告描绘了“所有农业企业最不确定的未来图景”。
“我认为主因在于,许多农民未必善于思考战略性议题,但这些必须被正视。
“虽然可获得大量免费建议,但将其转化为对农业家庭未来切实有用的方案并不简单。
“就我个人经验,接受免费建议意味着需付费聘请专业人士推进商业解决方案,以在一定程度上缓解下一代将来面临的遗产税问题。
“我咨询过,成立简单农业合伙企业的初步咨询费约3000英镑,拟定协议还需7000英镑左右。
“将现有资产转为有限公司,在资产转移时又会引发资本利得税问题。”
这位农民总结道:“因此该问题居首并不意外。但公平地说,巴特斯女男爵提及的许多其他问题对农业未来同样关键。生存能力必须放在首位——如果经济上不可行,一切都无法持久!经济规律似乎是我们现政府难以理解的课题!”
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