
【编者按】美国年轻选民战场正上演一场没有硝烟的战争。当共和党欣喜发现18-29岁选民支持率从30个百分点的鸿沟收窄至19个百分点,保守派新星查理·柯克创建的“转折点”组织却被推至风暴中心。这个被质疑依靠个人魅力运转的机器,在创始人骤逝后暴露出结构性危机。更令人忧心的是,本该作为青年政治摇篮的大学共和党组织,竟分裂成四个互相攻讦的派系——从财务纠纷到极端言论,从选举舞弊指控到意识形态内斗,这场百年组织的地震正动摇着共和党的青年根基。当民主党的青年组织稳步发展时,保守派年轻人却深陷“谁是正统”的混战。这场代际传承的危机,或将决定未来二十年美国政治版图的走向。
去年,共和党深度倚重“转折点USA”创始人查理·柯克在年轻选民中的组织才能与影响力,通过皮尤研究中心数据显示在18-29岁选民群体中斩获显著增长,为特朗普赢得第二任期奠定基础。
随着与拜登在2020年差距的缩小及其他关键战场突破,特朗普强势重返白宫。柯克运动将年轻选民差距从2016年的30个百分点收窄至2024年的19个百分点,此举引爆舆论:共和党是否已在这个传统偏向民主党的群体中建立广泛吸引力?
柯克的遇刺可能威胁这一发展轨迹。
尽管“转折点”在全美高校维持着庞大活跃的网络,但向《新闻周刊》发声的年轻保守派指出,该组织高度依赖自上而下的运作模式,其影响力很大程度上得益于柯克的个人能力与明星效应。在失去领袖的当下,该组织争取年轻选民——尤其是男性青年——的效能正受到质疑。
部分共和党人认为不应将年轻选民的持续增长完全寄托于“转折点”。
早在柯克与保守派商人比尔·蒙哥马利2012年创建“转折点”的120年前,未来的宾州国会议员詹姆斯·F·伯克已在密歇根大学牵头成立美国共和党学院联盟,该组织后来演变为存续至今的大学共和党全国委员会(CRNC)。
与1932年成立的美国大学民主党人组织相似,大学共和党长期是美国政界未来领袖的孵化器。其校友包括卡尔文·柯立芝总统、众议院议长保罗·瑞安,甚至曾自称“戈德华特女孩”的前民主党总统候选人希拉里·克林顿。
CRNC本可借柯克在年轻选民中的成果更上层楼,但该组织近年深陷内部分裂,衍生出多个分支。
目前四大大学共和党派系正在激烈角逐。
除CRNC外,还存在大学共和党联合(CRU)、全国大学共和党联盟(NFCR)及美国大学共和党(CRA)。
各方均自称最能代表MAGA联盟,彼此攻讦不断,但都向《新闻周刊》表示期待大学共和党走向统一。
各派系领袖希望共和党全国委员会(RNC)介入并背书以促成整合。相比之下,民主党同类组织及青年共和党全国联盟从未陷入如此严重的内部分裂。
当传统共和党联盟组织深陷戏剧性冲突时,“转折点”已被证实在争取年轻人思想方面成效显著。除了大学共和党内斗,青年共和党近期亦爆出丑闻。据《政客》报道,竞选该组织主席失败的彼得·詹塔被曝光在Telegram群组中与盟友拿毒气室、奴隶制和强奸开玩笑。
随着内斗与争议撕裂联盟组织,四位大学共和党领袖面临灵魂拷问:为争夺主导权而损耗组织使命是否值得?
