西方对治疗文化的执着和模棱两可的精神健康目标，如“健康”，往往无法解决最严重精神疾病患者的需求。
这些与犯罪行为、长期失业和人际关系破裂有关的状况急需关注。
虽然扩大住院治疗和综合护理的改革至关重要，但如果一种具有成本效益的解决方案可以补充这些干预措施，稳定那些最有可能伤害自己或他人的人，情况会如何？
以马特·巴祖基的故事为例。
2016年，作为加州大学伯克利分校（University of California, Berkeley）的一名新生，他开始表现出精神病的迹象。
到3月，他已经在精神病院住了两周，被诊断患有双相情感障碍，并接受了药物治疗。
尽管进行了多次治疗，但他的病情被认为是“难治性的”，没有任何药物组合可以让他保持稳定或出院。
马特的父母——Roblox的联合创始人大卫·巴祖基和小说家简·埃里森——迫切需要答案，于是求助于哈佛大学的精神病学家克里斯·帕尔默博士，他正在研究新陈代谢和心理健康之间的联系。
帕尔默是《大脑能量》一书的作者，也是麦克莱恩医院代谢和精神健康项目的主任，他推荐了生酮饮食，这是一种低碳水化合物、高脂肪的饮食计划，历来用于治疗癫痫。
起初，马特的症状在节食过程中恶化，但在帕尔默的指导下，他的病情逐渐好转。
最终，他的双相情感障碍症状完全缓解。近三年后的今天，马特仍然没有出现症状，需要的药物也越来越少。
“马特的故事并不罕见，”帕默通过电子邮件向我解释道。“尽管接受了最好的治疗，他还是继续受苦。（但）代谢疗法有可能改善数百万人的生活。”
美国国家公共电台最近报道了越来越多的证据表明生酮饮食与改善心理健康有关。它突出了伊恩·坎贝尔（Iain Campbell）这样的故事，他是苏格兰的一名研究人员，在尝试这种饮食之前一直与躁郁症作斗争。马萨诸塞州精神病学家、《改变饮食，改变思维》（Change Your Diet, Change Your Mind）一书的作者乔治亚·埃德博士（Dr. Georgia Ede）等医生赞同帕尔默的发现。
“生酮饮食是我可以使用的最强大的治疗工具，”埃德在一封电子邮件中分享道。她指出，这种饮食可以改善大脑的整个代谢系统，对多动症、抑郁症、精神病和早期阿尔茨海默氏症等病症产生变革性的影响。
当然，尽管前景光明，但改变饮食习惯可以有效解决精神疾病的想法仍面临质疑。
20年前，记者加里·陶布斯（Gary Taubes）对21世纪初的低脂饮食热潮提出质疑，转而提倡高脂饮食，他遭到了强烈反对，这很有启发意义。
然而，随着公众话语的发展，生酮饮食可能会得到更大的接受——尤其是像小罗伯特·f·肯尼迪这样的人物倡导饮食改革，作为他的“让美国再次健康”（MAHA）运动的一部分。
虽然肯尼迪关于疫苗和自闭症的观点是有争议的，但他的MAHA倡议已经引发了一场关于饮食和健康状况不佳之间联系的全国性讨论。
在8月的一次演讲中，肯尼迪对营养不良导致的慢性病流行表示遗憾。
他强调了像凯西·米恩斯博士和卡利·米恩斯这样的倡导者，批评了美国食品系统对糖和加工谷物的依赖，他认为这与代谢功能障碍和疾病有关。
在《塔克·卡尔森秀》（The Tucker Carlson Show）的节目中，梅恩兄弟姐妹的批评最为突出，成为今年整个苹果播客平台上分享最多的一集。他们的批评与有关代谢功能障碍如何导致精神疾病的最新研究相一致。
政策制定者应该认真探索生酮饮食在解决这些问题中的潜在作用。虽然像埃德这样的医生强调，酮饮食——有人说它会增加有害的胆固醇水平——不是一个独立的解决方案，但她认为，如果在医疗监督下实施，它是传统治疗的有力补充。
“个性化的治疗计划和专业的支持是必要的，以确保过渡到酮症是安全有效的，”埃德解释说。她建议患者与在代谢精神病学和生酮疗法方面经验丰富的临床医生合作。
除了精神病，生酮饮食在对抗加剧社会问题的成瘾行为方面显示出希望。埃德指出，与赌博、暴饮暴食和酗酒作斗争的病人得到了改善。
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最近的一项研究甚至发现，与标准美国饮食（SAD）相比，接受生酮饮食的患者戒酒的渴望更少，需要的药物也更少。
当然，生酮饮食并不是治疗精神病或成瘾等复杂问题的灵丹妙药。但支持者表示，它可以提高药物和住院护理等昂贵治疗的疗效。正如肯尼迪所说，解决慢性疾病不仅仅是道德上的需要，也是经济上的需要。
慢性病每年给美国经济造成4万亿美元的损失，“对我们所做的一切都造成20%的拖累，”他说。“我们正在毒害穷人，我们正在系统性地毒害这个国家的少数民族。”
精神健康和成瘾危机突出表明需要创新的解决办法。在纽约和波特兰这样的城市，像拉蒙·里维拉这样的悲剧案例——患有严重精神疾病的他在最近的纽约持刀杀人事件中杀死了三人——说明了未经治疗的疾病所造成的社会代价。
如果像帕尔默和埃德这样的专家是正确的，那么生酮饮食——尽管有缺点——可能在稳定患有精神疾病或成瘾的个体方面发挥关键作用。
随着MAHA运动越来越受欢迎，现在是时候考虑饮食和心理健康之间的深刻联系了。
