对约翰·坎农而言，自然报道始于扎根真相的故事。“基于事实的报道是我们Mongabay工作的核心，”他说，“我相信这或许是我们为改善现状所能做的最深刻的贡献。”
拥有俄亥俄州立大学生物学学位和加州大学圣克鲁兹分校科学写作硕士学位的坎农，始终践行这一信念，他的报道足迹遍布全球，包括亚非拉多国。他还曾作为和平队志愿者在尼日尔服务。
这样的背景滋养了他作为记者的好奇心。“科学对地球生命奥秘的揭示令人无比振奋，尤其是在我们努力寻找出路以应对气候变化和生物多样性丧失危机的当下，”他表示。最终，他将时间投入“将保护科学与受当今问题影响人们的日常生活联系起来”，并“寻找方法阐明我们彼此之间是如何紧密相连的”。
如今，坎农与妻子以及两只在加沙生活时收养的猫定居加州。他平衡着在Mongabay的工作与对山地自行车、滑雪和徒步的热爱，其足迹包括挑战西班牙的圣地亚哥之路和横跨美加的太平洋屋脊步道。
坎农自2014年起作为通讯员为Mongabay撰稿，2016年全职加入，现为特稿撰稿人。他的报道亦见于《新科学家》、Slate.com、耶鲁环境360、《太平洋标准》和《科学》等媒体。他曾做客BBC和美国国家公共电台的《全面考虑》与《生活在地球上》节目，并在文学杂志上发表过数篇短篇小说。
在媒体格局不断演变之际，坎农鼓励同行记者继续执笔，与受众建立连接。“人们对精彩故事有着强烈渴求，许多人正在从事引人入胜的工作，”他说，“不要害怕成为他们中的一员。”
在此次关于他在Mongabay职业生涯的对话中，我们探讨了他最引以为豪的故事、他对基于事实报道的执着，以及驱动其工作的好奇心。本次访谈是《走进Mongabay》系列的一部分，该系列聚焦于我们全球新闻编辑室中那些让环保与保育故事鲜活呈现的人们。
披露这则新闻是多年耕耘的结果，源于数次深入沙巴及马来西亚各地城镇、社区和家庭所建立的关系——最近主要由我进行，但也离不开杰里米·汉斯和瑞特·A·巴特勒早在Mongabay创立初期的工作。2021年至2024年间在Mongabay发表的这一系列报道，依托于广泛的消息源网络，其中常涉及幕后信息与敏感内容。
最终，Mongabay的报道揭开了不透明碳交易的黑幕。随着公司与个人试图从减缓气候变化的行动中牟利，此类交易正日益普遍。我们的工作促使原住民社区领袖和数位沙巴州官员强烈反对该项目，联合国也随即展开独立调查。沙巴的领导者们如今已不再视该碳交易为当地森林的威胁。
相关工作者在极其艰苦危险的环境下，必须在紧迫的时间内拼凑零散的发现，并运用智慧应对这些鲸鱼的困境。这个故事凸显了一位研究员如何在40多年的职业生涯中发现，渔具缠绕正在以前所未有的速度导致鲸鱼残疾、饥饿和死亡，抹杀了它们在捕鲸时代因过度猎杀后曾取得的种群恢复成果。
故事中也融入了渔民的声音——至少目前他们的生计仍依赖于绳索；致力于开发“无绳”技术的工程师的声音；以及勇敢的救援队员的声音——他们冒着巨大个人风险出海，切割缠绕鲸鱼的渔线。
最令我震撼的对比，是遭鱼叉猎杀与被渔线缠绕的鲸鱼死亡时间的悬殊。正如一位世界顶尖的露脊鲸生物学家向我阐述的那样：鱼叉猎杀虽残酷，但致死只需几分钟；而被缠绕的鲸鱼可能痛苦挣扎数月，最终往往死于饥饿。
在鲸群出没区域限制水中绳索、降低船速以减少撞击（撞击也会导致大量露脊鲸伤亡）的规定，或许正帮助露脊鲸数量缓慢回升。但显著的增长可能只有通过变革数百年来沿袭的捕捞方式才能实现。许多露脊鲸保护者将希望寄托于“无绳”捕捞技术，但他们担忧技术研发及其在渔业中的推广速度，可能不足以拯救这一物种。
我并未直接在实验室与他共事，但当时得以近距离聆听他在办公室及电话中与其他科学家和记者讨论工作，甚至曾加入团队，协助他在科德角为一头搁浅的座头鲸进行尸检。
其次，我曾在2023年的一次猎户座作家会议上朗读了这篇关于露脊鲸报道的简版。听众反响热烈而动情，其中包括以犀利的自然诗歌和对鲸鱼的热爱而闻名的诗人伊丽莎白·布拉德菲尔德。
