几十年来，“美国号”（SS United States）一直停泊在费城附近，以纪念美国的航海历史，但现在展望未来，它将被击沉，打造世界上最大的人工礁石。
虽然全世界的珊瑚礁都处于危险之中，但混凝土块和沉船等特征可以为数十种海洋物种提供重要的庇护所和栖息地，许多不同国家的许多旧船都以这种方式安息了。
美国是在20世纪50年代建造的，目的是在发生战争时在全国各地运送军队。在很短的时间内，这个荒谬的想法被证明是不必要的，之后它被改装成一艘豪华的远洋客轮，这是公海上最快的船只，仍然保持着跨大西洋速度记录。
名人和国家元首经常在甲板上漫步，直到1967年，在她的首席设计师和工程师去世两年后，她在一次例行维护中被永久退役。
现在，奥卡卢萨县委员会（Okaloosa County Board of County commissi）已经批准了一份临时合同，为“美利坚号”送行最后一次航行，前往佛罗里达州的德斯顿堡海滩（dest- fort Walton Beach）。在那里，“美利坚号”将被沉入海底，加入其他500个人工珊瑚礁的行列，为潜水员提供真正的奇观。
两个程序：地方法院的调解和环境审查，阻碍了从班轮到珊瑚礁的转变，但这两个程序都有望顺利结束。
据《纽约时报》报道，这笔交易“还将从该县获得资金，用于开设一个专门用于该船的陆上博物馆，该博物馆将由保护协会运营。”
奥卡卢萨县专员梅尔·庞德说：“有机会让美国号停靠在我们的海岸上，这是一项世代传承的遗产。”“我非常兴奋，因为它不仅为潜水社区，也为渔业社区，乃至整个社区所做的一切。”
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这笔交易的成本可能高达1000万美元，因为这艘船归uss United Conservatory所有，由苏珊·吉布斯（Susan Gibbs）经营，她是这艘船主要设计师的孙女，之前曾拒绝过这个想法。然而，她（这艘船）并没有变得更年轻，而且与费城市政府在租金和系泊费方面存在持续的争议，经过28年的停泊，这些费用现在必须是相当可观的。
也有迹象表明，吉布斯已经改变了态度。
“美国号作为美国人的骄傲和卓越的象征，激励了全世界数百万人，”致力于保护这艘船的非营利组织美国保护协会（SS United States Conservancy）主席苏珊·吉布斯（Susan Gibbs）说。“如果这艘船被改造成人工礁，它将成为水线上下独特的历史景点。”
根据佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会的数据，在佛罗里达狭长地带的人工珊瑚礁上每花费一美元，人工珊瑚礁系统在其生命周期内的保守总体经济效益为138美元，投资回报率为13800%。这包括在建造和维护珊瑚礁方面创造就业机会，并增加相关行业的经济活动，如租船、潜水设备租赁和当地零售。
