
墨尔本/伦敦——据两位了解董事长优先事项的人士透露,力拓集团新任CEO(最快可能于本月宣布)应当对变革性并购交易持开放态度,同时提高生产率并削减成本。
这家全球最大铁矿石生产商正处于通过内外部搜寻程序挑选新CEO的后期阶段。该公司在5月出人意料地宣布雅各布·施陶斯霍尔姆将在任职四年半后卸任。
据另外两位了解搜寻程序的消息人士透露,最终候选人将于本周向董事会进行陈述,其中一位消息人士表示,任命最快可能在7月下旬宣布。
董事长鲍达民倾向于新任CEO对大规模交易持开放态度,以及董事会陈述的时间安排,此前未被报道过。
路透社5月报道称,内部候选人包括自2021年起担任铁矿石部门CEO的西蒙·特罗特、首席商务官薄天歌,以及铝业部门负责人白睿明。
第五位消息人士表示,首席技术官马克·戴维斯也是候选人之一。
由于搜寻程序保密,所有消息人士均要求匿名。
力拓定于7月30日发布半年报,该公司拒绝置评。鲍达民、特罗特、薄天歌、白睿明和戴维斯未回应置评请求。
“重磅并购”
自施陶斯霍尔姆的离任宣布以来,鲍达民已与利益相关者会面,讨论这一突然的领导层变动。
两位了解鲍达民对新任CEO优先事项的人士表示,他曾提出如果能够找到足够价值,可以与另一家矿业巨头进行”重磅并购”的想法。
据一位知情人士透露,嘉能可去年曾就潜在的资产组合接洽力拓,但由于施陶斯霍尔姆的反对,谈判很快终止。
一些分析师推测,与加拿大泰克资源的合并可能更为合适。
新任CEO必须在成本纪律和重新定位公司之间取得平衡,因为矿业可能向铜业发生重大转变,由于能源转型,铜的需求预计将大幅增长。
据两位听取鲍达民简报的人士称,公司内部承认人员配置等内部成本过高,需要一位能够更好管理这些成本的CEO。
财务结果显示,从2020年到2024年,力拓的成本增长了46.5%,快于必和必拓和英美资源集团,这意味着新CEO必须在资本配置上保持纪律。
加拿大皇家银行资本市场估计,力拓在未来十年面临300亿至350亿美元的资本支出,其中包括80亿至90亿美元的锂项目支出,施陶斯霍尔姆在5月赢得了智利两个新项目的权利。
“雅各布此前曾表示他们将大力投入锂业,但如果一些锂增长项目被推迟以支持铜业,我不会感到惊讶,”加拿大皇家银行分析师卡安·佩克尔表示。
佩克尔表示,他认为任何立即进行的并购都不太可能,因为新任CEO必须改善公司的股价表现,以便在使用股票收购另一家大型矿业公司时获得最大收益。
“制约因素”
一位了解CEO搜寻程序的消息人士表示,公司内部讨论的是内部聘用。
但分析师和投资者表示,所有顶级候选人都必须向董事会证明其在运营卓越和成本削减方面的能力。
他们补充说,目前还不确定内部聘用是否能充分解决持续存在的文化问题,例如几内亚的安全问题和澳大利亚的性骚扰问题。
特罗特监督了古戴-达里矿的最后增产,使2023年铁矿石发货量达到历史第二高水平,并启动了新的替代项目。在力拓2020年破坏尤坎峡谷的岩石庇护所后,他还处理了敏感的土著遗产问题。
但自特罗特2021年上任以来,力拓已成为澳大利亚铁矿石生产商中成本最高的公司,矿石质量下降,并且由于飓风影响,今年的产量预计将处于预期区间的下半部分。
“这是艰难的四年。业务在2023年确实出现了转机,但尤坎峡谷和天气问题使局面非常困难,”Barrenjoey分析师格林·劳科克表示。
对于曾在力拓铜业部门(包括其祖国蒙古的奥尤陶勒盖矿)担任三年负责人的薄天歌来说,问题在于公司与政府的关系。
施陶斯霍尔姆在2022年宣布与蒙古重新设定关系,包括免除24亿美元债务,但力拓去年表示,在政府推迟采矿许可证转让后,公司不得不改变采矿计划。
据一位了解搜寻程序的消息人士称,白睿明受到一些董事会成员的青睐,因为他在2024年领导铝业部门实现了61%的基本EBITDA增长。
他于2023年10月加入力拓,此前曾领导通用电气的可再生能源部门,显著扩大了其全球业务,尽管该部门在他离职前一直面临盈利困难。
戴维斯负责推动有助于削减成本的生产力提升,并领导了规模较小的海运、钛和铁部门,但不像其他候选人那样领导过主要运营部门。
分析师表示,力拓选择外部人士的可能性很小。
路透社此前报道称,纽蒙特CEO汤姆·帕尔默和前OZ Minerals CEO安德鲁·科尔被视为潜在的外部竞争者。
投资者表示,Sandfire Resources CEO布伦丹·哈里斯也被视为可能的候选人。哈里斯未回应置评请求。
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