CRNC曾直接受控于共和党全国委员会,但2002年《两党竞选改革法案》通过后形势突变。
该法案禁止民主党全国委员会与共和党全国委员会向附属组织输送软钱,导致大学民主党与大学共和党转为可接受无限捐款的527组织。
根据ProPublica对国税局数据分析,CRNC在2004年小布什连任竞选期间达到募资巅峰,单季度筹得272万美元。此类活动持续至2016年,每逢选举年便出现高峰。但该组织自2017年第二季度后再未突破百万美元募资大关。
伴随RNC的内部摩擦,CRNC在特朗普崛起期间因党派路线分歧陷入内耗,哈佛大学共和党等顶级分会拒绝支持这位最终当选的总统。
2016年大选前《走进好莱坞》录音带曝光后,时任CRNC主席亚历山德拉·史密斯公开谴责特朗普。随着MAGA共和党人与建制派在特朗普执政首年矛盾激化,2018年亚利桑那州立大学保守派脱离CRNC成立大学共和党联合,其官网声明此举是为“标明CRNC内部反抗名义共和党人的MAGA成员”。
该组织后来扩展至亚利桑那大学、爱荷华大学与爱荷华州立大学,甚至一度吸纳加州大学共和党,但后续发展遭遇瓶颈。
该组织2023年邀请自诩“光荣非自愿独身者”并质疑大屠杀的极右翼煽动者尼克·富恩特斯在全国大会演讲,遭马里科帕县共和党委员会谴责。其亚利桑那州立大学分会领袖因在网上发布种族主义及反犹言论公开道歉。今年1月,数百名学生在亚利桑那州立大学抗议该组织鼓动学生向移民海关执法局举报同学。
另外三个大学共和党组织领袖如今将CRU称为“僵尸组织”,指出其地域局限且未在官网公布章程与领导架构。
30岁的组织主席兼联合创始人凯文·德库珀向《新闻周刊》表示,该组织能引发全国关注并激发对抗抗议,正说明其活力充沛。他承诺将公布全国领导层名单及组织章程,并强调虽然规模较小,但这是唯一真正的“美国优先”组织,也是唯一不受建制派利益束缚的团体。
“我们是唯一有原则安排各类争议性演讲者的青年组织,”德库珀说,“问题在于尽管我们名为大学共和党联合,这些中间派人物不愿与竞争对手及不同共和党思想派系共处一室,导致我们被框定在只能邀请争议人物的境地。”
该组织对极右翼人物的开放态度成为与其他三大派系的关键区别。
在意识形态层面,其余三派在主流立场和亲特朗普态度上大同小异。
全国大学共和党联盟与美国大学共和党从CRNC分裂的根源,似乎源于涉及财务犯罪与性行为不端指控的个人冲突及治理纠纷。
两大组织紧张关系可追溯至2021年CRNC主席白热化竞选。
角逐在西部区域副主席犹大·瓦克斯鲍姆与南部区域副主席柯特妮·布里特之间展开,据称即将离任的主席钱德勒·桑顿属意后者接任。
早在2019年竞选前,布里特担任弗吉尼亚联盟主席时与阿肯色联盟主席克莱·史密斯争夺南部区域副主席职位。《旁观者》杂志援引CRNC内部人士指控,称桑顿“暗中支持”布里特,两名前女性成员指证其参与策划诬告史密斯性侵以助选布里特的未遂阴谋。尽管女性成员拒绝配合,布里特仍赢得选举,并表示对阴谋毫不知情。
两年后的2021年主席竞选中,布里特团队再陷争议,《国家评论》披露桑顿涉嫌干预选举,试图作废支持瓦克斯鲍姆的选票。
作为回应,包括纽约大学共和党联盟在内的多个州宣布脱离该组织。
纽约联盟同时发布七页档案,指控桑顿对200万美元组织资金去向不明。档案揭露2018至2021年间CRNC拨付超百万美元数字广告费,但可核销支出仅164美元。
该组织投票决定独立后,密西西比、德克萨斯、佛罗里达与俄勒冈州联盟相继效仿。此外,加州最资深的大学共和党组织——加州大学共和党——在桑顿决定支持分裂团体后已被CRNC除名,这在全美人口第一大州引发紧张局势。
现任CRNC主席由19岁的佐治亚州青年JT·马什伯恩担任,他于去年夏季接任。马什伯恩向《新闻周刊》强调CRNC是大学共和党主流组织,为避免激化矛盾拒评其他组织领导层,着重呼吁团结。
“他们之间的部分争端源于双方都是分裂团体,”马什伯恩表示,“我们才是创始组织。我们的使命超越这些组织纠纷,希望他们也能意识到这点。”
在各州联盟脱离CRNC的浪潮中,29岁的前路易斯安那州主席蕾切尔·霍华德成为抨击桑顿的核心人物之一。
她向《新闻周刊》表示,将2021年事件后续视为CRNC的“崩溃”,认为需要新建组织凝聚高校保守派。她与阿拉巴马州的克里斯托弗·迈尔联手,于2022年促成各派系成立NFCR。该组织一度成为CRNC的主要挑战者。
但随后第四股势力加入混战。
作为加州大学共和党前主席,26岁的威尔·多纳休深知本州联盟的困境。最初他有意与霍华德合作组建新组织,但二人关系破裂。
多纳休称自己随后准备退出政坛专注法学院学业,然而2023年从圣母大学法学院休学期间,他重新关注大学共和党现状。
