2024年10月，马尼拉，工人们将从泰国和越南进口的大米装上卡车，运往各个经销商和分销商。-资料图片由Richard A. Reyes |菲律宾每日问询者
菲律宾，马尼拉——众议院议长马丁·罗穆亚尔德斯寻求组建一个“大型政府特别工作组”来追捕大米价格操纵者和贪婪的贸易商。
罗穆亚尔德斯周日在一份声明中说：“为了菲律宾消费者的利益，需要立即呼吁采取行动，迫使米价下降。”
他发表声明之前，众议院筹款委员会主席、阿尔拜第二区众议员乔伊·萨尔塞达（Joey Salceda）发现了大米行业存在串通和价格操纵的证据，尽管进口关税降低，大米供应过剩。
根据罗穆亚尔德斯的说法，拟议中的工作组可能由来自农业部、司法部、国家调查局、海关局、国内税务局和贸易和工业部的代表组成。
其职能包括清点存货，检查税务法律法规的遵守情况，检查仓库，并封锁任何错误的商业机构。
罗穆亚尔德斯说，特别工作组还将向国会提交一份月度报告，作为其监督职能的一部分。
“调查结果暴露了对公众信任的严重背叛。由于供应过剩和关税降低，菲律宾人民为大米支付了不必要的高价，现在应该在每公斤35到40比索。这种公然的操纵是不可接受的，”他继续说道。
“我们不会允许这种剥削继续下去。众议院将解散这个卡特尔，确保问责制，保护消费者和我们的农民。”
在最近举行的国会超级委员会关于降低食品价格的听证会上，议员们揭露了大米进口商和贸易商之间操纵价格和囤积粮食的“令人不安的模式”。
根据罗穆亚尔德斯的说法，菲律宾统计局（PSA）提供的数据表明大米供过于求，今年的供需比从82.5%下降到69.4%。
然而，据报道，普通大米的价格仅略有下降，从每公斤50.40比索到10月份的50.16比索，再到11月初的49.44比索。
马里基纳市众议员斯特拉·金博说，尽管供应充足，而且根据第62号行政命令降低了进口关税，但米价仍然“人为地高企”。
“大米库存绰绰有余，但价格不会下降。很明显，进口商和贸易商之间存在勾结。”
与此同时，萨尔塞达强调，考虑到进口大米的登陆成本大幅下降，现在平均每公斤33.95比索，大米价格应该已经稳定在每公斤35比索。
“数据很清楚：大米的真实价格应该是每公斤35比索。市场上的高价格是由于操纵，”萨尔塞达用菲律宾语说。
为此，罗穆亚尔德斯进一步呼吁美国司法部和菲律宾竞争委员会对该国可能存在的大米卡特尔进行正式调查。
