作者：史蒂文·格拉坦
哥伦比亚波哥大（美联社）——伊朗战争暴露了全球经济的深层软肋：我们不仅依赖石油、天然气和煤炭作为燃料，更依赖石化产品，它们支撑着从食品生产到塑料包装的一切。
随着能源市场的动荡蔓延，这场战争凸显了化石燃料的影响已远远超出交通和电力领域。短期来看，广泛的依赖将导致无数产品价格上涨；长期而言，石化产品带来的污染将加剧气候变化。
周二晚宣布的为期两周的停火是一个充满希望的信号，表明战争和能源中断或将缓解。但无论战争何时最终结束，对许多环保人士和能源专家来说，这场战争最终都是一个鲜明的警示：现状必须改变。
“我们不能再继续依赖化石燃料，无论是用于能源还是材料，”国际环境法中心全球石化运动经理德尔菲娜·莱维·阿尔瓦雷斯说。“我们不能继续依赖化石燃料来制造我们周围的一切。”
石化产品预计将成为哥伦比亚北部沿海城市圣玛尔塔会议的核心议题。各国政府将于4月24日至29日齐聚于此，参加一场关于摆脱化石燃料转型的国际会议。专家表示，讨论将集中在减少需求上，因为该行业是未来化石燃料使用的主要驱动力。事实上，环保人士长期认为，化石燃料公司意识到电动汽车和太阳能等绿色技术对其产业的威胁，因此将石化产品视为其产品的出路。
石化产品主要由石油和天然气制成，用于制造广泛的日常产品，从塑料包装和合成服装到化肥、油漆和医疗设备。与燃烧产生能量的燃料不同，石化产品被转化为材料，这使得它们虽不那么显眼，却已深深融入日常生活。
全球石化产业很大一部分集中在中东波斯湾地区，包括主要的化肥和塑料制造用化学品生产商。
石化产品是化石燃料需求日益增长的主要驱动力
石化产品已占全球石油使用量的很大份额，并且正在迅速扩张，尽管一些国家正在减少电力和交通领域的燃料使用。
瑞典隆德大学研究化学品和塑料工业转型的高级讲师弗雷德里克·鲍尔表示，该行业在化石燃料体系中的地位日益重要。
“石化产品不仅仅是一种副产品或附带产物，”鲍尔说。
他表示，石化产品占石油需求的15%-16%，并且是增长最快的用途之一，新的工业设施越来越多地设计为最大化化学品生产而非燃料生产。
对消费者而言，这种需求在很大程度上是隐形的。石化产品被融入塑料、化肥和合成材料等日常产品中，使其在经济中的作用容易被忽视。
石化产品供应链十分脆弱
除了燃料市场，石油和天然气流动的中断会迅速波及依赖石化原料的行业——尤其是严重依赖化石燃料化肥的农业。
鲍尔指出，中东不仅在石油和天然气出口方面扮演关键角色，而且在供应石化原料和氨、尿素等化肥方面也至关重要。种植季节的任何中断都可能波及全球粮食系统。
“这不仅仅是全球石油贸易的中断，”他说。“也是全球化学品贸易的中断。”
他警告说，这可能转化为更高的食品价格和更广泛的经济压力。
新西兰考斯隆研究所的环境人类学家特里西亚·法雷利表示，这场危机凸显了全球系统在数十年依赖化石燃料后仍然多么脆弱。
“对我来说，这就像是又一次新冠疫情的警钟，”她指出，成本上升和供应中断给粮食安全和民生带来了风险。
她表示，农业是摆脱石化产品最困难的行业之一，因为它依赖化肥、农药、塑料和燃料。
没有简单的替代方案
尽管减少石化产品可以显著降低对化石燃料的依赖，但专家表示没有单一的解决方案。
法雷利说，减少石化产品的使用——尤其是在塑料方面——将“肯定”降低对化石燃料的依赖。但她警告不要假设生物基塑料等替代品可以简单地取代它们。
“我们需要通过监管淘汰非必需的塑料，”她认为，在材料替代的同时，减少需求至关重要。
近年来关于塑料污染的国际谈判未能达成协议，很大程度上是因为主要石油生产国反对任何限制塑料生产的尝试。
根据欧盟的科学和知识服务机构——欧盟委员会联合研究中心的数据，生物基塑料的生产成本通常高于使用化石燃料和化学品制造的传统塑料，这限制了其大规模采用。该中心表示，它们目前约占全球塑料产量的0.5%。
法雷利表示，在没有适当保障措施的情况下转向替代品，可能会带来新的环境和社会问题，特别是如果它导致土地利用变化或增加对农业投入品的需求。
鲍尔说，整个行业的情况也是如此。太阳能、风能和地热能等可再生能源可以减少生产过程中的温室气体排放，但取代化石原料要困难得多。他表示，回收利用可以有所帮助，但必须与减少总体消费相结合。
莱维·阿尔瓦雷斯指出，减少对石化产品的依赖还需要改变消费模式，例如减少购买过度包装的商品、支持本地食品系统，以及更直接地与较少依赖合成化肥和农药的农民和生产商建立联系。
石化行业表示需求可能保持强劲，并认为其产品对现代生活和能源转型至关重要。
代表美国化学品制造商的美国化学理事会在书面回复美联社提问时表示，石化产品用于从医疗器械、半导体到建筑材料、包装等各种产品，并且也是风力涡轮机、太阳能电池板和电动汽车等可再生能源技术的关键。
该组织表示，公司正致力于通过提高效率、回收利用和新技术来减少排放，并拒绝接受需求必须下降的观点，称石化产品对医疗保健、食品生产、清洁水和基础设施等行业具有“基础性”作用。
国际环境法中心的运动经理莱维·阿尔瓦雷斯表示，石化产品已如此深入地融入日常生活，以至于许多人没有意识到自己对其的依赖程度，但个人和社区可以从重新思考消费模式、更紧密地参与本地系统开始。
“这不是消费者的选择，”她指出，许多人受限于可用的选择，但仍然可以开始以不同的眼光看待日常产品。
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