【编者按】在王室与政坛的喧嚣之外，有一束光始终照亮着平凡中的伟大。当查尔斯国王与凯尔·斯塔默爵士在温莎城堡并肩致敬护工群体时，这场跨越身份藩篱的聚会，恰似暗流中的暖流。一边是爱泼斯坦文件掀起的惊涛骇浪，一边是560万无名护工用日夜坚守织就的社会经纬——此刻，权杖与双手共同托举的，是一个国家最柔软的脊梁。或许政治风暴终会过去，但那些为爱弯下的腰、为责任熬白的发，才是真正撑起时代的力量。让我们暂搁争议，跟随这篇报道走进那些在沉默中发光的身影。
周三晚间，查尔斯国王与首相凯尔·斯塔默爵士自最新一批爱泼斯坦爆炸性文件披露后首次同台亮相。
国王与卡米拉王后共同现身温莎城堡，在一场关爱护工的招待会上与宾客亲切交流，电视名人兼作家科琳·鲁尼亦在场。爱丁堡公爵夫人、格洛斯特公爵及公爵夫人同时出席。
在致宾客的书面致辞中，查尔斯盛赞了全国数百万照顾亲人的护工，以及约160万成年社会护理行业的从业者。
致辞写道：“我与妻子今晚荣幸欢迎诸位，共同致敬那些将生命奉献给护理事业的非凡个体。
“如今全英约有500万人无偿照料着所爱之人。
“这意味着每10位成年人中，就有一人在承担自身生活重压的同时，毅然肩负起照料他人的神圣无私之责。
“与这些无私奉献者并肩的，还有约160万社会护理专业人员——护士、护工、后勤人员以及无数将慈悲化为使命的人。
“这两大护理支柱，连同支持它们的慈善组织，共同构筑了万千家庭乃至整个社会赖以生存的基石。”
首相斯塔默表示要赋予英国护工“同等价值”，他在圣乔治厅告诉宾客：“我亲见护理工作的非凡之处——这需要精湛技能。我的妹妹从事唐氏综合征成人护理工作，我自问无法做到她所做的一切。
“我的使命之一，正是赋予护工这类我力所不及的工作者，与政治人物及权力阶层同等的价值认可。”
查尔斯与斯塔默爵士近日皆身处爱泼斯坦风波漩涡。国王周一对其弟安德鲁被指控向性犯罪者爱泼斯坦泄露贸易特使机密报告一事表示“深切关注”，泰晤士河谷警方已介入评估。此次危机已导致唐宁街两名官员去职，苏格兰工党领袖更要求斯塔默辞职，而彼得·曼德尔森勋爵与爱泼斯坦的旧日关联亦令其驻美大使任命再生波澜。
招待会现场，主持人凯特·加拉韦分享了照顾丈夫——前政治说客德里克·德雷珀的经历。其夫因新冠长期后遗症于2024年1月离世，终年56岁。自由民主党领袖埃德·戴维爵士亦携重度残疾的18岁儿子出席，家中两位护工常年提供协助。
据2021年人口普查，英国现有580万无偿护工，其中29%每周提供超50小时照护，女性占比达59%。
