【编者按】当爱犬步入暮年，那份曾经活蹦乱跳的身影逐渐变得迟缓，许多主人会心痛地发现：它们开始迷路、莫名吠叫、甚至忘记如厕地点。这背后可能隐藏着一种常被忽视的疾病——犬认知功能障碍，俗称“狗痴呆症”。与人类阿尔茨海默病相似，这种神经退行性疾病正悄悄侵袭着无数老年犬的大脑。本文深入解读犬痴呆的征兆、诊断与照护，提醒每一位主人：衰老不是唯一的答案，早期识别与科学干预能为毛孩子留住更多美好时光。让我们用知识与耐心，陪它们优雅地走过这段需要加倍关爱的旅程。
养狗或许是人生中最有成就感的事之一，但看着它们老去却令人心碎。
狗狗衰老会伴随一些预料之中的变化：行动变慢、毛发花白、关节僵硬，听力和视力也不如从前。
但对无数家庭而言，当爱犬开始衰老时，另一个问题悄然浮现——犬认知功能障碍（CCD），也就是常说的“狗痴呆症”。
兽医神经学家阿比·克劳福德博士解释，CCD是一种可能在老年犬身上出现的“神经退行性疾病”。
她告诉《新闻周刊》：“患病犬只大脑中发现的病理变化，与人类阿尔茨海默病患者的情况高度相似。”
CCD患犬的主人常反映，宠物会无目的地踱步、对着空气吠叫、莫名焦虑，甚至不小心在屋内排泄。
这些行为在夜间可能加剧，因为疾病影响了狗狗的睡眠-清醒周期。
罹患痴呆的狗狗通常表现出“困惑、焦虑、睡眠周期紊乱，以及与人类或其他宠物互动减少”。
克劳福德提醒，虽然主人担忧时应带宠物就医，但CCD很可能“未被确诊”，因为早期症状常被误判为“正常衰老的一部分，尤其在迹象尚不明显的初期阶段”。
兽医行为学家加里·兰茨伯格补充说，虽然症状出现“没有固定顺序”，但最常见的早期信号是“夜间躁动不安、白天活动减少以及社交互动方式改变”。
定向障碍迹象（如持续绕圈等无目的行为）和“日益严重的室内排泄问题”也是警示信号，但他强调“个体差异很大”。
狗狗其他潜在健康问题，如“疼痛、感官退化、内分泌与代谢异常”，也可能表现出类似CCD的症状。
兰茨伯格制定了DISHAA量表——一种犬类认知评估工具，可帮助早期识别CCD。
DISHAA代表了进展性CCD的常见症状：定向障碍、社交互动、睡眠周期、室内排泄、学习记忆、活动水平与焦虑程度。
该量表通过评估狗狗是否出现各类症状进行判断，并用于长期监测病情发展。确诊CCD需至少两个认知领域受损。
兰茨伯格向《新闻周刊》说明，DISHAA能“识别并排除可能导致症状的潜在疾病”，再通过验证问卷“诊断严重程度”。
遗憾的是，狗痴呆症目前无法治愈，且症状通常随年龄增长而恶化。
但兽医可通过药物和补充剂提供帮助，主人也能采取行动，尽可能让爱犬在更长时间内保持舒适状态。
兰茨伯格坦言“可用疗法有限”，但指出某些“补充剂、专用粮和药物……能延缓进展或改善症状”。
他表示，环境管理的调整“无疑能提升生活质量，并针对性缓解特定症状，如恐惧焦虑和重复性行为”。
兽医慈善机构PDSA建议：尽量保持宠物常去房间的布局熟悉，避免移动家具以免造成困惑。
在固定房间开收音机有助于宠物辨识方位，可尝试重新训练它们已遗忘的事项，如厕所在哪里。
主人切勿对困惑或失禁的宠物发怒，即使它们似乎认不出眼前的人，也要保持每次互动轻松愉快。
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