在大流行期间(2020年年中)，罗汉·博帕纳发现了瑜伽。在正在进行的澳大利亚网球公开赛的新闻发布会上，他笑着说:“在印度一直都有，但我(以前)从来没有真正尝试过。”
对于职业网球运动员来说，除非受伤，否则四个月的“宅在家”是很少见的。波帕纳在家附近找了一个地方，在封锁期间每周四次，每次90分钟练习艾杨格瑜伽。这不仅增强了他的膝盖和身体，而且使他在网球场上更平静，注意力更集中。
此外，这也帮助他打消了退休的念头，过去他曾断断续续地考虑过这个决定。大流行之后，有了新的双打搭档(澳大利亚的马修·埃布登，从2022年11月开始)，波帕纳的职业生涯迅速发展，他很快就会成为世界头号双打选手。即将44岁的波帕纳将成为男双排名第一的年龄最大的选手。
在1月14日开始的澳网公开赛上，世界排名第三的博潘娜和埃布登在周三的四分之一决赛中获胜，积满了足够多的积分，成为世界第一。但是，比埃布登少打了三场比赛的波帕纳将在下周的名单更新时获得第一名。
对于已经打了20多年职业篮球的波帕纳来说，这一成就再次证明了他对这项运动的坚持和热情。
“对每个球员来说，这都是一个梦想，这是我的梦想，尤其是当你在这项运动中打了几十年，然后在这个关键时刻成为世界第一……我的意思是，我认为我对这项运动的毅力，坚持下去，继续战斗，继续努力……”
“我们去年的稳定表现是帮助我走到今天这一步的原因，”他在周四赢得半决赛后说。“它还没有完全被理解。印度网球，印度，需要这个。我们没有很多网球运动员，体育运动正在慢慢兴起。这会激励很多人。我认为不仅仅是网球界，全世界40岁以上的人都会受到启发，”他笑着补充道。
波帕纳说，最近对他来说改变的是找到他需要什么样的恢复和训练才能打出高水平的比赛。这包括很多关于活动能力的工作，使用手环，用冰浴恢复，伸展和冷却。去年，他从比利时聘请了一位理疗师丽贝卡·范·奥尔沙根(Rebecca Van Orshaegen)，并明确告诉她他需要什么。
“我的膝盖上没有软骨;它完全磨损了，”他在墨尔本告诉记者。“我告诉她我的情况是这样的:我需要加强我的股四头肌、腿筋和臀大肌的力量，这样我才能在比赛中不感到疼痛。即使在我练习的日子里我不是百分之百的健康，那也没关系。我想在比赛中保持100%的状态。这就是我和马特(埃布登)之间的承诺。我不想只是出现在球场上。”
“我参加的比赛也比马特少，”他笑着补充道。
只有Leander Paes和Mahesh Bhupathi(1999年)在男子双打和Sania Mirza(2015年)在女子双打中排名第一。2013年，波帕纳曾一度升至第三名。但自从去年他在印第安维尔斯成为年龄最大的ATP 1000大师赛冠军，以及获得Nitto ATP总决赛资格的年龄最大的球员以来，他似乎更加努力地争取最高排名。
如果博帕纳和埃布登在周六的男双决赛中获胜，那将是印度人的第一个大满贯双打冠军。他最接近的一次是在去年和2010年的美网决赛中两次失利，除了在2022年的罗兰加洛斯、去年的温布尔登、2015年、2013年和2011年的美国公开赛中进入半决赛之外，他还在2017年的罗兰加洛斯赢得了混双大满贯。
今年，波帕纳也有机会在巴黎奥运会男子双打比赛中获得奖牌。目前，在双打排名前100位的选手中，还有另外5名印度男子，这让波帕纳有了选择的余地。打混双是不可能的，他说，因为没有一个(女选手)排名足够高，“除非萨尼亚(米尔扎)有一个受保护的排名，然后回来，”他笑着说。
在这项运动中，诺瓦克·德约科维奇、塞雷娜·威廉姆斯和罗杰·费德勒等人都把自己的职业生涯推向了30多岁和40多岁，波帕纳相信他的长寿将激励其他人。和德约科维奇一样，他对有关年龄的问题也不太在意，只是开玩笑地谈起自己灰白的胡子，期待着休息一天(在澳网半决赛和决赛之间)。
在墨尔本的新闻发布会上，他笑着指着坐在他旁边的埃布登说:“当有人打吊球时，我会说你(去打)。”“我不追求它。”
但是，埃布登回答说，“我说你，你就跑。”
43岁的波帕纳平生第一次登上世界男双排名榜首，他不仅仅是在跑步。在网球这种艰苦、苛刻的全球运动中，他一直在突破界限，这是很特别的。
