【编者按】在多元文化交融的今天，一个源自1966年的非裔美国节日——宽扎节（Kwanzaa），正以蓬勃的生命力跨越种族与地域的界限。它不仅是非裔族群重连文化根脉的灯塔，更成为全球数百万人在岁末年初共同拥抱的庆典。从洛杉矶的街头狂欢到家庭餐桌上的甜薯派，从七支蜡烛的微光到“团结自决”的铿锵誓言，宽扎节以七个神圣原则编织出一张坚韧的文化之网。当圣诞铃声渐远，新年钟声未响之际，这场持续七天的庆典如何以非洲古老智慧叩响现代人心灵？让我们透过烟火气十足的社区盛宴与孩童眼中的星光，探寻这场文化复兴运动背后，关于身份、自由与未来的深沉回响。
自1966年创立以来，宽扎节已成为美国全国公认的非洲文化与社区庆典，同时在拥有大量非洲裔人口的国家广泛流传。
这个节日作为全国性社群活动，在压迫中强化自决与团结精神，从圣诞节次日持续至元旦共七天。从城市官方举办的大型活动，到遍布全国的小型社区和家庭聚会，人们都以不同形式参与其中。
根据2019年美联社与NORC联合调查，宽扎节创立数十年来影响力持续扩大，已有3%的美国人参与庆祝。前总统比尔·克林顿、乔治·W·布什和巴拉克·奥巴马均曾发表节日贺词，1997年美国邮政更开始发行宽扎节纪念邮票。不过该节日尚未被列为联邦法定假日。
宽扎节诞生于1960年代黑人民权运动浪潮，旨在帮助美国黑人社区重连因跨大西洋奴隶贸易而断裂的非洲重要文化传统，同时倡导团结与解放精神。
“它同样被1960年代那个定义性的十年所塑造——那是非洲裔和全球有色人种为自由、正义及相关价值进行激烈抗争的十年，”节日创始人毛拉纳·卡伦加在2023年度宽扎节致辞中写道，“宽扎节由此诞生、扎根并成长，它本身就是自由的行动、自由的工具、自由的庆典与自由的实践。”
这位非裔美国作家、活动家兼教授在1965年洛杉矶瓦茨骚乱（亦称瓦茨起义）后创立了宽扎节。
卡伦加在接受PBS亨利·路易斯·盖茨采访时，将宽扎节描述为“政治激励型节日”。
“其核心是让非洲裔及非洲血统族群围绕家庭、社区与文化凝聚起来，”弗吉尼亚州里士满埃莱巴民俗协会主席兼艺术总监贾尼恩·贝尔解释道，“用卡伦加博士的话说，这样我们才能身处既保持完整非洲性、又实现完整人性的空间。”
许多庆祝宽扎节的人（此为世俗节日）会同时庆祝圣诞节等宗教节日。任何信仰、种族或民族背景者皆可参与。
“Kwanzaa”之名源于斯瓦希里语“mutanda ya kwanza”，意为“首批果实”或“首次丰收”。单词末尾特意添加的“a”是为纪念首届宽扎节在场的七个孩子——每个孩子代表一个字母。
节日遵循七大原则（统称“恩古佐·萨巴”），每日庆祝一主题：团结、自决、集体劳动与责任、合作经济、目标、创造力、信仰。
这些原则通过七支烛台的烛光来象征。每晚点燃一支蜡烛，烛色与宽扎节旗帜同系：黑代表人，红喻抗争，绿表希望。
洛杉矶、亚特兰大、底特律等城市每年举办大型庆典，常以故事讲述、音乐舞蹈为特色。
家庭庆祝则尤其注重儿童参与——因他们是文化传承与社区发展的关键。玉米常作为儿童与未来希望的象征物。
“其精神应贯穿全年365天，”贝尔强调，“原则的必要性与强化价值不会在1月2日消失。”
家庭庆祝还包括互赠礼物、分享非裔及泛非美食，并以“卡拉穆”盛宴压轴——这场汇集非洲侨民菜肴的聚餐中，既有甜薯派等南方传统美食，也有西非乔洛夫饭等经典非洲料理。
七日间的各类活动皆致力于强化社区纽带、铭记历史、重拾非洲文化理想，包括舞蹈、诗歌朗诵、敬祖仪式及每日点燃烛台等。
本文首刊于2024年12月19日。
