德克萨斯州共和党参议员约翰·科宁（John Cornyn）表示，当选总统特朗普提名的国防部部长皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）将面临一场令人讨厌的参议院确认听证会，这可能比2018年最高法院大法官布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）之争还要丑陋。
科宁表示，他计划投票支持海格塞斯，但警告说，考虑到民主党人可能会仔细审查海格塞斯在2017年性侵犯一名女性的指控，以及他对两个保守派退伍军人团体管理不善的指控，这位陷入困境的提名人将经历一个艰难的参议院确认过程。
“我只是告诉他和他的妻子，我说，‘对你们所有人来说，这将是一个非常艰难的过程，’”科宁说。
科宁说，他“经历了很多最高法院提名之争，包括布雷特·卡瓦诺，与皮特可能面临的情况相比，这可能微不足道。”
2018年，在保守派法官克里斯汀·布拉西·福特（Christine Blasey Ford）指控数十年前在一场高中派对上对她进行性侵犯之后，围绕卡瓦诺提名的激烈斗争震惊了参议院。
卡瓦诺坚决否认了这一指控。
这位德克萨斯州参议员指出，海格塞斯准备辞去他在福克斯新闻（Fox News）担任主持人的高薪工作，艰难地通过可能是残酷的确认程序。他对被提名人希望进入公共服务部门的愿望表示尊重。
“我相信他这么做是有正当理由的。他放弃了福克斯的很多钱来做这件事，所以我很欣赏他对公共服务的承诺，”他说。
科宁在接受Newsmax的“罗布·施密特今夜秀”（Rob Schmitt Tonight）采访时重申了他的警告，他警告说，海格塞斯面临着“对他和他的家人来说非常不愉快的过程”。
“重要的是，所有这些被提名者都要过来回答问题。我告诉皮特，这对他和他的家人来说将是一个非常不愉快的过程，因为他们参与了卡瓦诺的听证会，”他说。
科宁说：“我知道会有一些不知名的指控和一些伤害他和他家人的事情，但他已经做好了准备，他的妻子也做好了准备，我相信他会得到证实。”
科宁认识海格塞斯大约12年了，他说他打算投赞成票，并预测“他最终会得到确认”。
在与被提名人面对面会面后，科宁表示，他对海格塞斯的回答感到“满意”，但再次警告说，对被提名人“及其家人”来说，确认过程将是“一个艰难的过程”。
“我对他的回答感到满意，我认为这对他和他的家人来说将是一个艰难的过程，其中一些将是非常不公平的，但我尊重他愿意放弃在福克斯的一份舒适的工作，为国家和军队服务，他一生中大部分时间都在为这个国家和军队服务，”科宁在会后对记者说。
除了2017年的性侵犯指控外，在他担任美国关心退伍军人协会（Concerned Veterans for America）主席期间，一份举报人的报告指责他在工作场合多次醉酒，对女员工进行性追求，并未能解决对另一名男性工作人员的性侵犯指控。
然而，海格塞斯上周得到了候任总统特朗普的支持，特朗普表示，他将坚持支持他有争议的提名人。
“皮特·海格塞斯做得很好。他的支持是强大而深刻的，比假新闻让你相信的要多得多。他是一名优秀的学生——普林斯顿/哈佛毕业——有着军人的心态。他将是一位出色的、精力充沛的国防部长，”特朗普在Truth Social上写道。
