一位前将军兼关键防务评估报告的作者警告称，工党政府提高国防开支的计划实施得不够快。理查德·巴伦斯将军警告说，如果不能有效且及时地应对英国面临的威胁，英国可能会成为”21世纪的战略受害者”之一。
今年早些时候，基尔·斯塔默爵士的政府承诺到2027年将国防开支提高到GDP的2.5%，并在下一届议会任期内提高到3%。随后在6月，北约盟国承诺到2035年将国防开支提高到GDP的5%，其中3.5%用于”核心防务需求”，另外1.5%用于”韧性与安全”。当被问及这是否足够时，理查德爵士在《濒临边缘的防务》播客中表示：”当潜在对手掌握着时钟时，这绝对不够快。”
理查德爵士警告说，未来将面临具有挑战性的政治决策，在财政大臣雷切尔·里夫斯誓言不增加税收或借款后，国防开支的增加可能会通过削减其他公共服务来提供资金。
他说：”但我们真正要讨论的是，如果我们要在国防上花更多钱，而我们的经济停滞不前，我们不想被征收更多税，也不想再借更多钱，那么你能在国防上花更多钱的唯一方法就是从我们花公共资金的其他事情中拿出钱来。
“这基本上是福利、医疗和其他方面，这不是我们想要进行的辩论，但如果我们想要自卫，这就是我们必须进行的辩论。
“如果我们不自卫，那么我们最终只会成为21世纪的战略受害者之一。”
理查德爵士是今年早些时候启动的英国战略防务评估（SDR）的三位主要作者之一，该评估提出了62项建议，以现代化武装部队，使其做好准备进行威慑和作战。
报告作者在报告发布后强调，政府增加国防开支的承诺对于让他们能够尽可能深入地提出建议至关重要，这些建议包括彻底改变核武器的交付方式、采购潜艇以及开发人工智能和网络能力，以在武装冲突门槛以下针对对手。
报告还强调了培养军队与公众之间更密切关系的重要性，以便为战争做准备，提高服役意愿，并争取支持以牺牲其他领域为代价增加开支。
理查德爵士补充说：”如果我们想在一个我们无法掌控结果、而且绝对无法掌控时钟的世界中保持安全，我们几乎肯定将不得不比目前计划得更早花更多钱。
“做到这一点的唯一方法是从我们正在花钱的其他事情中拿出钱来，这是一个更广泛公民社会的辩论，我们需要这个国家的每一位选民、每一位公民认识到，事情就是这样发展的，我们需要在国防上花更多钱，而这将不得不来自我们更喜欢的一些事情。”
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