鲸鱼和船只之间的碰撞对海洋哺乳动物来说可能是致命的，但研究人员表示，将缓解措施扩大到海洋表面的2.6%，将减少所有危险热点地区发生此类撞击的可能性。
虽然专家们说，许多捕鲸船相撞事件都没有被观察到，也没有报告，因此很难对这个问题的规模给出一个数字，但一些估计表明，每年有数万头鲸鱼被杀死。
现在，研究人员表示，他们不仅确定了碰撞风险最大的热点，而且发现几乎所有这些热点都缺乏减轻此类撞击的措施。
英国南极调查局的詹妮弗·杰克逊博士是这项研究的合著者之一，她说：“这是第一次在全球范围内研究这个问题，利用一个极其庞大的四种正在恢复的鲸鱼物种的当代数据集，可以确定全球碰撞风险的模式。”
该团队在《科学》杂志上发表了一篇文章，报告了他们如何编制了一个数据集，其中记录了1960年至2020年间蓝鲸、长须鲸、座头鲸和抹香鲸的43.5万个鲸鱼位置。
世界捕鲸船撞击热点地图
杰克逊说：“这是四种全球分布的高度迁徙物种，有证据表明它们受到船只撞击的影响，并且有很多目击报告。”“它们提供了在全球范围内调查这一问题的机会。”
然后，该团队将该数据集与来自175,960艘船只的超过350亿个位置相结合，以估计全球海洋中捕鲸船碰撞的风险。
研究结果显示，这些鲸鱼的总活动范围中有91.5%是海上运输，这使它们面临碰撞的风险。
研究人员还能够识别出热点地区——即船舶撞击风险最高的1%的地区。
研究人员说，虽然这些热点主要集中在大陆海岸线附近，而且比例最高的是印度洋，但在亚速尔群岛等公海地区也发现了热点，至少对蓝鲸和抹香鲸来说是这样。
研究人员补充说，近5%的热点影响了四种鲸鱼中的三种，近20%的热点影响了两种鲸鱼。
杰克逊说：“超过95%的所有物种的风险热点都位于专属经济区（EEZ）水域，这表明了国家监管在全球范围内减少这种风险的重要性。”
当研究小组研究船舶罢工管理措施时，如减速区或船只路线的改变，他们发现保护水平在不同的热点地区有所不同。
然而，总体而言，四种物种中只有不到7%的风险热点被自愿措施覆盖，不到1%的风险热点被强制措施覆盖。
然而，这种干预可能会产生巨大影响。该团队写道：“只需将管理范围扩大到2.6%的海洋表面，就可以实现热点地区的全面覆盖。”杰克逊指出，船只减速是降低碰撞风险的最有效方法。
虽然随着海上航运的增加，碰撞的威胁也在增加，但研究小组表示，气候危机可能会使情况变得更糟，并指出北极海冰的减少可能会开辟新的贸易路线，导致鲸鱼种群向北移动。
慈善机构“逆戟鲸”（Orca）的首席执行官萨莉·汉密尔顿（Sally Hamilton）没有参与这项研究，她说，大型鲸鱼面临的处境相当于海洋高速公路。
她说：“航运业有机会通过与环保主义者和政府合作，建立安全的海洋空间，将船舶罢工置于其环境战略的核心。”“这样做可以帮助消除工业捕鲸造成的损害，减轻未来船只罢工的影响。”
海洋生物协会的弗雷亚·沃默斯利博士说，这项研究强调，野生动物船只碰撞是一个全球性问题，因此需要全球做出回应。
她说：“令人鼓舞的是，在一个相对较小的海洋区域内，有针对性的航运管理可以实现对袭击风险热点的全面覆盖，使这些物种的积极保护成果非常容易实现。”
