上月夏威夷考艾岛观光直升机坠毁致三名乘客遇难，周五公布的调查报告披露，飞行员向调查人员陈述，飞机在坠海前曾发生剧烈震动并失控旋转。
美国国家运输安全委员会发布的初步报告未明确3月26日事故的疑似原因，但提及飞行员描述“直升机整体出现高频振动，呈波浪式加剧”。最终事故原因需待明年发布的完整报告方能确认。
事发时直升机载有飞行员与四名乘客，坠毁于考艾岛北岸纳帕利海岸线附近的卡拉劳海滩外海。该区域仅能通过18公里徒步或乘船抵达，沿岸耸立的峭壁与嶙峋山脊易形成紊乱气流与骤变天气，对航空器构成潜在威胁。
飞行员与一名幸存乘客身受重伤。
报告指出，飞行员按常规航线左转远离海岸时突遇震动，直升机随即开始顺时针急速旋转。飞行员立即启动自转旋翼操作——通过气流而非引擎动力维持旋翼转动——成功制止旋转。在向海滩外约69米处水域坠毁前，他发出了紧急求救信号。
前NTSB调查员艾伦·迪尔分析：“这听似涉及尾旋翼的灾难性机械故障。”
直升机右侧倾覆并部分沉没。报告未说明飞行员与一名乘客的生还细节，亦未披露幸存者的座位位置。
目击者称，直升机坠海前外观完整，触水后解体。
遇难者确认为65岁的玛格丽特·里姆勒与59岁的帕特里克·哈斯克尔（均来自马萨诸塞州），以及40岁的乌克兰公民奥克萨娜·皮霍尔。
涉事直升机隶属“空中航空”公司，主营考艾岛峡谷、海岸线与瀑布观光业务。该公司推广的“敞门式极限探险之旅”最多可承载四人。直升机观光本是探索纳帕利海岸悬崖、海滩与瀑布的热门方式。
航空安全专家杰夫·古泽蒂赞同机械故障推断，指出震动与骤旋特征指向尾旋翼异常，但具体故障尚待查明。
“现有证据指向直升机机械故障，后续调查应聚焦维护与设计问题，”曾任职于NTSB与联邦航空管理局的古泽蒂补充道，“飞行员采取正确处置阻止了旋转，但直升机已无足够时间与高度飞抵海滩。”
调查组将通过残骸检测、维修记录核查及人员问询进一步厘清事故原因。
此次事故再次揭开观光航空业数十年的安全伤疤。过去七年夏威夷至少16人死于直升机事故，仅2019年就发生两起坠机。纽约等地观光公司亦频发事故：去年哈德逊河坠机致飞行员与西班牙游客五口之家遇难；2018年“敞门式”观光直升机坠入东河酿五死；2009年哈德逊河上空飞机与观光直升机相撞造成九人罹难。
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