蕾切尔?里夫斯（Rachel Reeves）正在寻求英国与欧盟（EU）之间“更深、更成熟的关系”：这是她两周前在布鲁塞尔向欧盟财长们传达的核心信息。
里夫斯在欧洲财长会议上的简短讲话中，九次提到了英国与欧盟的关系。这是英国脱欧以来首次有英国财政大臣出席会议。
除了更深入、更成熟之外，她还希望双边关系更紧密、更强大、“（再次）成熟、务实”，并且“建立在信任、相互尊重和务实的基础上”。
里夫斯的布鲁塞尔之行没有透露多少具体细节，但当一位财政大臣九次重复同样的信息时，值得注意。
由于经济停滞不前，工党消息人士称，里夫斯正越来越多地推动降低与欧盟的贸易壁垒的努力，这一努力由尼克·托马斯-西蒙兹正式从内阁办公室领导。
咨询公司欧亚集团（Eurasia Group）的穆杰塔巴?拉赫曼（Mujtaba Rahman）是一位对英国政府脱欧政策波折的敏锐分析师，他表示：“我认为，英国财政部内外越来越意识到，与欧盟更顺畅的贸易是他们能够在中期内改善经济增长的为数不多的杠杆之一。”
除了寻求改善经济成果的方法外，这位财政大臣还希望安抚那些对她的预算税突袭仍耿耿于心的商界领袖。
我们在华盛顿的新人、前欧盟贸易专员彼得?曼德尔森（Peter Mandelson）很可能敏锐地意识到，英国可能向唐纳德?特朗普（Donald Trump）提供的任何东西与欧盟重启的前景之间可能存在冲突。
然而，让布鲁塞尔和亲欧盟的工党议员感到恼火的是，英国政府究竟想从欧盟得到什么要难得多。党内压力团体欧洲劳工运动（Labour Movement for Europe）主席斯特拉?克雷西（Stella Creasy）警告称：“由于我们不清楚自己想要什么，我们可能会错过机会，这是一个真正的风险。”
部长们一再重申英国的“红线”，其中包括不重返单一市场或关税同盟。他们还重申了工党关于英国退欧的宣言政策，比如谈判一项兽医协议，以及确保相互承认专业资格。
但即使在这里，英国的对话者似乎也不确定谈判的具体内容——直到现在，英国政府才任命了一位与布鲁塞尔方面的中间人。（前财政部官员迈克尔?埃拉姆（Michael Ellam），现为资深银行家，已被英国《金融时报》推荐担任这一职位——这一选择可能会取悦他的老部门。）
有一些迹象表明，政府可能准备超越宣言的要求，在保持红线不变的情况下这样做。
然而，如果工党希望在定于2月举行的欧盟-英国峰会上取得进展，欧盟已经非常明确地表示，它希望讨论一项青年流动计划。部长们一再拒绝这一想法，有时暗示这将等同于自由流动。
尽管凯尔?斯塔默（Keir Starmer）曾声称希望看到欧盟恢复自由流动，但他有充分的理由将其排除在工党政策之外——因此，单一市场成员资格也将随之取消。
对不受限制的移民及其对就业和社区的影响的担忧显然是英国脱欧公投的部分动机，选民对这个问题的关注程度仍然很高。然而，一个有时限的、互惠的青年流动计划与不受约束的自由流动是不一样的——这几乎无需多言。
欧盟最初的提议是允许18岁到30岁的年轻人不受限制地来英国工作4年，但这只是一个起点：政府当然可以要求更严格的规定。
政治家们应该有足够的智慧来设计一项计划，帮助英国年轻人在欧盟获得学徒、培训和工作实习机会，同时允许典型的富家子弟间隔年。
但斯塔默最近在移民问题上的声明削弱了他自己倡导这种方案的能力，他尖锐地指责保守党是“开放边界的实验”。
过去几年，现行制度的最终结果——包括为帮助解决劳动力短缺而设立医疗和社会保障签证的决定——是创纪录的净移民，去年达到了惊人的90.6万人。
但边境绝对不会开放。你只有在有雇主担保、有工作的情况下才能合法来英国工作；支付高昂的签证费和每年1035英镑的NHS附加费；并符合一系列其他标准。
这些规定可能过于宽松，而且毫无疑问，我们在本土培养人才方面做得太少，但这不是开放的边境政策。斯塔默把所有的移民，包括那些被招募来填补财政紧张的国民保健制度和护理部门空缺的移民，作为“实验”的一部分，集中在一起，这对他们是一种伤害。
正是工党对奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）和改革的强烈恐惧塑造了政府的言论，但如果工党后来不得不在青年流动问题上向欧盟做出一些让步，可能会让自己的日子更不好过。
里夫斯最近几周对欧洲的干预，最好被解读为一种坚定努力的开始，即公开证明两国关系更密切，即使这意味着让保守党退欧派感到不安。用她的话说，这似乎很“成熟”。
但要让这个论点站得住脚，工党还必须考虑到它与移民之间令人烦恼的关系。