多纳休表示听闻“对NFCR运作方式的不满”,这促使他重新联系加州同僚,与当时威斯康星州大学共和党主席威廉·布拉瑟拉斯联手创立新组织——美国大学共和党。
多纳休与霍华德均不视当前CRNC为真正对手,批评其未公开分会数量、未在官网公布章程细则。马什伯恩表示愿意在CRNC网站公布组织章程。
尽管对CRNC存有疑虑,但根据筹款数据,该组织仍是财力最雄厚团体,2024年已募集超44.7万美元资金,多纳休与霍华德均表示不排斥与其合作。
二人将大学共和党内部分歧描述为两个组织间的霸主之争,互相指责对方虚报附属分会数量。
《新闻周刊》无法独立核实各组织分会数量。
除了主导权争夺,多纳休与霍华德的竞争更体现在大学共和党运营理念的深层分歧。二人均称首次通话即暴露理念差异,但对合作破局各执一词。
多纳休为CRA设计“转折点式自上而下管理架构”,以解决他认为困扰CRNC的制度记忆缺失与权力争夺问题。目前他担任组织主席,自视为柯克式人物,确保持续性并指导选定主席的工作重点。
“我们目睹数十年共和党组织因民主制度兴衰,”多纳休告诉《新闻周刊》,“官僚主义扼杀志愿者组织。人们在乎头衔与简历,这完全主导了讨论,实际事务反而停滞。”他将二人未能合作归咎于霍华德坚持选举执行委员会。而霍华德给出不同说法。
她指出多纳休坚持接纳CRU入新组织,因其过往行为遭她拒绝。多纳休对此否认并公开谴责CRU。
他解释该“谣言”源于加州大学共和党被CRNC除名后,不得不与加州大学共和党联盟分裂组织竞争。
他表示加州共和党2022年(多纳休任主席前)告知加州大学共和党需隶属全国性组织,否则州党委将承认联盟地位。
该组织被迫暂时隶属CRU,但后期解除关系。两个加州团体现已合并。
德库珀未质疑多纳休的关系描述,但称与加州共和党的安排实为“双重合作”。
多纳休反指霍华德批评其组织“过分亲特朗普”。
多纳休还出示霍华德参加黑利竞选活动的照片,指其佩戴的挂绳与背景中黑利支持者一致。霍华德否认支持黑利,称当时是探望为黑利、德桑蒂斯及特朗普助选的NFCR成员。她指责多纳休发动“抹黑行动”,并出示2019年特朗普集会手举支持标语的照片自证。
多纳休称因不满霍华德处理NFCR财务及联邦选举委员会报备,已有成员转投其组织。双方均证实部分人员收到NFCR禁止谈论财务的律师函,霍华德称联邦选举委员会告知NFCR因竞选工作性质无需提交报备。
霍华德同时指控多纳休财务失察,援引国税局文件显示其组织2024年第四季度负债超10万美元。多纳休解释该数字是因需将直邮公司ATA邮资的投资计入资产负债表,但零风险合同意味无需偿还。
“当前某些派系差异过大,强行整合可能引发更多问题,”霍华德表示,“理想状态下我当然希望大学共和党统一,但现实世界并不完美,未来走向难以预料。”
尽管存在分歧,多纳休与霍华德均期待大学共和党走向统一。他们承认共同目标是推进保守价值观并助选共和党候选人。
他们认为大学共和党为此提供关键平台,既是美国青年接触共和党政治的重要入口,也为政治参与营造社群归属。
各组织提供竞选参与机会,有时为成员搭建职业阶梯。他们开展领导力培训、组织敲门拉票、进行募款活动并填补基层政治职位。
各派领袖强调比激进组织更擅培养年轻保守派从政,因其更专注职业发展与党内晋升。他们认为比“转折点USA”及其姊妹组织“转折点行动”更有效开展竞选——后者作为501(c)(3)与501(c)(4)组织受直接政治活动限制。
然而鉴于争议涉及私人恩怨,各州联盟与全国组织间信任破裂,四位大学共和党领袖认为RNC可扮演仲裁者角色,通过调解合并及背书统一组织发挥作用。
曾深度处理此类事务的RNC前官员透露:“每任主席上任后,都会由本人或高级顾问决定不承认任何联盟组织为RNC官方附属机构。”
《新闻周刊》就大学共和党统一意愿及寻求背书事宜联系RNC,新闻秘书基尔斯滕·佩尔斯回应:“特朗普总统2024年竞选团队在拓展青年选民接触及激励新一代保守派方面成效卓著。RNC致力于延续此势头,建设强大统一运动以赢取2026年胜利。”
共和党正面临争取美国青年的关键时刻。将特朗普的青年选民差距缩小约11个百分点标志着右翼在该群体中的进展,但后续民调显示总统在该人口统计中支持率开始软化。
特朗普不可能永远执政,近期难有候选人匹配其魅力与流行文化影响力。在查理遗孀埃里卡·柯克领导下的“转折点USA”,或将继续成为扩大保守派年轻选民基础的最有效组织。
若“转折点”在大学校园扎根,分裂的大学共和党可能面临边缘化。但倘若“转折点”未能保持2024年的威力,共和党领袖或将被迫收拾这个逾125年历史的大学共和党组织的残局。
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