周一在阿尔茨海默病协会国际会议上公布的两项新研究，或许能为那些有遗传患病风险的人带来希望。
科学家指出，APOE4基因会显著增加阿尔茨海默病的患病风险，并使症状提前7到10年出现。
两项研究均发现，调整饮食、进行脑力训练和增加身体活动，能够延缓记忆衰退和其他认知功能的下降。
其中一项研究测试了步行对2,985名黑人和白人老年人的影响。这些参与者接受了APOE基因检测，并接受了长达10年的跟踪研究。
研究人员每年都会询问参与者的步行量，并通过标准化测试评估他们的认知状态。
结果显示，携带APOE4基因的参与者，其认知能力下降幅度明显大于未携带该基因的人。
步行对所有参与者都有积极影响，但对APOE4携带者的益处尤为显著。
卡尔加里大学神经科学助理教授辛迪·巴尔哈指出，携带APOE4基因的女性患阿尔茨海默病的风险，比不携带该基因的女性高出12倍；而携带该基因的男性，风险则比不携带的男性高出4倍。
然而，一旦开始步行，情况就发生了显著改变，其中女性受益更大。
数据显示，自我报告的步行量每增加10%，女性的复杂思维能力会随时间推移提升4.7%，男性则提升2.6%。
而在APOE4携带者中，男性似乎获益更多：步行量增加10%，女性的整体认知表现提升了8.5%，男性则提升了12%。
巴尔哈解释说，步行有助于提高脑源性神经营养因子（BDNF）的水平，这种蛋白质对维持脑细胞健康至关重要。
其他蛋白质也可能发挥作用。
“BDNF就像大脑的天然肥料，尤其是在你进行步行等身体活动时，身体会自然产生它，”巴尔哈说。
“它帮助脑细胞存活、生长并建立更强的连接，从而支持记忆、学习和情绪，尤其对大脑的记忆中心——海马体有益。”
第二项由芬兰研究人员主导的研究发现，多种生活方式的改变对APOE4基因携带者的益处，可能超过其他基因突变者。
该研究跟踪了来自法国、日本和芬兰的2,469人，其中一部分接受了多方面的生活方式干预，另一部分则没有。
参与者中有709人是APOE4携带者。
使用电脑或纸笔进行认知训练。身体活动，包括每次持续90分钟的团体锻炼课程。饮食咨询。
初步分析发现，这些改变对APOE4携带者更为有益。
芬兰健康与福利研究所的研究员詹尼·莱蒂萨洛表示，即使是具有遗传易感性的人，痴呆症风险也可以通过改变生活方式来调整。
莱蒂萨洛希望，未来的研究能找到生活方式干预更有效的特定时间窗口。
约翰斯·霍普金斯医学院医学教授、老年医学与老年病学部主任辛西娅·博伊德博士表示，这些研究表明“我们都可以采取一些具体措施来降低认知衰退的风险”。
“步行和其他生活方式的调整可以对大脑起到保护作用，”博伊德补充道。
然而，哥伦比亚大学瓦格洛斯内科与外科医学院神经心理学教授亚当·布里克曼指出，无论遗传风险如何，进行身体活动以优化大脑和认知健康对每个人都有益。
“有时，开始新的健康行为对人们来说很困难，”他说，“但了解自己因携带APOE4等位基因而面临更高的阿尔茨海默病风险，或许有助于激励或推动人们改变生活方式，从而降低这种风险。”
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