阿耳忒弥斯二号宇航员已正式在太平洋溅落！太平洋时间下午5点07分，他们乘坐名为“坚毅号”的自主飞行猎户座飞船，以震撼人心的方式重返地球。
所有人的目光都聚焦在飞船的生命保护盾上——它必须在重返大气层时承受数千度高温。在2022年那次无人测试飞行中，这个防护盾返回时表面焦黑斑驳，宛如月球表面。
指挥官里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫以及加拿大宇航员杰里米·汉森，以32马赫（即音速32倍）的速度冲入地球大气层，这般炽热模糊的景象，唯有上世纪六七十年代NASA的阿波罗登月计划可与之比拟。
正如许多人一样，首席飞行总监杰夫·拉迪甘坦言，在降落伞打开前那六分钟的通讯中断期，他也感受到了“人类天性中那种非理性的恐惧”。在圣迭戈海岸外，回收船约翰·P·默瑟号与一支军用飞机和直升机中队正静候宇航员归来。
自4月1日从佛罗里达发射升空以来，宇航员们娴熟驾驭着NASA这场万众期待的月球回归之旅，接连取得里程碑式成就——这标志着建立可持续月球基地迈出了关键第一步。
阿耳忒弥斯二号并未登陆月球，甚至未绕月飞行。但当宇航员抵达距地球252,756英里（406,771公里）时，它已打破阿波罗13号的距离纪录，创下人类离地球最远的征程。任务中最动人的一幕是：热泪盈眶的宇航员申请以月球飞船和怀斯曼已故妻子卡罗尔的名字，为一对月球环形山命名。
在周一创纪录的飞掠任务中，他们首次用人类视角记录了月球背面的景象，并观测到日全食。格洛弗特别提到，日食景象“让我们所有人都震撼不已”。
他们的惊叹与热爱感染了世界，那些月球与地球的绝美照片同样令人屏息。阿耳忒弥斯二号机组重现了阿波罗8号首次月球探索的经典视角——展示我们的“蓝色弹珠”在灰色月球后沉落的“地落”景象，令人瞬间回想起1968年阿波罗8号拍摄的著名“地出”照片。
“这让你只想不断重返太空，”拉迪甘在溅落前夕感慨道，“这只是众多旅程的开端，我们必须继续前行，因为关于月球，还有太多未知等待探索。”
这次探月任务不仅吸引全球瞩目，更汇聚星光熠熠的祝福：前总统特朗普、加拿大总理马克·卡尼、英国国王查尔斯三世、太空新片《拯救计划》主演瑞恩·高斯林、漫威宇宙的斯嘉丽·约翰逊，乃至《星际迷航》初代舰长威廉·夏特纳都为之喝彩。
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