偏头痛患者患有一种“看不见的疾病”，使他们无法工作，无法正常生活。
我开着一辆公司的车，在换车道之前，我想回头看看道路是否畅通，但是我做不到。我似乎经历了暂时的瘫痪，这很可怕。
我十几岁的时候就患有偏头痛，从那以后我就一直在寻找缓解疼痛的方法。偏头痛是一种致残的神经系统疾病，据澳大利亚偏头痛基金会估计，我国有75.3万人患有偏头痛——比癫痫、中风和糖尿病加起来还要多。然而，由于它是一种“看不见的疾病”，许多患者对他们的疼痛视而不见或不相信。
在我20多岁的时候，我在电视行业工作，在漫长的日子里，我击退了把偏头痛发作扼杀在萌芽状态的处方药。在ōtautahi拍摄澳大利亚《极速赛车》时，我经历了舒马曲坦的主要副作用——舒马曲坦是一种缩小大脑血管的药物。
我发现移动脖子很困难，这很可怕，但不治疗偏头痛是不行的。我选择对自己的病情保密，选择冲进厕所呕吐，而不是被视为问题员工。
当我30多岁的时候，我意识到我的偏头痛已经从可控的变成了慢性的，这意味着我一个月有超过15天的头痛。至少有8例是急性的。有一次，由于疼痛和恶心，我连续几周无法离开家。这在患者中并不罕见：新西兰偏头痛基金会称，“新西兰每年因偏头痛造成的经济损失估计为50亿美元”。
医生和科学家认为，偏头痛是由于“大脑异常活动影响神经信号、化学物质和大脑血管的结果”。
这不仅仅是一种可以用非处方药物解决的头痛。症状各不相同，但可能包括悸动、单侧头痛、恶心、先兆、暂时失明等。
发作可以持续4到72小时，任何形式的运动都会使疼痛加重，包括咳嗽这样简单的事情。偏头痛患者对光、噪音和气味非常敏感，在偏头痛后的恢复阶段（我亲切地称之为偏头痛宿醉），他们会感到疲惫或困惑，这种状态可能会持续一天。
偏头痛与遗传密切相关。如果你的一级亲属（父母、兄弟姐妹、孩子）患有偏头痛，那么你患偏头痛的风险是一般人群的1.5到4倍。
然而，这并不是唯一的因素，生活方式、环境和其他尚未确定的因素也在起作用。长期以来，人们一直认为偏头痛发作的诱因包括压力、荷尔蒙变化、睡眠不足、食物和环境因素（如照明、气压和温度）。
然而，最近的研究表明，在避免偏头痛方面，触发因素可能并不像最初想象的那么重要。非头痛触发因素，如对食物的渴望和对光的敏感，可能在偏头痛前驱期（发作前几小时到几天）之前发生，这意味着发作已经发生了。
女性患偏头痛的几率是男性的两到三倍，所有迹象都表明荷尔蒙差异是罪魁祸首。
全科医生和流行病学家菲奥娜·伊姆拉奇博士说：“激素的波动似乎是主要问题——这就是为什么会发生经期偏头痛，为什么偏头痛发作会在绝经前后加重，以及为什么偏头痛通常在绝经后好转。”
患者可以使用流产药物来停止或减轻急性偏头痛发作。这些药物包括曲坦类药物，它可以作为大脑疼痛通路的屏障，非处方和处方非甾体抗炎药（NSAID），如伏他仑，或医院治疗和输液严重发作。
在预防偏头痛方面，目前使用的大多数药物都是为了其他用途而开发的，比如抗抑郁药、降压药或癫痫药。
2018年5月，美国食品和药物管理局（FDA）批准了第一类专门用于预防偏头痛的药物：四种降钙素基因相关肽（CGRP）单克隆抗体药物。有两种药物在Aotearoa上市，但没有得到Pharmac的资助——Emgality （galcanezumab）每120毫升注射的成本约为325美元，而Aimovig （erenumab）每70毫克注射的成本为678美元，140毫克注射的成本为1356美元。而在对岸，情况就没那么糟糕了：Emgality是有资金支持的，所以符合条件的患者每月只需支付31.60澳元。
虽然Aimovig没有获得资助，但一项折扣计划意味着患者可以以695澳元的价格获得2次70毫克的注射。澳大利亚也有另一种资助的注射药物，Ajovy (fremanezumab)，每剂仅31.60澳元。
德西雷·费尔南德斯博士是一名专门研究头痛疾病的神经学家，也是奥特罗阿偏头痛基金会临床咨询小组成员，她说教育是至关重要的。
首先，费尔南德斯希望人们明白，偏头痛不仅仅是一种头痛，而是一种比公认的更常见、更致残的神经系统疾病。
虽然偏头痛基金会为已经在职的全科医生提供在线课程，但她表示，医科学生应该在所有神经系统疾病方面接受更多培训，包括偏头痛。
费尔南德斯博士说：“当全科医生知道偏头痛时，他们会更同情他们的病人……他们不会害怕治疗它。”
“有时候，他们并不是有意哄骗病人，他们只是不知道该拿病人怎么办。”
她说，减少耻辱的最好方法是摆脱围绕它的秘密。
“通常你会看到偏头痛患者有很多慢性疼痛。他们的疼痛阈值相当高，他们不顾一切地坚持下去。但这是一场斗争。”
*Rachel Choy，新西兰华裔作家，流行文化分支The Offcut的联合创始人。
