《读卖新闻》（the Yomiuri Shimbun）的一份分析报告显示，到2025年，全球核电站中约有40%的核反应堆已经运行了至少40年。
然而，日本只有20%的核反应堆将在这段时间内运行，专家将这一情况归因于2011年福岛第一核电站事故后对反应堆运行寿命设定的40年限制，以及要求采取极其严格的安全措施的新监管标准。
《读卖新闻》的分析结果清楚地表明，与日本不同，许多国家长期以来一直依赖核反应堆来满足其长期的电力需求。
许多国家的核反应堆安全运行了40多年，并进行了彻底的检查，以确保这些设施保持良好状态。然而，根据《反应堆管理法》（Reactor Regulation Law），日本反应堆的法定寿命上限为40年。2012年，在现已解散的日本民主党（Democratic Party of Japan）执政期间，该法律根据两党协议进行了修订。如果核监管局（Nuclear Regulation Authority）证明一个反应堆是安全的，它可以被允许再运行至多20年。
《读卖新闻》查阅了来自国际原子能机构（International Atomic Energy Agency）、日本原子工业论坛（Japan Atomic Industrial Forum, Inc.）和其他实体的公开资料，以确定到2025年将运行至少40年的核反应堆总数。调查发现，截至周四，在2025年投入运行的431座反应堆中，有173座已经运行了40多年，约占总数的40%。去年创纪录的32座反应堆达到了这一门槛。
美国是世界上最大的核电用户。美国94座反应堆中的64座（约占68%）将运行至少40年，比2024年的数字多出7年。
在日本的33座反应堆中，有4座已经运行了40多年。2025年，还有三个反应堆将达到这一标准，分别是福井县高浜核电站的3号和4号反应堆，以及鹿儿岛县仙台核电站的2号反应堆。这7座反应堆占总数的21%。
自2011年事故发生以来，共有11座反应堆（包括福岛1号和2号核电站的10座反应堆）计划退役。这些反应堆中有7个的使用年限不到40年。
国立政策研究所（National Graduate Institute for Policy Studies）名誉教授内久典（Hisanori Nei）表示，新的监管标准和40年的规定的影响是巨大的。
核安全政策专家Nei表示：“提高反应堆的抗震能力和修建海堤的成本非常高。”“许多运营商认为这样做不赚钱。”
