一项引人入胜的人类学新研究显示，尼安德特人与我们人类祖先的交融时间比此前认为的还要早整整十万年！
这项发表于《人类学》期刊的研究发现，一个生活在14万年前的5岁孩童，其父母竟分属两个不同的人种。
来自特拉维夫大学和法国国家科学研究中心的科学家们，对90年前在卡梅尔山斯虎尔洞穴（今以色列北部）发现的这具儿童头骨应用了新技术进行分析。
结果惊人地发现：这枚头骨同时具备智人和尼安德特人的双重生理特征！
研究负责人以色列·赫什科维茨教授指出：“过去十年的基因研究已证实这两个群体存在基因交流。即便在尼安德特人消失四万年后的今天，我们基因组中仍有2%至6%源自他们。”
“但以往发现的基因交换都发生在较晚时期（约6万至4万年前）。而我们现在面对的，是14万年前的人类化石！”
赫什科维茨激动地补充：“我们的研究表明，这具头骨的整体形状虽接近智人——尤其是颅顶的弯曲度——但其颅内供血系统、下颌骨与内耳结构却完全是尼安德特人的典型特征。”
研究团队宣称：这是全球迄今发现的最早同时展现尼安德特人与智人特征的人类化石！此前最早证据是罗马尼亚洞穴中约4万年前的头骨。
更震撼的是，赫什科维茨教授近期另一项研究证实：尼安德特人早在40万年前就已生活在以色列地区！
他解释道：“传统上，人类学家将斯虎尔洞穴及拿撒勒附近卡夫泽洞穴的化石归为早期智人。但最新研究显示，斯虎尔洞穴的部分化石实际上是当地更古老的尼安德特人基因持续渗入智人群体的结果。”
研究人员将以发现地考古遗址命名这种早期人种交融类型为“尼舍尔拉姆拉人”。
这些本土尼安德特人最终完全融入智人群体，意味着他们像后来的欧洲尼安德特人一样“消失”在历史长河中。
“我们研究的化石是尼安德特人与智人通婚的最早实体证据，”赫什科维茨向《以色列时报》强调，“1998年在葡萄牙发现的‘拉佩多山谷孩童’骨骼虽也显示双重特征，但其年代仅2.8万年前——比斯虎尔孩童晚了超过十万年！”
这项突破性发现彻底改写了人类演化认知：原来两大古人类群体的史诗级相遇，比我们想象的更早开启了波澜壮阔的基因融合篇章！
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