英国农民批评政府在推行一系列其他"无能"政策后，暂停了一项有助于增强粮食生产应对极端天气未来适应能力的计划。57岁的理查德·布拉姆利尚未从工党对价值超过100万英镑农场征收遗产税的政策中缓过神来，就遭遇了作物减产25%的打击——此前英格兰经历了近50年来最干旱的六个月。作为第三代耕农，他只是全国众多受极端天气影响的农民之一，目前包括他的家乡约克郡在内的五个地区已正式进入干旱状态，另有六个地区正经历持续干旱。减产加剧了小农场主面临的财务压力，他们同时还要应对高昂的运营成本以及税收政策对多元化项目（包括农场商店、活动场地和住宿业务）的冲击。布拉姆利先生表示，他在550英亩的庄园农场投资改善土壤健康的努力——旨在增强土壤在干热时期的保水耐力——可能会因工党暂停可持续农业激励计划（SFI）而受影响。该计划通过资金奖励鼓励农民采用可持续耕作方式。政府表示将在今年晚些时候公布该计划的后续安排。不确定的经济前景以及转向食品进口的趋势——包括通过与美国和欧盟的新贸易协议——也使这位57岁的农民对行业未来感到担忧，他认为"没有人关注"气候变暖带来的紧迫危机。"我们的运营利润极其微薄，"他告诉《快报》，"我们现在就必须考虑如何筹措资金播种明年的作物——这完全取决于今年能挣多少钱。"正常经济周期中，作物供应减少会推高价格，但近年来大量进口产品填补了缺口，导致价格持续低迷。我们正面临减产与低价的双重压力。"布拉姆利称这种处境令人沮丧，尤其是在应对繁琐法规的同时——这些法规正当使英国食品生产在安全、福利和可持续性标准方面处于领先地位。"SFI是政府为维护这一声誉而引入的机制，"他说，"但现在被无限期暂停。这不该发生——需要更多长远考量和对有价值投资的认可。""最令人沮丧的是我们都预见到危机将至。我们正亲历气候变化的影响，目睹全球动荡，也深切体会作为英国食品生产者的艰难。"他将政府更广泛的农业政策——包括《快报》通过"拯救英国家庭农场运动"反对的遗产税改革——形容为财政大臣雷切尔·里夫斯的"严重乌龙球"。"这显示出彻底的无能，"他说，"完全缺乏对粮食生产经济学的认知。许多农民将不得不抵押资产确保明年能播种。"农场是农村经济的支柱，但似乎有人认为英国是富裕国家无需依赖本土粮食。这种短视非常危险。若问题得不到解决，十年后农民们只能说"早提醒过你们"。"42岁的詹姆斯·罗伯特·布莱斯同样在科尔切斯特阿德利的Lower农场挣扎应对日益严峻的气候威胁。他表示四年前投资修建了用于灌溉、水资源管理和自然土壤再生的水库，但一直难以从环境署取得取水许可证，至今未能投入使用。这个四口之家自费建造水库，却感觉自己的申请被反复"插队处理"。他们现在正考虑完全放弃努力。"四五个月前，对方要求我们按新收费标准重新提交申请——申请费从约600英镑涨到约8000英镑，"他说，"即便再次申请也不能保证获得许可。"对布莱斯一家而言，这仅是系列困境的最新一例——他们正在考虑明年春季遗产税改革生效后的后续措施。"感觉我们在遭受全面围剿，"他说，"过去总是建议我父亲终身持有土地，但现在我和共同经营农场的妹妹不得不考虑变卖部分资产才能维持经营。"他补充道："若获准使用水库，本季收成肯定会更高。有些田块每公顷产量约4吨，而预期是9吨。随着粮价下跌，这对我们和全国农民都是双重打击。"布里斯托西英格兰大学资源经济学与政策教授查德·斯塔顿指出，气候变化对英格兰农业的直接影响集中在灌溉更普遍的东部地区。"干旱春夏导致包括农民在内的所有用水户从自然环境中取水的限制收紧，"他表示，"这些限制在包括诺福克、萨福克和剑桥郡在内的东部地区最为严格。"7月份东英吉利地区200多个农场因第57条灌溉禁令完全停止地表水取用，后经全国农民联盟（NFU）介入才有所缓解。"其他正式宣布干旱的地区包括兰开夏郡、大曼彻斯特、约克郡以及东、西米德兰兹。截至8月中旬，800多个取水许可证受到限制，减少或停止了灌溉取水。水库蓄水量多数报告显示为总容量的47%至53%。"NFU副主席雷切尔·哈洛斯表示："日益频繁的极端天气正在影响我们的粮食生产能力，这将给农业企业带来重大财务影响。"尽管部分地区出现降雨，且农民对变幻莫测的天气并不陌生，但今年的极端程度前所未有。去年收获季遭遇暴雨，今年却是干旱。这种旱涝交替现象正变得愈加强烈和频繁。"她强调："粮食安全必须成为国家优先事项，这意味着政府需要支持农民增强抗灾能力。我们需要对气候适应性和抗逆作物品种进行投资，以保障国家粮食供给能力，应对市场波动和气候变化。"整个农业部门的水利基础设施需要投资，还需要规划改革使我们能在丰水期更好地蓄水以备不时之需。"环境、食品和农村事务部发言人表示："本届政府已拨款118亿英镑用于可持续农业和粮食生产，创历史纪录。我们将在今年晚些时候公布改革后SFI计划的更新方案。"我们正通过国家抗旱工作组等机制与农民合作提升气候变化适应能力。"
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