这个追踪器将持续努力，以识别和背景枪击案在所有类型的学校，从幼儿园到大学，在美国
追踪者关注的是在学校或学校活动中有意伤害、伤害或杀死至少一名学生或教职员工的活跃枪手。请阅读以下NBC新闻对校园枪击案的完整标准，包括联邦调查局对活跃枪手的定义。
每当美国发生重大校园枪击事件时，紧随其后的全国对话就会讲述当年迄今为止发生的类似事件的数量。这些令人不寒而栗的统计数据，在电视广播中播出，在报纸上发表，并在互联网上分享，根据新闻机构及其对校园枪击案的定义而有所不同。
一些组织和数据库追踪学校的枪支暴力，包括“枪支安全每一个城镇”、《华盛顿邮报》校园枪击数据库和美国教育部。这些出版商有助于公众了解枪支暴力的影响，尽管每家出版商可能提供不同的数字，说明在特定时期发生的校园枪击事件。
约翰·霍普金斯大学枪支政策与研究中心教授丹尼尔·韦伯斯特(Daniel Webster)博士表示，研究枪支暴力的部分困难在于确定什么是校园枪击事件。
韦伯斯特说:“假设有人晚上在学校操场上被枪杀。“这与上学时间无关，也不涉及学生，但你可以在数据库中识别出来，因为背景是学校。这让事情变得模糊不清。”
不同的总数可能会导致对校园枪击事件数量的混淆。2018年2月14日，佛罗里达州帕克兰市马乔里·斯通曼·道格拉斯高中发生大规模枪击事件，追踪校园枪击事件的Everytown for Gun Safety在推特上发布消息称，这是2018年第18起此类事件。这条推文被转发了800多次，促使《华盛顿邮报》注意到，18起事件中只有5起发生在上学时间，并造成了伤害。
宾夕法尼亚州立大学刑事司法助理教授莱西·华莱士博士告诉美国全国广播公司新闻频道，宽泛的定义会造成夸大的枪击总数，而夸大的总数会导致公众的恐惧。
华莱士说:“这个数字越高，就有越多的人不敢送孩子上学。”
华莱士说:“我们的学校实际上很安全，在很多情况下，它们比周围的社区更安全。”
为了更加一致，并使我们的统计数据与我们的报道更紧密地结合起来，NBC新闻内部的团队合作，研究了现有的校园枪击案数据库和来源，并创建了一个校园枪击案统计标准，供公司新闻编辑室使用。
联邦安全学校倡议是在1999年哥伦拜恩高中大屠杀后成立的，旨在帮助确定如何防止未来的袭击。它的报告着眼于“学校环境中的‘有针对性的暴力’事件……这些学校是故意选择的。”
为了捕捉活跃枪手进入学校时的恐惧，NBC新闻的射击追踪标准侧重于安全学校倡议报告中描述的事件类型。
美国全国广播公司(NBC)的校园枪击案追踪系统包括符合以下标准的枪击案:
一名或多名活跃枪手。联邦调查局将活跃枪手定义为试图在密闭空间或人口密集地区杀人的个人。
在上课时间，学生到达或离开学校时，或在学校批准或学校赞助的活动中。“学校”的定义范围从幼儿园到学院、大学和技术学校。
有持枪伤害学生或教职员工的意图。
除了枪手，至少有一人受伤或死亡。
虽然每一起校园枪支暴力案件都很严重，可能给经历过枪支暴力的儿童和成人造成创伤和痛苦，但为了捕捉安全学校倡议报告中描述的枪支暴力的一部分，我们的统计排除了以下案件:
在学校意外开枪
在学校持枪自杀
孤立的打架、争吵或家庭纠纷，包括帮派暴力
我们的数据来源于对新闻报道、社交媒体监测、K-12学校枪击数据库、Everytown枪支安全、执法和政府报告、新闻发布会、法庭记录、我们自己的报道和其他公开信息的分析。随着新信息的出现，枪击事件被记录和评估，当确定事件符合NBC新闻对活跃枪手实施的校园枪击事件的标准时，将被添加到我们发布的数据集中。
